從空中觀察到三頭露脊鯨。（NMFS許可證#21482 2）。鯨都來源：uux.cn/Mark Cotter/HDR
（神秘的去兒地球uux.cn）據杜克大學：海洋研究人員利用最新分析的數據繪制了全球最瀕危的大型鯨魚物種之一北大西洋露脊鯨的密度圖，以預測和幫助避免鯨魚遭受商業捕魚和船只撞擊的研究有害甚至致命影響。
杜克大學海洋地理空間生態實驗室領導了美國11個機構的繪制合作，匯集了17年來覆蓋美國大西洋970萬平方公里的密度可用視覺調查數據，與整個毗鄰的圖進美國大致相同。
這些信息與來自美國大西洋水域近500個水聽器記錄儀的行預聽覺數據相結合，這些記錄儀捕捉到了鯨魚的露脊叫聲。研究人員首次將視覺和聲學數據集進行比對，鯨都建立了一個統計模型來估計不同時間點每平方公里的去兒鯨魚數量。研究人員在《海洋生態學進展系列》上發表了他們的研究發現。
杜克大學海洋地理空間生態實驗室主任帕特里克·哈爾平說：“地圖繪制得越準確、繪制越詳細，密度我們就越有可能挽救數量不斷減少的圖進露脊鯨，使其免受可預防的傷害和死亡。”該實驗室研究海洋生態、資源管理和海洋保護，利用數據為海洋管理和治理提供信息。
目前追蹤和保護鯨魚免受人類活動致命襲擊的其他實時努力是不完整或無效的。電子標簽會損害鯨魚的健康，以這種方式持續監測一小部分以上的鯨魚是不可行的。
該統計模型是對2016年模型的修訂，該模型根據海面溫度等環境數據預測鯨魚密度。這一最新版本包含了新的數據，以反映鯨魚不斷變化的遷徙和覓食模式，包括它們在缺乏海洋生物保護措施的新地區的存在。
一架空中勘測飛機在露脊鯨上方盤旋。（NMFS許可證#14233）。來源：uux.cn/Esther Quintana/NEAQ
杜克大學研究助理、該研究的主要作者Jason Roberts說：“通過比以前多出近三倍的空中調查數據，以及來自水聽器的證實證據，我們能夠顯示出人口分布的變化有多大。”。
露脊鯨通過其進食習慣維持海洋環境和整個食物網的健康和平衡。隨著氣候變化減少了它們的獵物數量，鯨魚的遷徙模式變得更加不可預測，增加了商業捕魚等人類活動可能損害鯨魚健康和繁殖機會的可能性。
利用衛星海洋監測獲得的地圖，或最近發表的物理海洋模型，研究人員可以更準確地預測美國東海岸的鯨魚密度。
美國國家海洋漁業局（NOAA Fisheries）是美國國家海洋和大氣管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration）下屬的一個聯邦機構，它使用該模型來評估和減輕陷阱和罐式捕魚、船只交通、海軍測試和訓練以及海上能源活動等活動對大型鯨魚造成的風險。
這項研究支持了美國國家海洋和大氣管理局漁業部的《北大西洋露脊鯨恢復之路》，該報告描述了該機構為應對對該物種的威脅和監測恢復進展所做的努力。在美國，《海洋哺乳動物保護法》禁止人類活動故意傷害或干擾（稱為“侵占”）海洋哺乳動物，并限制偶然發生的侵占行為。
美國國家海洋和大氣管理局漁業部估計了鯨魚受到傷害的意外發生次數，并采取措施將傷害降至最低。瀕臨滅絕的北大西洋露脊鯨正瀕臨滅絕。2017年，露脊鯨死亡人數的增加引發了一場不同尋常的死亡事件。近年來，在美國和加拿大水域，已有125頭鯨魚死亡或嚴重受傷，主要是由于漁具纏繞和船只撞擊。