已往有一只老鼠(mouse)，跳蚤它住的和老房主人是一個家業(yè)豐實。資產(chǎn)萬貫的鼠的事富人，因此，故事它的跳蚤生活也稱得上是富足的。
一天夜間，和老一只溫飽交迫的鼠的事跳蚤(flea)闖進(jìn)富人家里，而且跳進(jìn)富人的故事被窩中。跳蚤看到這個富人的跳蚤皮膚又豐滿。又光滑，和老勝過任何美味佳肴，鼠的事高興極了。故事跳蚤饑不可耐，跳蚤把嘴張得大大的和老，用力咬破富人那又白又嫩的鼠的事皮膚，盡量吮吸他的血液，直到吃飽喝足為止。
正在夢鄉(xiāng)中的富人，突然之間之間之間被跳蚤狠狠咬了一口，感到針刺般的疼痛，他驚醒過來，大發(fā)雷霆，大驚小怪地召喚眾奴婢仆人前來，吩咐他們一齊動手，圍剿。捉拿跳蚤。
跳蚤看富人的奴婢仆人一個又一個挽袖子。捋胳膊，氣勢洶洶地圍將過來，知道自己兇多吉少，便決定暫避一時。它拔腳逃竄，倉卒之間，一會兒掉進(jìn)老鼠洞里了。它想，人們不會到這里來搜查它，就在這里借住一下吧。
可是老鼠對這個不速之客卻很冷淡，說道：
"你和我既不同族，也不同類，你為什么突然之間之間之間闖進(jìn)我的安樂窩中來?我可要通知你，你呆在我的洞中，一定是要受氣。倒霉的，也許會被人用暴力驅(qū)趕出去的。"
跳蚤定了定神兒，對老鼠說："我是為了逃命，才暫時到你這兒來躲避。向你求救的。我并不打算長期在你家里住下去，我更無野心將你驅(qū)逐出去，霸占此地。如若不信，請看我的言行。"
老鼠聽了跳蚤的話，變得心平氣和起來，說道：
"既然如此，你就安安心心地在這兒住下來吧，我可以向你保證，在我這兒，你一定會過得安全。愜意。我和你利益均攤，風(fēng)險共擔(dān)，只要我在世，我就要設(shè)法讓你活得比我好。你看，我對你如此開誠布公，竭誠相待，你只管放心，無拘無束地住下去。你千萬別為了失去富人那肥胖的身體而懊惱，也不要因為僅從他身上吮吸了點滴血液而懊悔。先賢們常常告誡人們，對于得之較易的大略生活，應(yīng)該知足，并持樂觀態(tài)度。因為只有如此，你的安全和生計才會得到保障。一位詩人為警世勸人曾吟詩一首：
'清貧簡樸寂寥是我的特點，
生活起居又不缺柴米油鹽，
不奢侈不貪婪不鋌而走險，
知足常樂安于現(xiàn)狀圖悠閑。，
"這種安貧。節(jié)儉。樂觀的精神是值得我們學(xué)習(xí)的。"
跳蚤聽了老鼠的勸告，受益匪淺，感受頗深，說道：
"你的勸告使我受益頗大，我決定服從你，遵照你的指示辦事，并永遠(yuǎn)牢記你的忠言。"
老鼠說："你有這種真誠的感情和決定，說明我們之間是夠有友誼的。"
老鼠和跳蚤之間交流了感情，彼此進(jìn)一步了解，從此結(jié)為莫逆之交。它們晝伏夜出，配合默契。跳蚤每日晚上蹦到富人身上，悠著勁兒，輕輕地咬破他的白白嫩嫩的皮膚，從從容容地吮取他那取之不竭。用之不盡的鮮血。它見好就收。適可而止，不再用力猛咬，以免再次驚動富人，只圖慢慢享受。
一天晚上，富人從外面帶回一些銀幣，獨自一人躲在臥室里清點。叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)你y幣聲引起了老鼠的警覺，它支起身子抬頭一看，見富人把清點好的銀幣藏在枕頭底下，便熄燈睡覺(sleep)了。老鼠從未見到過那么多的銀幣，敵不住金錢的誘惑，便生出歹意。圖謀不軌，它與跳蚤商量道：
"你要知道，在富人的枕頭底下可是一大筆財富呀，而且這是個千載難逢的好機(jī)會!不知你有何高明的辦法，能使這筆錢全都落入我們手上?"
跳蚤說："無論做什么事兒，都應(yīng)該三思而后行，而且在行動之前，要知己知彼，量力而為。如果力不從心，縱然打算周密，也必然徒勞無益，而只能是成事不足，敗事有余。比如一只身小力單的小麻雀(sparrow)，只顧低頭貪婪地啄食谷粒，而不顧及其他，那么它很輕易跌進(jìn)羅網(wǎng)中，成為獵人(knife)的盤中餐!眼下，面對這么多的銀幣，你既不能去拿，也無法將它們弄出屋去。而我呢，我是沒有什么力量去拿那些錢的，我這么弱小得連肉眼都難以發(fā)現(xiàn)的身軀，若想動銀幣好比搬山那么難。我不知道，你想拿銀幣怎么辦呢?"
老鼠說："我可以通知你，在這間屋子里，我已經(jīng)修筑了七十個出口，這樣在任何狀況下，我都能夠隨意脫險溜走。而且為了儲存珍貴物品，我還專門挖了一個又大又深又隱秘的洞。現(xiàn)在我只希望你能夠與我密切配合，想方設(shè)法把富人弄出這間屋子去，那么我就能把枕頭底下的銀幣全都弄進(jìn)洞里來。"
跳蚤見老鼠信念百倍。勢在必得的樣子，便決定幫它的忙。它蹦到富人的被窩里，照準(zhǔn)了富人最敏感的地方，武斷地。狠狠地咬了一口，然后迅速地躲到安全地帶。富人感到一陣針扎般的疼痛，用手照被咬處使勁拍一下，又用手撓了撓，隨即翻個身，又呼呼沉睡了。跳蚤再接再厲，又朝富人另一處敏感地方猛然咬去，使富人從美夢中徹底驚醒過來，他看著自己逐漸紅腫的皮肉，氣急敗壞地將被子翻過來。倒已往抖動半天，也沒能找到躲在隱蔽處的跳蚤。煩躁不安的富人難以在屋里床上安睡，便不耐煩地下了床，到門外的長凳子上睡覺。
老鼠見時機(jī)已到，便絕不遲疑地爬到床頭，將枕頭底下的銀幣陸續(xù)搬進(jìn)洞里。次日早晨，富人才發(fā)現(xiàn)枕下銀幣不翼而飛，以為被人偷走了。
狐貍(fox)講了老鼠和跳蚤的故事，對烏鴉(crow)說：
"烏鴉，你是聰明而有眼力的，我之所以給你講這個故事，只是要向你表明我對你的恩情，將會像跳蚤報答老鼠那樣，而且會更加地報答你，請你認(rèn)真地考慮一下。"
烏鴉聽了狐貍的甜言蜜語，卻不以為然，說道：
"一個人做不做好事，那是他的自由。向不懷美意的人討好。講友誼，倒是違背情理的事。你是我的仇敵，我向仇敵討好。講友誼，顯而易見是自取消亡。你這只狐貍，素以狡詐。陰險著稱，歷來以誑騙。詐取他人利益聞名，與你這種企圖多端。誑騙成性的家伙結(jié)交，能談得上什么友誼。友誼呢，你的信義又安在呢?據(jù)說跟你相處好久的狼(wolf)上了你的當(dāng)。吃了大虧，而且死無葬身之地，這又能做何注釋呢?狼是你的同類，與你相依為命，你都不容他與你共處。生存下去，那么你又有什么理由讓我對你深信不疑呢?對同類者你都能做出大逆不道的事兒，那么對非同類的仇敵你又會殘忍到什么程度呢?你口口聲聲說要和我結(jié)交，顯而易見是居心叵測。損人利己，以便從中漁利，你的效果，與雀鷹和小鳥之間的交往毫無區(qū)別!"
狐貍問："雀鷹和小鳥是如何交往的?那又是一個什么樣的故事呢?"
于是，烏鴉講了下面的故事。
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