在法國畫家德拉克洛瓦（Eugene Delacroix）的征服眾日畫作中，匈人阿提拉（Attila the Hun ）與他的部落不傳手下從馬背上攻擊敵人。 PHOTOGRAPH BY THE PICTURE ART COLLECTION,但們 ALAMY
（神秘的地球uux.cn報道）據美國國家地理（撰文：ERIN BLAKEMORE 編譯：石頤珊）：匈人（Huns）掠奪過歐洲許多區域，并且被視作羅馬帝國衰亡的聞中肇因──但是考古紀錄顯示出了一個沒有這么殘暴的故事版本。
公元370年左右，匈人西歐兇殘蜂擁而至的橫掃匈人占領了西歐大半地區，他們征服眾日耳曼部落，征服眾日并將其他人群趕出他們日益擴張的部落不傳領土。 然而，但們這支游牧民族有傳聞中這么厲害嗎？聞中
這個問題很難回答。 匈人「深藏在迷霧之中，匈人西歐兇殘」歷史學家彼得． 希瑟（Peter Heather）寫道，橫掃部分原因在于他們缺乏書面歷史記載，征服眾日以及他們的起源晦暗不明。 據信這支游牧民族來自現在的哈薩克，并且在公元350年前后橫掃歐亞大草原東部。 部分學者認為他們是一個起源于匈奴的突厥部落，而匈奴是一支曾經在公元前3世紀晚期至公元前2世紀早期統一亞洲大片土地的游牧民族。
匈人沿著黑海移動之際也攻打沿途的聚落，讓包括汪達爾人（Vandals）、西歌德人（Visigoths）、歌德人（Goths）與其他部族等的人群逃往羅馬。 這些遷徙撼動了羅馬帝國，并讓匈人贏得了殘暴的名聲。
他們最惡名昭彰的領袖，匈人阿提拉（Attila the Hun），更加深了這種印象。 公元440至453年之間，他帶領匈人部族掃蕩包括高盧（現代的法國）在內的歐洲大部分地區。 他沿途劫掠然后棄空城而去，他的部族為所到之處皆帶來莫大的恐懼，阿提拉也因此在歷史中獲得「上帝之鞭」的稱號。
不過考古紀錄卻說了不一樣的故事。 例如2017年時考古學家蘇珊． 哈肯貝克（Susanne Hakenbeck）分析了埋葬在潘諾尼亞（Pannonia）的匈人骨頭，位于現代匈牙利的這個地區曾屬于羅馬帝國。 同位素分析揭示匈人與羅馬人曾經共存且進行文化交流。 匈人歷史「并不必然只是沖突故事，它更是跨境交換、跨境適應的故事，」哈肯貝克于2017年接受華盛頓郵報（Washington Post）采訪時說道。
匈人阿提拉從未親自入侵羅馬，他的帝國也在公元469年前后分崩離析。 然而他的臣民的野蠻名聲卻常存人心。 公元6世紀時的希臘歷史學家約丹尼斯（Jordanes）稱他們為「狡詐的部落，」并且認為他們和羅馬帝國的殞落息息相關。 然而當代歷史學家相信他們在帝國的崩解之中扮演更間接的角色，而帝國內在的不穩定讓他們難以抵御蠻族入侵。
匈人駭人的名聲也在現代沖突中占了一席之地。 自從德意志皇帝威廉二世（Wilhelm II）于1900年的一場演講中鼓勵他的士兵要如匈人般無情以后，這個名詞就與德國鏈接在一起。 第一次世界大戰期間，「匈人」被廣泛用來指稱德國人。 現在這個詞依然指涉蠻族──不過這群人的實際威力可能遠小于他們的名聲。

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