光怪陸離的神舟六號深海生物。在深海底部生活著的潛入微生物群占地球上總生物量的1/10

在某種程度上，潛入3500米深海的米深技術難度并不亞于“神舟六號”飛船。

“永恒的技術黑暗、刺骨的難度嚴寒、巨大的亞于壓力，奇形怪狀的飛船海洋生物和令人驚訝的海床地形。這里隱藏著無窮無盡的神舟六號神秘事物，真正是潛入地球上最后的未開拓領域……要在那里享受熙暖陽光的撫慰實屬遙不可及，在這樣一個地心引力變得無足輕重的米深海洋世界里，生命遍布每一個角落。技術”

作為2007年在法國巴黎國家歷史博物館揭幕、難度今年先后移師中國上海和杭州兩地的亞于全球公益科普巡展——“深海奇珍”展的序言，這段描述如今至少對11個中國人已不再是飛船一種傳奇。

繼去年10月，神舟六號我國首臺自行設計、自主集成研制的國家863計劃重大專項“蛟龍號”載人潛水器在南海進行1000米級海試取得成功后，今年7月，該潛器在3000米級海試中，突破3682.2米的全球海洋平均深度，最大下潛深度達3759米，標志著我國成為繼美、法、俄、日之后第五個掌握3500米以上大深度載人深潛技術的國家。在兩年間先后進行的37次載人深潛試驗中，我國共有3名潛航員和8名分別負責通訊、導航、勘探等不同領域的專業技術人員參與下潛。

此時，距離1960年瑞士海洋學家兼工程師雅克·皮卡爾(Jacques Piccard)和美國海軍中衛唐·沃爾什(Don Walsh)乘坐直上直下的密閉球“的里雅斯特號”到達深度為10916米的太平洋馬里亞納海溝底部整整半個世紀。

“蛟龍號”歸來后，其母船——“向陽紅09”船船長竇永林一手一個托在掌心上向媒體展示的杯子，是在深海大氣壓作用下，同一實物發生萎縮變形前后的兩個樣本。某種意義上，這既可以看作是深海給予勇敢靠近它的人類的紀念品，也可以看作是深海給予試圖靠近它的人類的一個震懾。

賭徒與懦夫之間

位于深潛器最前方可乘坐3人的鈦合金載人球殼能承載700個大氣壓的壓力，實現了與航天相同的生命支持系統。據悉，該深潛器的浮力材料采用一種玻璃微珠聚合物，使其具有針對作業目標穩定的懸浮定位能力，并實現了完全依靠自身重量的無動力下潛和上浮。

潛器總設計師徐芑南介紹，在設計深潛器的生命支持系統時，設計人員與負責“神舟六號”宇航員安全保障系統的專家進行過多次溝通。“在大洋深處，載人艙內要完全模擬地面大氣環境，保持氧氣、二氧化碳的一定濃度及正常溫度、濕度。”一個公認的說法是，“蛟龍號”潛水器的技術難度在某種程度上不遜于“神舟六號”飛船。

載人艙兼具駕駛室和休息室的功能，容積為4.8立方米，學習歐美潛器的制式，“蛟龍號”的這部分空間里通常乘坐一名潛航員和兩名科學家。艙內安裝了眾多儀表設備，包括與母船上其他工作人員聯絡的水聲通信設備。此外，艙內前下方有三個圓形窗戶，用于觀察水下及海底世界。所有入艙人員的衣服要求純棉防靜電材質并且無硬物裝飾，以免刮傷艙內設備。

在3000米級海試中，“蛟龍號”駕駛員和乘客有4次進入了科學上所定義的“深淵(3000至6000米深的水域)”。與此同時，每分鐘37米勻速緩緩滑入“深淵”的經歷也讓“蛟龍”人獲得了一種前所未有的體驗：“就像從陽光明媚的午后經歷黃昏夕陽，最后被夜色一點點地吞噬。”一般在300米至 2000米深度之間，在越來越宛如夜幕的深海里，他們借助“蛟龍號”艙外打開的強光，看到了如星星般點綴于艙外漆黑水域中的神秘浮游生物，一閃一閃的，像是螢火蟲在飛舞，貼近了，可以看到紅色、透明的蝦，燦爛怒放的海葵，幾十厘米長的巨型紫色海參……

在海面150米以下的地方，由于99%的光已被海水吸收，殘余的光很微弱，令水域變得恍似一個巨大的皮影戲舞臺，物體的剪影在較亮的背景中很易顯露出來。為免被發現，住在這個高度危險水域里的生物有兩個應變之道：可能的話，把身體變成透明以融合在四周環境內，這是最好的選擇，有大量動物采取這個策略，形成了一種纖細脆弱的“玻璃動物群”。至于其他生物，則會自行發光或有銀白色反光表層，亦或兩者一并采用，以隱藏不透明的身體。

在下潛的一個多小時里，大家感覺最明顯的是，艙內溫度從最初的酷熱急劇下降約20℃，如果時間更長，有可能降到10℃以下，差不多春、夏、秋、冬四季的溫度在一次下潛中就可完全感受。有點遺憾的是，試驗海區的海底顆粒極小的沉積物在潛器微有位移的情況下，就會“煙霧彌漫”。一些海底如同荒涼的灘涂，想像中五光十色的海底世界并不存在。

在這看似輕松、充滿誘惑的深海之旅中，危險并沒有退場。潛航員葉聰透露，有好幾次絕緣電池面臨短路的可能。還有一次，電池在上浮過程中發熱，電池外殼損壞了。好在當時潛器距水面僅有幾十米的距離。“由于海水的密度隨著深度而變化，如果重量沒有控制好，潛器要不就下不去，要不就上不來。到了那時，想剎車都剎不住，是很嚴重的后果。所以要特別精細地控制這些東西。”他說。一位老師曾經告訴他，潛航員既不是沒有勇氣的懦夫，也不是沒有理智的賭徒，在兩者之間，是屬于他們的道路。

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