腿骨化石研究顯示生活于距今100萬到300萬年的人類祖先可能經(jīng)常爬樹（Credit: University of Kent / Leoni Georgiou.）
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)科技日報（劉霞）：物理學家組織網(wǎng)近日報道，一個由英國肯特大學牽頭的化石國際科研團隊分析人類腿骨化石后得出結(jié)論稱，生活于距今100萬到300萬年的研究于距人類祖先可能經(jīng)常爬樹，新研究有望改變我們對今天人類何時、顯示何地以及如何形成的生活理解。
研究人員分析和比較了60多年前在南非出土的今萬經(jīng)常兩條腿骨化石的內(nèi)部骨骼結(jié)構(gòu)，這兩條腿骨的到萬主人是生活于100萬到300萬年前的羅百氏傍人。
結(jié)果表明，人類這兩塊腿骨化石的祖先外部形狀非常類似，具有更像人類而非猿類的爬樹髖關節(jié)，這表明這兩條腿骨的腿骨主人依靠兩條腿行走。而能用兩條腿走路一直是化石區(qū)分現(xiàn)代人類和人族中已滅絕物種與我們最親近的現(xiàn)代猿類（黑猩猩、大猩猩和紅毛猩猩）的研究于距一個主要特征。
研究人員還檢查了這兩條腿骨化石的顯示內(nèi)部骨骼結(jié)構(gòu)，以厘清這兩條腿骨的生活主人如何使用腿部。出乎意料的是，當研究小組分析股骨頭的內(nèi)部情況時，發(fā)現(xiàn)它們具有獨特的與髖關節(jié)結(jié)合的方式。這表明，這兩塊腿骨化石的主人擁有非常靈活的髖關節(jié)，在其他非人類猿類中，這是與爬樹有關的特征。
研究人員稱，這些隱藏于骨骼化石內(nèi)的人類進化新信息，將改變我們對今天的人類何時、何地以及如何形成的理解。
研究負責人之一、肯特大學人類學和自然保護學院的馬修·斯金納說：“最新研究表明，人類祖先在大約200萬年前經(jīng)常爬樹。正如本研究所揭示的，骨骼的外部形狀可能會誤導我們，未來我們將進一步分析手、腳、膝蓋、肩膀和脊椎等其他骨骼的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，從而獲得人類在制造和使用石制工具等其他重要行為方面如何演變的新發(fā)現(xiàn)。”