物理學(xué)家聲稱太平洋海底發(fā)現(xiàn)的球形流星碎片可能來自外星飛船。鳴謝:新聞國家/Youtube，學(xué)家現(xiàn)的星飛CC BY-SA
（神秘的聲稱碎片地球uux.cn）據(jù)《對話》（莫妮卡·格雷迪）：美國哈佛大學(xué)物理學(xué)家阿維·勒布在太平洋海底發(fā)現(xiàn)了50塊微小的球形鐵碎片，他聲稱這些碎片可能是太平來自星際外星飛船的物質(zhì)。
勒布將他的洋海發(fā)現(xiàn)與2014年1月火球的經(jīng)過聯(lián)系起來。這顆流星是球形由美國國防部的傳感器觀測到的，這些傳感器跟蹤所有進入地球大氣層的流星物體。據(jù)記錄，自外它的物理速度比大多數(shù)流星都要快，最終在巴布亞新幾內(nèi)亞附近的學(xué)家現(xiàn)的星飛南太平洋上空解體。
該天體的聲稱碎片數(shù)據(jù)由美國宇航局近地天體研究中心(CNEOS)掌握。該流星的太平正式名稱為CNEOS 20140108，也簡稱為IM1(星際流星的洋海意思)。
從觀察火球到宣稱它是球形外星飛船，這是流星一個非常大的科學(xué)飛躍。勒布的主張基于什么證據(jù)？又有多大可能是真的？
Oumuamua，一顆星際彗星
我們已經(jīng)至少迎來了一位來自星際空間的訪客——彗星“Oumuamua”。“Oumuamua”的官方名稱1I/2017U1的出現(xiàn)當然是一件不尋常的事情。該物體是在2017年離開太陽系時被觀察到的。它的軌道不同于行星的近圓軌道和彗星的橢圓軌道。
科學(xué)家們追溯了這顆彗星的路徑，發(fā)現(xiàn)它來自太陽系最外圍。科學(xué)家們很興奮，但也很好奇——盡管相機沒有捕捉到它的形狀，但它旋轉(zhuǎn)時反射光的方式表明，它的形狀很奇怪，從側(cè)面看像一支雪茄，從上面看像一個盤子。
在2018年寫的一篇深思熟慮的文章中，勒布推測，“Oumuamua可能是人工的，而不是天然的——是外星文明的產(chǎn)物。他建議我們應(yīng)該繼續(xù)在太陽系中尋找星際碎片。
為了尋找這些碎片，勒布的團隊查詢了CNEOS數(shù)據(jù)庫，尋找具有不同尋常軌道特征的物體。就在那時，他們發(fā)現(xiàn)了CNEOS 20140108，并根據(jù)其高速度，認為它是一顆星際流星——給它一個更容易管理的名字IM1。
通過模擬火球的路徑，勒布確定了南太平洋的一個特定區(qū)域，他認為IM1的碎片會沉積在那里。在用強力磁鐵對該地區(qū)進行疏浚之后，他現(xiàn)在聲稱已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了來自IM1的物質(zhì)。
但是他找到真正的星際碎片的可能性有多大，更不用說宇宙飛船了？
宇宙小球？
回收的金屬小球每個直徑約為半毫米。它們并非不可能來自外星:之前的幾次探險已經(jīng)從海底的太空中找到了小球。
1872年至1876年，英國皇家海軍艦艇挑戰(zhàn)者號首次進行了尋找此類樣本的探險。從海底挖掘出的物質(zhì)含有許多金屬液滴，在當時被非常準確地描述為“宇宙小球”。來自太空的水滴是球形的，因為它們是在穿越大氣層時從隕石表面撕裂的熔融物質(zhì)凝固而成的。
整個20世紀的后續(xù)探險也在海洋底部發(fā)現(xiàn)了宇宙球粒，但識別它們變得更加困難。這是因為，自挑戰(zhàn)者號遠征以來的150年里，地球上的污染量增加了。
1872年，工業(yè)革命在歐洲處于萌芽狀態(tài)，在南半球幾乎不存在。因此，像“飛灰”(燒煤產(chǎn)生的廢物)和汽車排放的微粒等污染是最小的。這些污染物中的許多在外觀上也是球形的，并且在成分上是金屬的。
今天，來自工業(yè)過程和車輛的產(chǎn)品隨處可見。因此，如果沒有對小球的成分進行實際分析，也沒有與隕石(以及常見的地球污染物)的分析進行比較，就不可能確定它們是來自外星的。
星際？
但勒布不僅僅認為這些物質(zhì)來自太空，他認為這是來自星際空間——他認為“這可能是人類第一次將手放在星際物質(zhì)上”。
這根本不是真的。地球上有豐富的星際物質(zhì)。其中一些幾乎可以肯定是在海底，但不是以勒布收集的形式。
我所指的星際物質(zhì)有幾種不同的種類。天文學(xué)家眾所周知，星際介質(zhì)——恒星之間的空間——不是空的，而是包含幾種不同的分子，其中許多是有機的(由碳鏈或碳環(huán)組成)。這些分子的一部分混入了太陽系開始形成的空間區(qū)域。
當恒星演化或爆炸成超新星時，它們本身也為星際介質(zhì)貢獻了物質(zhì)。其中一些物質(zhì)是微小的鉆石或藍寶石——太陽誕生前存活和死亡的恒星的稀有紀念品。這些顆粒成為坍塌形成太陽系的塵埃云的一部分，并最終被隕石帶到地球。
外星飛船？
勒布關(guān)于這種物質(zhì)的地外來源的證據(jù)——更不用說星際起源了——相當不可靠。他發(fā)現(xiàn)了金屬小球。對于我(和許多其他人)來說，要接受這些小球是外星生物，我需要確鑿的分析證據(jù)。他們的成分是什么？他們多大了？我們能排除陸地污染物嗎？我們能排除太陽系內(nèi)來自外星物質(zhì)的碎片嗎？
關(guān)于組成的第一個問題已經(jīng)得到了回答:對小球的分析表明它們主要是鐵和一些微量金屬。
我們知道來自我們太陽系的流星含有鐵和鎳，反映了這些金屬在太陽中的相對豐度。但是球粒顯然含有“可忽略不計”的鎳——因此表明它們幾乎肯定不是來自太陽系內(nèi)的流星。然而，這并不能證明它們是星際物質(zhì)——這只是讓它們更有可能是陸地污染物。
最有說服力的證據(jù)將是測量球粒的年齡大于太陽的年齡——這將確定它們是星際的。
這將是驚人的，但這并不一定表明它們是人工的，而不是自然的。我不確定有什么證據(jù)足以令人信服——也許是建造飛船的外星工程師的簽名？