帝企鵝是企鵝中最大的物種，也是見過聚居最受威脅的物種之一。（圖片來源:uux.cn/Wolfgang Kaehler/light rocket via Getty Images）
（神秘的帝地地球uux.cn）據生活科學（凱利·普萊斯）：通過衛星搜索南極洲的便便蹤跡，一位科學家最近發現了四個以前未被發現的企鵝帝企鵝聚居地。根據1月20日發表在《南極科學》雜志上的南極一篇論文，這使得這種脆弱物種的見過聚居已知繁殖群體總數達到66個。
該研究的帝地作者、英國南極調查局的企鵝科學家彼得·弗雷特韋爾告訴NBC新聞，這些發現“讓我們了解了它們的南極分布情況和聚居地，如果我們要監測它們如何適應氣候變化，見過聚居這真的帝地非常非常重要?！?br>為了確定這些殖民地，企鵝弗雷特韋爾結合了2018年至2022年期間由Maxar WorldView-2圖像監測衛星和歐洲航天局的南極Sentinel-2衛星收集的數據。即使從太空中，見過聚居科學家也可以發現企鵝糞便中的帝地棕色污跡。他說，弗雷特韋爾發現的殖民地可能已經存在了很多年。
它們大多是小群體，每個群體不到1000對交配對象。一些新發現的企鵝聚居地靠近其他已建立的企鵝熱點。該論文稱，其中一個未被報道的地區——位于南極洲西部的瑪麗伯德地海岸——距離一個廢棄的俄羅斯研究站約31英里（50公里），該研究站在運行期間從未有任何公開的帝企鵝目擊記錄。
另一個新的殖民地位于拉扎列夫冰架的北側，那里曾經記錄了一個更大的殖民地，但于2019年宣布滅絕。弗雷特韋爾在研究報告中寫道:“新報道的地點似乎極有可能是舊拉扎列夫殖民地的一次運動，這可能是由于冰舌的延伸或海冰條件的變化。”
這些發現使全球帝企鵝數量增加了多達5700對。然而，據估計，失去的拉扎列夫企鵝群的種群數量約為4500對，而新的企鵝群似乎要小得多，因此“對全球種群的總體貢獻可能微乎其微，”弗雷特韋爾在論文中寫道。
帝企鵝是最大的企鵝物種，體重可達100磅（45公斤），與大多數13歲男孩的體重相當。根據2021年的一項研究，野生企鵝數量僅剩約20萬對，它們也是最受威脅的企鵝物種之一，預計到本世紀末將近乎滅絕。
企鵝在南極洲一年中最冷的時候繁殖后代，并在結冰的海冰上養育后代，這樣它們的幼崽就能在夏天羽翼豐滿。然而，由于氣溫變暖，海冰正在快速融化，使這一物種處于危險之中。
弗雷特韋爾告訴美聯社記者:“帝企鵝已經開始努力尋找更穩定的海冰?！?/p>