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9600萬(wàn)年前在現(xiàn)今美國(guó)德州河口三角洲內(nèi)住著現(xiàn)代鱷魚(yú)的親戚Scolomastax sahlsteini
桑間濮上網(wǎng)2025-12-08 03:15:18【休閑】2人已圍觀
簡(jiǎn)介這幅重建圖畫(huà)出Scolomastax sahlsteini正在吃一只肺魚(yú)的殘骸。神秘的地球uux.cn報(bào)道)據(jù)美國(guó)國(guó)家地理:9600萬(wàn)年前,在現(xiàn)今美國(guó)德州阿靈頓市Arlington)遼闊的河口三角洲內(nèi)

這幅重建圖畫(huà)出Scolomastax sahlsteini正在吃一只肺魚(yú)的今美殘骸。
(神秘的國(guó)德地球uux.cn報(bào)道)據(jù)美國(guó)國(guó)家地理:9600萬(wàn)年前,在現(xiàn)今美國(guó)德州阿靈頓市(Arlington)遼闊的州河洲內(nèi)住河口三角洲內(nèi)住了一種名叫Scolomastax sahlsteini的動(dòng)物,它是口角現(xiàn)代鱷魚(yú)的小型親戚。這只有古怪下顎的現(xiàn)代新發(fā)表生物,展示出白堊紀(jì)鱷形類(lèi)動(dòng)物豐富的鱷魚(yú)多樣性。
距今9600萬(wàn)年前,前現(xiàn)戚美國(guó)德州達(dá)拉斯(Dallas)市郊曾是今美一片豐茂的河口三角洲,這里住著海龜、國(guó)德恐龍、州河洲內(nèi)住魚(yú)類(lèi)──和一種長(zhǎng)得像鱷魚(yú),口角食性卻可能像負(fù)鼠的現(xiàn)代古怪生物。
這只新發(fā)現(xiàn)的鱷魚(yú)動(dòng)物被稱(chēng)為Scolomastax sahlsteini,屬于鱷形類(lèi)(crocodyliform)成員,前現(xiàn)戚是現(xiàn)生鱷魚(yú)(crocodile)和短吻鱷(alligator)已滅絕的遠(yuǎn)房親戚。 它的身長(zhǎng)介在90至180公分之間,右下顎顯示它的牙齒數(shù)量比現(xiàn)生鱷魚(yú)親戚要少,但型態(tài)也更加多元。
這些特征和一些咀嚼堅(jiān)硬或者多樣食物的現(xiàn)生動(dòng)物一致,因此Scolomastax很有可能是雜食性動(dòng)物。 相較之下,現(xiàn)生鱷魚(yú)是肉食動(dòng)物,擅長(zhǎng)伏擊靠近水邊的獵物。
「它似乎站在一個(gè)現(xiàn)代鱷魚(yú)和短吻鱷不會(huì)出現(xiàn)的生態(tài)區(qū)位上,」第一作者克里斯多福. 諾托(Christopher Noto)說(shuō)道,他是威斯康辛大學(xué)帕克賽德分校(University of Wisconsin-Parkside)的古生物學(xué)家。 「現(xiàn)生鱷魚(yú)和短吻鱷并不是『活化石』。 」它們僅是幸存者,而且只表現(xiàn)出遠(yuǎn)古親戚一小部分的生活型態(tài)。
野生動(dòng)物城市?
這種6月初發(fā)表在《解剖學(xué)紀(jì)錄》(The Anatomical Record)期刊上的奇特爬行動(dòng)物是德州阿靈頓祖龍遺址(Arlington Archosaur Site)出土過(guò)最大的古生物。 這處遺址大約已有9600萬(wàn)年之久,年代落在白堊紀(jì),當(dāng)時(shí)一條寬廣的海道從加拿大西部延伸至墨西哥灣。 這條海道將北美洲切分兩塊古老大陸:西邊是拉臘米迪亞(Laramidia),東邊則是阿帕拉契(Appalachia)。
北美洲許多白堊紀(jì)化石遺址,例如猶他州驚人的角龍遺址,都捕捉了拉臘米迪亞大陸的過(guò)去時(shí)光。 不過(guò)阿靈頓祖龍遺址記錄著一片阿帕拉契大陸上的河口三角洲,遠(yuǎn)比其他遺址珍稀。 更稀有的是,Scolomastax屬于副短吻鱷科(Paralligatoridae),該科化石通常出現(xiàn)在亞洲。 身為阿帕拉契大陸發(fā)現(xiàn)的史上第一例副短吻鱷,Scolomastax的存在支持以下說(shuō)法:早在海水將北美大陸一分為二以前的早期白堊紀(jì),亞洲和北美洲的動(dòng)物混雜共生。
「阿靈頓祖龍遺址很酷,因?yàn)樗淼哪甏c地域鮮少有化石出土,」共同作者史蒂芬妮. 德蘭赫勒-霍頓(Stephanie Drumheller-Horton)說(shuō)道,他是田納西大學(xué)(University of Tennessee)的古生物學(xué)家。 「阿帕拉契大陸依然充滿(mǎn)謎團(tuán),所以在這個(gè)遺址找到的任何東西都大有貢獻(xiàn)。 」
2003年,當(dāng)時(shí)在德州大學(xué)阿靈頓分校(University of Texas-Arlington)就讀研究所的德瑞克. 緬恩(Derek Main)參與了阿靈頓祖龍遺址的發(fā)現(xiàn)。 緬恩接著肩負(fù)遺址監(jiān)管的任務(wù),直到他于2013年驟逝。 同年,諾托接管遺址計(jì)劃,并且在國(guó)家地理學(xué)會(huì)的部分贊助下持續(xù)領(lǐng)導(dǎo)遺址研究至今。
如果你想象中的化石發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)是像電影《侏羅紀(jì)公園》(Jurassic Park)那樣刮著風(fēng)的荒地,阿靈頓祖龍遺址可能會(huì)讓你大吃一驚:這處遺址位在美國(guó)德州阿靈頓市的大型計(jì)劃小區(qū)維里狄恩(Viridian)里, 屬于達(dá)拉斯-沃斯堡(Dallas-Fort Worth)都會(huì)區(qū)范圍內(nèi)的市郊住宅區(qū)。
「(這個(gè)遺址)有趣的是,站起來(lái)看向某個(gè)方向,你面前是挖出所有化石的那面墻,再轉(zhuǎn)個(gè)身,你真的可以看到遠(yuǎn)處達(dá)拉斯牛仔隊(duì)的美式足球場(chǎng),」德蘭赫勒-霍頓說(shuō)。
古老的贈(zèng)禮
雖然聽(tīng)起來(lái)很怪,不過(guò)這座遺址鄰近都市的地理位置有助于古生物學(xué)家保護(hù)與研究遺址。 大部分的挖掘人員都是志工,其中許多人來(lái)自達(dá)拉斯古生物研究社(Dallas Paleontological Society)。 其中一位亞特. 薩爾斯泰因(Art Sahlstein)是當(dāng)?shù)氐臉I(yè)余古生物學(xué)家,也是遺址共同發(fā)現(xiàn)者與Scolomastax的發(fā)現(xiàn)者。 學(xué)者因此將這只爬蟲(chóng)類(lèi)的種名訂為sahlsteini以紀(jì)念他的貢獻(xiàn)。
「(這樣)學(xué)術(shù)界與公眾的合作關(guān)系讓學(xué)界的古生物學(xué)家和業(yè)余的化石愛(ài)好者聚在一起,淬煉出相當(dāng)獨(dú)特的成果,」諾托說(shuō)。 「我確實(shí)認(rèn)為這類(lèi)型的關(guān)系存在一個(gè)模板,在這之中我們想要增進(jìn)大眾對(duì)于古生物學(xué)的知識(shí)與欣賞,包括古生物學(xué)是什么,以及我們研究化石紀(jì)錄能學(xué)到什么。 」
達(dá)拉斯佩羅自然科學(xué)博物館(Perot Museum of Nature and Science)負(fù)責(zé)收藏該遺址出土的化石,目前標(biāo)本總量已經(jīng)增加至數(shù)千件了。 這筆捐贈(zèng)包含多種恐龍、植物與魚(yú)類(lèi)的遺骸;一只名叫Deltasuchus的巨大鱷形類(lèi);至多九種已滅絕海龜;可能還有一種小型蛇類(lèi)的遺骸。 德蘭赫勒-霍頓補(bǔ)充說(shuō)明,遺址也保存了上百件糞便化石。
目前遺址暫停開(kāi)挖,研究人員轉(zhuǎn)而關(guān)注已經(jīng)出土的大量標(biāo)本。 不過(guò)諾托說(shuō)前方可能還藏著更多驚喜與鏈接人們和遙遠(yuǎn)過(guò)去的機(jī)會(huì)。
「我們常常聽(tīng)到來(lái)遺址參觀的人或者志工說(shuō),我完全不知道腳下有這些東西,不知道這些東西就近在身邊,」諾托說(shuō)。 「聽(tīng)了非常欣慰。 」
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