好久好久以前有一個(gè)中心流淌著一條開(kāi)闊河流的王和大國(guó)。統(tǒng)治著這個(gè)國(guó)家的劫難國(guó)王新添了一個(gè)男孩。國(guó)王高興得發(fā)狂，王和因?yàn)樗幌蚩释幸粋€(gè)兒子來(lái)承當(dāng)他的劫難王位，他送信給所有最厲害的王和仙人，懇求他們來(lái)看一看這位令人驚喜的劫難男孩。一兩個(gè)小時(shí)后，王和那么多的劫難仙人聚集在搖籃周圍，小孩像是王和都有窒息而亡的危險(xiǎn)。但是劫難國(guó)王呢，他正在殷切地諦視著仙人們，王和看到他們莊嚴(yán)的劫難神情，感到有些惴惴不安。王和“有什么問(wèn)題嗎?劫難”他焦慮地問(wèn)道。

　　仙人們看一看他，王和然后他們馬上一路搖了搖頭。

　　“他是一位漂亮的男孩。真是太令人遺憾了，但是命中注定要發(fā)生的事兒就會(huì)發(fā)生。”他們說(shuō)，“命運(yùn)的冊(cè)子上寫(xiě)著呢，他一定會(huì)死，死于鱷魚(yú)(crocodile)，或是一條蛇(snake)，或是一只狗。如果我們能夠救他的命，我們會(huì)那樣做的，但是我們無(wú)能為力啊。”

　　說(shuō)了這些話后，他們都消逝了。

　　好長(zhǎng)一段時(shí)間，國(guó)王站在那兒一動(dòng)不動(dòng)，他被剛剛聽(tīng)到的話嚇壞了。但是，天性充滿了希望的他，馬上開(kāi)始設(shè)想能夠把王子從等待他的可怕的厄運(yùn)中解救出來(lái)的辦法。他馬上派人去找來(lái)修建大臣，命令他在峰頂上制作一座壯大的城堡。城堡里放滿了國(guó)王宮中的最寶貴的物品，另有一個(gè)孩子想要玩的每一種玩具。而且，他下達(dá)了最嚴(yán)厲的命令，衛(wèi)兵要日夜不停地巡視城堡。

　　在四五年的時(shí)間里，男孩一個(gè)人和他的護(hù)士們生活在城堡里，在周圍都是墻的開(kāi)闊陽(yáng)臺(tái)上乘涼。城墻的下面是一條護(hù)城河，只有一架吊橋把他們和外面的世界連接起來(lái)。

　　有一日，王子長(zhǎng)大到可以自己跑得又快又穩(wěn)了，他從陽(yáng)臺(tái)上望已往，看到護(hù)城河的另一側(cè)有一只小巧柔軟的像絨毛球般的小狗(pup)在跳躍玩耍。當(dāng)然了，現(xiàn)在國(guó)王讓他遠(yuǎn)離所有的狗，唯恐仙人們的預(yù)言會(huì)變成現(xiàn)實(shí)，所以以前他從來(lái)都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一只狗。于是，他轉(zhuǎn)向走在他前面的侍衛(wèi)，而且說(shuō)：

　　“在那邊緩慢地奔跑著的、好玩的小東西是什么啊?”

　　“那是一只狗，王子。”侍衛(wèi)回答說(shuō)。

　　“好吧，帶給我一只像它那樣的小狗，我們要看一看到底是誰(shuí)跑得更快。”他一向盯著小狗看，直到它消逝在拐角處。

　　侍衛(wèi)感到非常困惑，不知道該做什么。他接到了嚴(yán)酷的命令，不能拒絕王子的任何要求;可是，他記得那個(gè)預(yù)言，覺(jué)得這是一件嚴(yán)重的事兒。最終，他認(rèn)為他最好把整件事兒通知國(guó)王，讓他來(lái)決定這件事。

　　“噢，如果他想要一只，就給他弄一只狗。”國(guó)王說(shuō)，“如果沒(méi)有一只小狗，他會(huì)傷心欲絕。”于是就找來(lái)了一只小狗，和王子看到的那只完全一樣，它們大概是雙胞胎，而且它們很可能就是。

　　幾年已往了，男孩和小狗一路玩耍，直到男孩長(zhǎng)得又矮小又強(qiáng)壯。有一日，他送信給他的父親(father)，說(shuō)：

　　“為什么你把我關(guān)在這兒，無(wú)所事事?我出生的時(shí)候仙人們所作的預(yù)言，我全都知道。但是我寧愿馬上就被殺死，也不要在這兒過(guò)一種閑散的、無(wú)代價(jià)的生活。所以給我武器吧，讓我走，我求你了，我和我的狗都走。”

　　國(guó)王又一次服從了他的愿望，他和他的狗被一條船送到了河的對(duì)岸，河面太寬了，可能曾經(jīng)是大海呢。一匹拴在一棵樹(shù)上的黑馬正在等著他。他騎上馬，喜歡到哪兒就去哪兒，狗總是寸步不離地跟著他。沒(méi)有哪位王子像他這樣快活。他騎馬走啊走啊，一向到最之后到了一個(gè)國(guó)王的宮殿。

　　住在這座宮殿里的國(guó)王不太在意治理國(guó)家大概看到他的人民是否都過(guò)著快樂(lè)、滿足的生活。他把所有的時(shí)間都花在做謎語(yǔ)上，發(fā)明一些他最好永遠(yuǎn)不啟用的打算。在年輕的王子來(lái)到王國(guó)的這段時(shí)間里，他剛剛才為他唯一的閨女(daughter)建成一座奇妙的房子。這座房子有七十扇窗戶，每扇窗戶都距地面七十英尺，他派皇室的傳令官到周圍鄰近的王國(guó)去宣布，不論是誰(shuí)沿著墻爬上公主的窗戶，就能夠娶她做他的妻子。

　　公主鮮艷的名聲早就遍及流傳，希望能夠嘗試運(yùn)氣的王子不乏其人。每日早上，看上去皇宮一定顯得非常滑稽可笑，因?yàn)橥踝觽兣缐Φ臅r(shí)候在皎白的大理石上留下了各種顏色的抓摸痕跡。盡管有人能夠爬得比別人更高一些，但是沒(méi)有人能夠爬到挨近頂部的任何地方。

　　王子來(lái)到的時(shí)候，他們已經(jīng)這樣度過(guò)了好幾天。因?yàn)樗e止文雅，談吐不俗，他們接納他到他們的住處，讓長(zhǎng)途旅行的他洗個(gè)好澡、灑上香水。“你從哪里來(lái)?”他們最終問(wèn)道，“你是誰(shuí)的兒子啊?”

　　但是年輕的王子有理由保守他自己的秘密，于是他回答說(shuō)：

　　“我的父親是我國(guó)國(guó)王的馬的主人，我的母親去世后，他又娶了一位妻子。剛開(kāi)始的時(shí)候，一切都非常好，但是等到她有了自己的孩子的時(shí)候，她就憎恨我。我逃了出來(lái)，唯恐她會(huì)侵犯于我。”

　　一聽(tīng)到他的故事，其他年輕人的心都被深深地打動(dòng)了。他們做了所能想到的一切事兒使他忘記他已往的傷痛。

　　“你們都會(huì)在這兒做什么呢?”有一日年輕人問(wèn)。

　　“我們花了所有的時(shí)間來(lái)爬皇宮的圍墻，想爬到公主的窗戶上去，”那些年輕人回答說(shuō)，“但是，至今還沒(méi)有人到達(dá)距它們十英尺的地方。”

　　“噢，讓我也試試，”王子大聲說(shuō)，“但是明天我要等等看，看你們?cè)趺醋龅模也砰_(kāi)始動(dòng)手。”

　　于是，第二天他站在能夠調(diào)查到那些年輕人攀爬的地方，他注意到墻上的一些地方像是非常難爬。他決定等到該他爬的時(shí)候，他要從其他別的地方爬上去。

　　一天又一天，人們看到他一向在調(diào)查那些求婚者。直到有一日早上，他覺(jué)得他已經(jīng)把墻的設(shè)計(jì)熟記在心了，他就在其他人的身邊找個(gè)位子站了下來(lái)。因?yàn)樗麖膭e人的失敗中吸取了教訓(xùn)，他想方設(shè)法抓住了一個(gè)又一個(gè)小小的粗糙的突起，直到最終，在朋友們羨慕的目光下，他站到了公主的窗臺(tái)上。從下面抬頭往上看，人們看到一只皎白的手伸出來(lái)把他拉了出來(lái)。

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