始于宋代，始于宋代煙花響聲點綴佳節

鈉（Na）、始于宋代鋇（Ba）、煙花銅（Cu）、響聲鍶（Sr）及鈦（Ti）等不同金屬離子會引發出不同顏色的點綴火焰。

各地科學家嘗試在成分上著手，煙花研發較環保的響聲煙花。
（神秘的點綴地球uux.cn報道）火藥，不時都與“戰爭”及“武器”劃上等號。佳節但每年除夕及平安夜，我們都會以煙火—火藥最絢麗豪壯的形式—作一場盛大的表演。五光十色在夜空中爭研斗麗，頃刻化成點點細雨驟然落下，回過神來已回復平靜。整個過程不過數秒，但已結晶了人類逾一千年的智慧。
早于公元1183年，已有古書記載宋孝宗在中秋佳節前后，觀賞煙花為海潮助慶；公元1225年至1264年宋理宗在位期間，亦有朝廷官貴于皇宮中欣賞煙火的迭事；至后來元明年間，不少詩人均以煙花作意象入文，如雜劇名家馬致遠的“春城春宵無價，照星橋火樹銀花”；及至清代煙花更是于民間日漸普及。
煙花的構造在多年的改良下，現時已可算是非常成熟。以最基本的煙花結構為例，頂部一般都包含了燃燒劑、助燃劑、發光劑及火花劑；而底部則有硫磺、木炭及硝酸鉀混合物。當火藥點燃后，氧化劑釋放熱能，燃燒劑、助燃劑、發光、發色劑燃燒，并以光能發光，反應產生大量氣體與空氣摩擦發聲。
至于煙花的顏色有所不同，是由于金屬鎂或金屬鋁等離子的粉末燃燒時，會產生出化學作用，將高熱轉化成不同的顏色。如鉀金屬離子燃燒時，會綻放出紫色的火焰；鈣金屬離子受燃時會轉化出磚紅色；銅金屬離子則可以產出藍綠色的火焰等。人類透過不同金屬的燃燒次序排列，安排出呈現的色彩及圖案，營造出一場場盛大的煙花匯演。
直至現代，人類對于火焰及金屬的認知日深，發射技術以至于天氣風向的預測，無不令到煙花的表演更為宏大，大有以此照亮震響整個晚空之勢。世界各地每年迎接新年的時間雖然不同，但總會以煙火表演作和應，昭告天下煙火過后，即是全新的一年。事實上煙火燃燒過后根本不剩下甚么，但卻似是作為訊號的交流，將不同的人連結。
相關報道：絢爛背后藏惡果 靠軍事技術尋環保煙花？
（神秘的地球uux.cn報道）紅、綠、黃、紫，一道道鮮艷奪目的煙花為夜空帶來瞬間的閃爍，為人們帶來美好的時光。然而，璀璨背后卻隱藏著污染等問題，對環境以至人們的健康造成難以彌補的傷痕。為了挽救煙花所帶來的惡果，不少國家開始減少或逐漸禁止施放煙花，并嘗試以其他活動取代，甚至不同界別的人亦開始研究更環保的“未來煙花方案”，一同攜手解決煙花所帶來的環境問題。
腐蝕性助燃劑污染水源 無色溶水中
傳統煙花的主要成分包括火藥、以金屬粉末為主的燃料、助燃的氧化劑、能夠在燃燒時發出不同顏色光線的金屬及礦物質；只要用火點著燃燒，便可以在夜空綻放出繽紛的光芒。煙花耀眼的效果及震撼感能夠加強節日氣氛，令它慢慢成為大時大節時不可缺少的助興節目。
可是，隨著煙花的普及，人們亦開始發現它的壞處。常用于煙花的氧化劑高氯酸鹽(perchlorate)有強烈的腐蝕性，并能無色地溶在水中。大量高氯酸鹽除了會污染水源，更會危及人體健康。煙花施放時，亦會產生含有大量空氣污染物的濃烈煙霧，釋出懸浮粒子、重金屬及二氧化碳等，影響觀感之馀更損害空氣質素。
懸浮粒子毒害人體 歐洲印度皆受困
據德國媒體報道，去年除夕煙花過后，當局在空氣中錄得4000噸懸浮粒子，相當于該國汽車一年排放量的15%；平均空氣污染水平達歐盟建議量的26倍。在情況最差的慕尼黑，錄得的懸浮粒子水平更達到每立方米1346微克，遠高于建議的50微克。
懸浮粒子可以被人類吸入，屬于致癌物，亦能引起心臟及呼吸道問題。英國倫敦的研究人員發現，煙花的污染物對人體造成的毒害，比來自交通的污染更大；在印度，煙花便導致該國的呼吸道問題增加30%到40%。
同時，煙花爆發時的巨響通常達150分貝以上，甚至可達170分貝，造成噪音污染。而一場短暫、絢爛的煙花盛會其實也花費不少。旅發局早前便公布今年除夕倒數煙花匯演，由以往8分鐘，延長至10分鐘，規模較往年更為盛大，預計耗資1700萬港元。
美軍想辦法 新物料代替重金屬
為了減少煙花導致的問題，不少地方已減少施放或加強對相關行業的監管。近年，各地科學家亦嘗試在煙花的成分上著手，研發出燃放時產生較少煙霧，甚至無煙的環保煙花。
在美國，改良煙花的工作，由美軍科學家主導，原因是他們在演習爆炸時，亦會用上有關化學物，但希望避免污染環境。科學家尋找可代替高氯酸鹽的化合物，當中，氮化合物被認為是最佳物料，氮量高的化合物比高氯酸鹽更為穩定，而且這些化合物不會留下燃燒的副產品。不含高氯酸鹽的物質產生的煙霧更少，同時亦可減少使用通常是重金屬的著色劑，對環境及人體的損害較微。
科學家又著眼尋找新的著色劑，制作在沒有高氯酸鹽的助燃下仍能發出明亮光線的煙花。例如，以可與氧氣結合放出綠光的硼取代本身含毒素的鋇，作為綠色煙花的替代物質。
利用軍事技術為夜空帶來更加鮮艷、安全的色彩，看來是個不錯的選擇。惟作為高氯酸鹽替代品的氮化合物價格昂貴且較難取得，而產生不同顏色亦需要用到不同的化合物。縱然新的“煙花配方”已經成型，在成本比傳統煙花昂貴得多的情況下，暫時仍難以令制造商接受，將其普及。
隨科技發展及我們對傳統煙花的禍害了解加深，煙花的未來亦正慢慢改變。如何在享受煙花熣燦之時，顧及廠商利益并減少美麗背后的環保爭議？也許我們在五彩光芒下感受節日氣氛的同時，亦應該好好思考一下這個問題。