6600萬(wàn)年前小行星撞擊地球?qū)е驴铸垳缃^ 但蛇類卻成功繁衍
6600萬(wàn)年前小行星撞擊地球?qū)е驴铸垳缃^ 但蛇類卻成功繁衍
（神秘的行星地球uux.cn報(bào)道）據(jù)新浪科技：一項(xiàng)新的研究稱，蛇類在演化上的撞擊成功一定程度上要?dú)w功于導(dǎo)致恐龍滅絕的那次小行星撞擊。這次撞擊給地球生物圈造成了毀滅性的地球?qū)е碌?strong>破壞，大多數(shù)動(dòng)植物都滅絕了。恐龍科學(xué)家表示，滅絕少數(shù)蛇類躲在地下，成功在這場(chǎng)劫難中幸存了下來(lái)；它們能夠在缺乏食物的繁衍條件下生存很長(zhǎng)時(shí)間，并在災(zāi)難之后的行星世界中變得更加繁盛。隨后，撞擊這類適應(yīng)性極強(qiáng)的地球?qū)е碌吲佬袆?dòng)物逐漸遍布全球，進(jìn)化成今天已知的恐龍3000多個(gè)物種。
大約6600萬(wàn)年前，滅絕一顆小行星撞擊了地球，成功引發(fā)了地震、繁衍海嘯和野火，行星隨后是長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年年的黑暗期，火山灰遮住了陽(yáng)光。據(jù)估計(jì)，當(dāng)時(shí)地球上76%的動(dòng)植物消失了，包括恐龍。然而，蛇類與一些哺乳動(dòng)物、鳥類、青蛙和魚類一樣，都設(shè)法幸存了下來(lái)。
“在這種食物鏈崩潰的環(huán)境中，蛇類最終能生存并繁盛，開始占據(jù)新的大陸，并以新的方式與環(huán)境互動(dòng)，”該研究的主要作者、英國(guó)巴斯大學(xué)的凱瑟琳·克萊因博士說(shuō)，“如果沒有這次小行星撞擊，它們很可能不會(huì)有今天的成就。”
當(dāng)小行星撞擊墨西哥尤卡坦半島的時(shí)候，地球上的蛇類與我們今天所熟悉的蛇類很相似：都沒有肢體，但有可伸縮的下顎，用來(lái)吞咽獵物。在食物短缺的情況下，它們能夠存活長(zhǎng)達(dá)一年，并在災(zāi)難后的黑暗環(huán)境中捕獵，這可能對(duì)它們的生存至關(guān)重要。
幸存下來(lái)的幾類蛇主要是生活在地下、森林地面和淡水環(huán)境中。在幾乎沒有其他動(dòng)物競(jìng)爭(zhēng)的情況下，它們沿著不同的進(jìn)化道路擴(kuò)展到了世界各地，并第一次占據(jù)了亞洲。隨著時(shí)間的推移，蛇類的體型變得更大，分布更廣，逐漸開辟了新的棲息地和新的獵物。地球上開始出現(xiàn)新的蛇類物種，包括長(zhǎng)達(dá)10米的巨型海蛇。
這項(xiàng)發(fā)表在《自然-通訊》（Nature Communications）雜志上的研究指出，所有現(xiàn)存蛇類都可以追溯到在恐龍滅絕的小行星撞擊中幸存下來(lái)的物種。現(xiàn)代蛇類的多樣性——包括樹棲蛇類、海蛇和眼鏡蛇等，以及像蟒蛇和森蚺這樣的巨型蛇類——都是在這次大滅絕之后才出現(xiàn)的。
至少一半物種在相對(duì)較短的時(shí)間內(nèi)滅絕的災(zāi)難事件在地球歷史上只發(fā)生過(guò)幾次。巴斯大學(xué)米爾納進(jìn)化中心的尼克·隆里奇博士表示，在大滅絕之后不久的時(shí)期，進(jìn)化“具有最瘋狂的實(shí)驗(yàn)性和創(chuàng)新性”。
該研究還發(fā)現(xiàn)了蛇類進(jìn)化史上第二次爆發(fā)的證據(jù)，時(shí)間大約是從溫暖的“溫室地球”向更冷的氣候轉(zhuǎn)變的期間，見證了極地冰蓋的形成和冰河時(shí)期的開始。
蛇類在地球上非常成功，我們?cè)诔蠘O洲以外的所有大陸上都能找到這類爬行動(dòng)物。它們生活在大多數(shù)生態(tài)系統(tǒng)中，從海洋到干旱的沙漠，還有生活在地下和樹頂上的蛇類。它們有的只有幾厘米大小，有的可長(zhǎng)達(dá)6米以上。
蛇類對(duì)生態(tài)系統(tǒng)的健康至關(guān)重要，它們能控制獵物的數(shù)量，特別是一些對(duì)人類生活有害的動(dòng)物的數(shù)量。然而，由于人類活動(dòng)的影響，許多蛇類物種正面臨滅絕的威脅。
相關(guān)報(bào)道：地球上約76%的物種消失了 大滅絕后蛇類反而迅速壯大
（神秘的地球uux.cn報(bào)道）據(jù)科技日?qǐng)?bào)（張夢(mèng)然）：英國(guó)《自然·通訊》雜志近日發(fā)表的一項(xiàng)演化學(xué)研究顯示，6600萬(wàn)年前白堊紀(jì)-古近紀(jì)大滅絕事件后，地球上約76%的物種消失了，但蛇這一物種的多樣性卻迅速豐富了起來(lái)。
雖然白堊紀(jì)-古近紀(jì)大滅絕事件導(dǎo)致地球上約76%的物種消失，但一些脊椎動(dòng)物類群的物種多樣性反而增加了。不過(guò)，此次大滅絕事件對(duì)蛇演化的影響一直不太明確。
英國(guó)巴斯大學(xué)科學(xué)家尼古拉斯·朗利奇、德國(guó)埃爾朗根-紐倫堡大學(xué)科學(xué)家凱瑟琳·克雷恩及他們的同事通過(guò)整合以下數(shù)據(jù)，重建了蛇的演化歷史。這些數(shù)據(jù)分別是：115個(gè)未滅絕蛇類之間的演化關(guān)系、DNA的突變發(fā)生率以及已成為化石的和未滅絕的蛇類地理分布。
研究人員發(fā)現(xiàn)，只有6個(gè)蛇類譜系在大滅絕事件中活了下來(lái)，但蛇物種的多樣性在大滅絕事件發(fā)生時(shí)期出現(xiàn)了增加。他們還發(fā)現(xiàn)，蛇的體形在大滅絕事件后有所擴(kuò)大，包括非洲巨蟒和泰坦巨蟒的演化。
研究團(tuán)隊(duì)指出，大滅絕事件發(fā)生時(shí)，包括源于亞洲的蟒蛇和蝰蛇在內(nèi)的蛇類，以及現(xiàn)今擬珊瑚蛇、細(xì)盲蛇、盲蛇在內(nèi)的蛇類都發(fā)生了演化。
研究人員最后表示，蛇無(wú)須頻繁攝食的能力加上大滅絕后天敵和捕食者的滅絕，或許是讓蛇得以幸存和物種逐漸豐富起來(lái)的原因。 |
喜歡
討厭