原來(lái)這些游戲促成人類史上重要發(fā)明

「大富翁」通常是家庭聚會(huì)在玩的,但啟發(fā)這款游戲的類史其實(shí)是為了彰顯資本主義的邪惡面。 PHOTOGRAPH BY MAURICE AMBLER,上重 PICTURE POST/GETTY IMAGES
《奇妙裝置之書(shū)》由在巴格達(dá)「智慧之屋」工作的原游三兄弟于公元850年出版,書(shū)中搜羅了許多自動(dòng)機(jī)械裝置的戲促設(shè)計(jì)圖。 PHOTOGRAPH BY UNIVERSAL HISTORY ARCHIVE/UIG/GETTY IMAGES
賈奎茲‧迪‧沃康松(Jacques de Vaucanson)發(fā)明了這只機(jī)械鴨子,上重他同時(shí)也想到該如何為機(jī)器設(shè)定程式,發(fā)明讓機(jī)器在布料上織出圖案。原游 ILLUSTRATION BY BETTMANN/GETTY
女演員海蒂‧拉瑪在魚(yú)雷控制機(jī)制的發(fā)展上有很大的貢獻(xiàn),她的靈感其實(shí)源于自動(dòng)演奏鋼琴。 PHOTOGRAPH BY CLARENCE SINCLAIR BULL, HULTON ARCHIVE/GETTY
(神秘的地球uux.cn報(bào)道)據(jù)美國(guó)國(guó)家地理(撰文:Simon Worrall 編譯:鐘慧元):開(kāi)心與玩樂(lè),為人類歷史變革的重要驅(qū)力。
「玩」是枝微末節(jié)的消遣,只有在真實(shí)世界的工作都搞定以后才能稍微沉溺一下。但如果「玩」其實(shí)是進(jìn)步的關(guān)鍵動(dòng)力呢?在《奇幻境界:「玩」如何塑造當(dāng)代世界》一書(shū)中,史帝芬‧強(qiáng)生(Steven Johnson)提出他的看法,認(rèn)為人類有許多重要發(fā)明──從機(jī)率論到人工智慧──都源自于人類想要找樂(lè)子。
強(qiáng)生正在巡回宣傳新書(shū),《國(guó)家地理》趁他在加州馬里布稍事休息之際,以電話采訪,他說(shuō)明了一個(gè)跳舞女郎自動(dòng)機(jī)(automaton)如何啟發(fā)查爾斯‧巴貝奇(Charles Babbage)設(shè)計(jì)出史上第一部可設(shè)定程式的電子計(jì)算機(jī);電影明星海蒂‧拉瑪(Hedy Lamarr)在今日使用的無(wú)線科技背后有多大貢獻(xiàn);還有,「大富翁」其實(shí)是19世紀(jì)的女性主義者莉茲‧梅姬(Liz Magie)發(fā)明的,她相信玩這個(gè)游戲能教導(dǎo)小孩了解資本主義的邪惡之處。
Q:您說(shuō)「『開(kāi)心』鮮少被視為歷史變化的驅(qū)動(dòng)力。」請(qǐng)闡述為何「玩」其實(shí)啟發(fā)了歷史上許多非常重要的發(fā)明與概念?
A:我們總是覺(jué)得,開(kāi)心、玩、還有休閑娛樂(lè),會(huì)破壞人類的進(jìn)步。其實(shí)應(yīng)該是倒過(guò)來(lái)的。許多重大的創(chuàng)新概念,事實(shí)上都是源自于開(kāi)心、覺(jué)得神奇或是好玩的感覺(jué)。
有一個(gè)重要的例子,就是伊斯蘭教黃金時(shí)期的巔峰在巴格達(dá)的「智慧之屋」。套句今天的說(shuō)法,那是一個(gè)結(jié)合了智庫(kù)、翻譯局和創(chuàng)客實(shí)驗(yàn)室的地方。當(dāng)時(shí)穆薩兄弟所想到的非凡機(jī)械概念,西歐則是過(guò)了400到500年后才意識(shí)到。
如果我們?nèi)タ纯此麄冊(cè)O(shè)計(jì)的東西,其實(shí)都是玩具:像是機(jī)械大象、或者自動(dòng)吹笛人偶等等,都是設(shè)計(jì)來(lái)逗人開(kāi)心、娛樂(lè)大眾的。這些點(diǎn)子最后引導(dǎo)出某些革命性的結(jié)果,像是工業(yè)化、機(jī)械化,最終還演化出人工智慧。但最初在發(fā)想時(shí),目的都只是為了好玩而已。
Q:「玩」的歷史上有一位關(guān)鍵人物,那就是查爾斯‧巴貝奇。請(qǐng)跟我們聊聊他和一個(gè)自動(dòng)娃娃的關(guān)鍵相遇,還有為何此事到今日都還在影響我們。
A:倫敦有一家店叫「梅林機(jī)械博物館」,店主人是個(gè)瘋狂的家伙,名叫約翰‧喬瑟夫‧梅林(John Joseph Merlin)。他的店里有許多不可思議的新奇機(jī)械玩意兒。店鋪樓上的閣樓,則是梅林收藏特殊物件的地方。他收藏了一個(gè)自動(dòng)跳舞娃娃,動(dòng)作非常優(yōu)雅逼真。 1801年,一個(gè)八歲大的男孩跟著媽媽去梅林的博物館。梅林覺(jué)得這個(gè)孩子有些與眾不同,便邀請(qǐng)孩子和他母親一起上去閣樓,并展示了這個(gè)自動(dòng)跳舞女郎給他們看。小男孩徹底拜倒在跳舞女郎的石榴裙下,后來(lái)還在自己的回憶錄中寫(xiě)到這個(gè)女郎對(duì)他有一種特殊魔力。
這個(gè)小男孩就是查爾斯‧巴貝奇,多年之后,他對(duì)自動(dòng)化的執(zhí)著依舊,像是那些遍及整個(gè)北英格蘭的新工業(yè)機(jī)械,他撰寫(xiě)了一本關(guān)于這些機(jī)械的專書(shū),后來(lái)還影響了馬克思(Karl Marx)。最終巴貝奇開(kāi)始思考該如何將這種機(jī)械技術(shù)運(yùn)用在自動(dòng)計(jì)算方面。他設(shè)計(jì)了兩種機(jī)械,可以名正言順地視為是第一具可設(shè)定程式的電子計(jì)算機(jī)。
Q:18世紀(jì)是自動(dòng)機(jī)械裝置的黃金時(shí)代,請(qǐng)跟我們聊聊沃康松的鴨子,還有那個(gè)時(shí)代其他的神奇發(fā)明。
A:那真的是個(gè)了不起的年代! 18世紀(jì)時(shí),全球最先進(jìn)的工程技術(shù),都貢獻(xiàn)在這些自動(dòng)玩具上了。而發(fā)明這些東西大概都是為了娛樂(lè)和奇想,幾乎毫無(wú)例外。不管怎么看,都沒(méi)有什么實(shí)用功能可言,純粹是為了好玩。
沃康松設(shè)計(jì)了許多東西,其中最臭名遠(yuǎn)播的大概就是那只在解剖學(xué)上近乎無(wú)懈可擊的鴨子,它會(huì)走、會(huì)叫,搖搖擺擺的模樣就跟真的鴨子一樣。你還可以喂它吃小顆小顆的食物,它會(huì)模擬消化的過(guò)程,還會(huì)排便,讓巴黎菁英驚艷不已。 「便便鴨」就是他的大名。
不過(guò)沃康松最重要的功勞,就是把音樂(lè)盒的概念──多年前由巴格達(dá)兄弟所設(shè)計(jì)──用來(lái)打造可設(shè)定播放曲調(diào)的音樂(lè),他設(shè)計(jì)了一個(gè)旋轉(zhuǎn)的圓柱體,上面有小小的突起,跟打算播放的曲調(diào)相對(duì)應(yīng)。后來(lái)他還開(kāi)始思考該如何運(yùn)用這種系統(tǒng)為機(jī)器設(shè)定程式,讓機(jī)器可以把圖案編織在布料上。
這個(gè)想法后來(lái)影響了喬瑟夫─馬利‧雅卡爾(Joseph-Marie Jacquard),他想到了可以用打洞的卡片來(lái)編寫(xiě)給織布機(jī)的指示。這就是「雅卡爾織布機(jī)」,是革命性的發(fā)明……從設(shè)計(jì)布織品的角度來(lái)看、而最后甚至還影響了巴貝奇和機(jī)器運(yùn)算的歷史。最令人著迷的一點(diǎn),是這個(gè)為機(jī)器設(shè)定程式的概念,全都是源自于音樂(lè)盒。
Q:您在書(shū)里寫(xiě)「音樂(lè)的技術(shù)創(chuàng)新歷史比其他任何藝術(shù)形式更悠久。」何出此言?請(qǐng)舉幾個(gè)例子。
A:音樂(lè)本身就是一大奧秘。很久很久以前,人類就已經(jīng)透過(guò)音樂(lè)展現(xiàn)了自己的智巧,甚至還有人發(fā)現(xiàn)了有4萬(wàn)5000年歷史的骨笛。早在人類剛發(fā)展成獨(dú)立物種之初,就已經(jīng)會(huì)運(yùn)用各種技巧制作樂(lè)器。這背后并沒(méi)有任何功能性的理由,但大家就是喜歡樂(lè)器、也做出了各式各樣的樂(lè)器。羅馬人設(shè)計(jì)了水力管風(fēng)琴,后來(lái)演變成小鍵琴(翼琴,也稱為古鋼琴)、然后變成大鍵琴,最后才演變成鋼琴。
但一直要到19世紀(jì)中葉,才有人開(kāi)始想到:「等等,鍵盤(pán)運(yùn)用在音樂(lè)方面相當(dāng)不錯(cuò);如果用來(lái)敲出字母、而不是音符呢?」這就是打字機(jī)概念的濫觴,然后又演化出電腦鍵盤(pán)。事實(shí)上,第一具打字機(jī)就叫「寫(xiě)字的大鍵琴」。當(dāng)你說(shuō)起鍵盤(pán)上的按鍵時(shí),打字鍵本身就回應(yīng)著這種音樂(lè)感。
Q:海蒂‧拉姆最著名的身分是電影女演員,但她其實(shí)也算是頗厲害的技客(geek),對(duì)嗎?
A:她是個(gè)了不起的人物啊!她原籍奧地利,當(dāng)她還住在祖國(guó)時(shí),嫁給了一個(gè)納粹立場(chǎng)模糊的軍火販子,也學(xué)到不少軍事方面的知識(shí)。到美國(guó)以后,她成了電影明星,住在好萊塢。戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)打,她非常支持美國(guó),希望能盡一己之力協(xié)助美軍。白天是光鮮亮麗的電影明星,下班以后卻在家里讀《科學(xué)人》雜志。
她開(kāi)始跟喬治‧安塞爾(George Antheil)合作,他是出名的古典樂(lè)壞小子。他們開(kāi)始思考一種機(jī)制、一種無(wú)法侵入的傳送系統(tǒng),用于遙控魚(yú)雷。要能傳送信號(hào)給魚(yú)雷,又沒(méi)有被攔截的風(fēng)險(xiǎn)。他們靈機(jī)一動(dòng),借用了自動(dòng)演奏鋼琴的概念,這又是音樂(lè)改變科技的另外一種方式。自動(dòng)演奏鋼琴里面有一卷紙,其實(shí)就是一大疊的打洞卡,每個(gè)洞都對(duì)應(yīng)到鋼琴八十八個(gè)琴鍵中該按下的那個(gè)鍵。
他們的想法是:你傳送給魚(yú)雷的訊號(hào),會(huì)在分成八十八個(gè)區(qū)段的聲譜(acoustic spectrum)上不同的地方跳來(lái)跳去。另一端的收訊者知道哪邊會(huì)跳,因?yàn)檫@兩邊用的是同一份密碼;但偷聽(tīng)的人不會(huì)知道這是信號(hào),只會(huì)聽(tīng)到部分聲譜上短暫的爆裂聲而已。軍方當(dāng)時(shí)未予采納,但如今所有重要的無(wú)線科技,幾乎都運(yùn)用了這背后的基本概念。
Q:查爾斯‧達(dá)洛(Charles Darrow)早已被尊為「大富翁」桌游的發(fā)明人。但這個(gè)游戲其實(shí)是別人發(fā)明的,對(duì)不對(duì)?請(qǐng)跟我們聊聊莉茲‧瑪姬──還有她與眾不同的寓教于樂(lè)觀點(diǎn)。
A:我們認(rèn)為「大富翁」就是對(duì)資本主義無(wú)情作為的終極贊揚(yáng)。它讓你真正建立一個(gè)房地產(chǎn)壟斷事業(yè),鏟除所有競(jìng)爭(zhēng)者。 「大富翁」所有游戲版本中所附的發(fā)明故事,都說(shuō)是查爾斯‧達(dá)洛這個(gè)時(shí)運(yùn)不濟(jì)的家伙在經(jīng)濟(jì)大蕭條(the Depression)時(shí)期發(fā)明了這個(gè)游戲,然后賣給派克兄弟公司,賺了一大筆錢。
事實(shí)上,這個(gè)故事從頭到尾都是謊言!這個(gè)游戲其實(shí)是在35年之前由莉茲‧瑪姬這位迷人的女性發(fā)明的。她是左翼進(jìn)步份子,也就是我們現(xiàn)在所謂的女性主義者。她表演脫口秀,也是19世紀(jì)晚期的進(jìn)步主義份子亨利‧喬治(Henry George)的追隨者。當(dāng)時(shí)有許多人認(rèn)為,喬治所提倡的極左經(jīng)濟(jì)政策,其實(shí)才是美國(guó)真正需要的。
但只有莉茲認(rèn)為,透過(guò)桌游來(lái)推廣他的概念是最適合的,所以她就發(fā)明了所謂的「地主游戲」,特別設(shè)計(jì)來(lái)教導(dǎo)小孩資本主義是多么邪惡。這很顯然就是「大富翁」。你靠著買房地產(chǎn)行遍天下,有監(jiān)獄、也有功能性設(shè)施。但瑪姬的版本有兩種玩法。你可以照傳統(tǒng)方式玩,賺大錢、買房地產(chǎn),也可以按照這個(gè)游戲的目標(biāo)玩,也就是盡量公正地分享財(cái)富。
因?yàn)槟承┮蛩兀@個(gè)(第二個(gè))版本并沒(méi)有流傳下來(lái),但她的游戲在進(jìn)步主義圈子里吸引了地下追隨者。厄普頓‧辛克萊(Upton Sinclair, 美國(guó)著名左翼作家)玩過(guò)這個(gè)游戲以后,開(kāi)始有人自己動(dòng)手繪制游戲版、在自己的朋友圈里流傳。最后,這個(gè)游戲流傳到查爾斯‧達(dá)洛手上,他找了一個(gè)人來(lái)設(shè)計(jì)正式的游戲板,然后賣給派克兄弟公司,從來(lái)沒(méi)提到原創(chuàng)概念是來(lái)自莉茲‧瑪姬。
Q:不管是紙牌還是骰子,這類靠機(jī)率定輸贏的游戲就和人類一樣古老。但它們也在許多現(xiàn)代發(fā)明中扮演了關(guān)鍵角色,是嗎?
A:有個(gè)瘋狂的家伙叫做吉羅拉莫‧卡爾達(dá)諾(Girolamo Cardano),他是16世紀(jì)的義大利人,是全職賭徒和兼職的數(shù)學(xué)家,他過(guò)的是流氓生活──他曾經(jīng)在威尼斯用刀子刺傷了一個(gè)人──并靠賭博收入過(guò)了很多年。在他生命末期,他終于想出如何用數(shù)學(xué)解釋骰子可能會(huì)出現(xiàn)的狀況──你比較可能連續(xù)擲出兩個(gè)12,而不是連續(xù)擲出兩個(gè)7。卡爾達(dá)諾研究出了基本原則,往后的50到60年間不斷有人繼續(xù)鉆研、修改這個(gè)理論,最后成為我們現(xiàn)在所謂的機(jī)率論的基礎(chǔ),這也是推動(dòng)現(xiàn)代世界的火車頭之一。保險(xiǎn)業(yè)需要機(jī)率論,臨床藥物測(cè)試需要機(jī)率論、飛機(jī)設(shè)計(jì)也要。這一切都是從骰子游戲里生出來(lái)的!
Q:您在書(shū)中寫(xiě)「人們從哪獲得最多樂(lè)趣,那就是未來(lái)趨勢(shì)所在。」那么接下來(lái)會(huì)出現(xiàn)什么呢?
A:今年夏天我們看到大家都在抓寶可夢(mèng)(Pokémon Go),這股席卷了全球的熱潮整個(gè)是既無(wú)聊又沒(méi)意義:你在真實(shí)世界里跑來(lái)跑去,用智慧型手機(jī)捕捉想像中的怪獸。這個(gè)游戲其實(shí)是在真實(shí)環(huán)境中覆上一層虛擬體驗(yàn)──也就是資訊,這就是我們所謂的擴(kuò)增實(shí)境(AR):我們走在這個(gè)世界的實(shí)體空間里,但這個(gè)世界上覆蓋著額外的資訊,告訴我們更多正經(jīng)嚴(yán)肅的事情。并不是「嘿,那邊有一只幻想怪獸耶!」而是,「嘿,你朋友在那邊的轉(zhuǎn)角」或者「這樣過(guò)馬路比較好。」10年后,這些東西在日常生活中將更為普及,屆時(shí)當(dāng)我們回顧過(guò)往,可能就會(huì)說(shuō):欸,這一切可都是源自于一個(gè)游戲呢!
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