澳洲發(fā)現(xiàn)1億年前的三只蝦類躲進(jìn)一顆巨大蛤蜊的化石
（神秘的地球uux.cn報(bào)道）據(jù)美國國家地理（撰文：REBECCA DZOMBAK 編譯：石頤珊）：是誰住在遠(yuǎn)古深海的大蛤蜊里？現(xiàn)生蝦類也會躲進(jìn)其他動物的殼里，而這組奇異的發(fā)現(xiàn)化石是該行為的最早證據(jù)。
大約1億年前，億年當(dāng)恐龍還在陸地上游蕩時(shí)，只蝦三只小蝦子出發(fā)去找房子。類躲它們可能遠(yuǎn)離了有保護(hù)作用的進(jìn)顆巨珊瑚礁區(qū)，因此需找尋能躲避掠食者的蛤蜊庇蔭，然后選中一顆巨大的澳洲蛤蜊──不是那區(qū)最大的，但是發(fā)現(xiàn)足有舒適的25公分寬。
它們住進(jìn)去以后很快就被淤泥淹沒，億年原本的只蝦庇護(hù)所突然變成了墳?zāi)埂Ｈ缓笏鼈兙痛谀抢铮惗阒钡揭幻闹揶r(nóng)夫在2016年找到了它們。進(jìn)顆巨這枚蛤蜊化石和里面三只體長約3公分的蛤蜊蝦子目前被安置在澳洲的克柔龍轉(zhuǎn)角博物館（Kronosaurus Korner museum）。
描述這副化石的澳洲論文最近發(fā)表在《古地理學(xué)· 古氣候?qū)W· 古生態(tài)學(xué)》（Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology）期刊上，它代表著蝦子使用其他生物（或生物巢穴）作為藏身處的最早例證，而現(xiàn)在的蝦子依然會這么做。許多陸生及海生動物都存在這種稱作「客居」（inquilinism）的行為。
由于化石蝦保存完整，它們在貝殼中迅速被泥沙淹沒的時(shí)候可能還活著，而泥沙可能來自地震或強(qiáng)烈的風(fēng)暴。如果它們死后才被沖刷進(jìn)殼里，遺體就不會這么完整。 「蝦子相當(dāng)脆弱，」芮內(nèi)．范潔（René Fraaije）說，他是荷蘭史前史博物館（Oertijdmuseum）的館長，并未參與研究。 「如果你找到完整的標(biāo)本，甲殼、尾部和腳都連接得好好的，那這只動物形成化石時(shí)一定還活著。」
這幾只蝦有可能為了筑巢或蛻皮而跑進(jìn)蛤蜊里，但是科學(xué)家并沒有找到類似行為的證據(jù)。它們可能為了躲避最終埋葬它們的風(fēng)暴，但「沒有時(shí)光機(jī)」的話，幾乎不可能確認(rèn)這樣短促的事件過程，羅素．畢克涅（Russell Bicknell）說，他是澳洲新英格蘭大學(xué)的古生物學(xué)家，也是這篇新研究的第一作者。
畢克涅說，一個(gè)可能的解釋是這些蝦子遵循躲避掠食者的生存本能行動。 「蝦子離食物鏈頂端很遠(yuǎn)，」他說：「幾乎任何東西，除了濾食性的雙殼貝類以外，都可能會吞了這些小家伙。」
目前小動物借住其他動物處所的化石數(shù)量正在緩慢增長，而這份標(biāo)本是其中最新的一組，它讓生物學(xué)家知道有些蝦子可能已經(jīng)選擇寄居至少1億年了。
「這是一個(gè)重大結(jié)論、大發(fā)現(xiàn)，」尼儂．羅賓（Ninon Robin）說，他是比利時(shí)皇家自然科學(xué)研究所（Royal Belgian Institute of Natural Sciences）的古生物學(xué)家，沒有參與這項(xiàng)研究。 「這樣相互關(guān)聯(lián)的標(biāo)本很罕見。這真的要靠運(yùn)氣。」
客氣但不請自來的房客
在生物的同伴關(guān)系光譜中，客居正好落在雙方都收益的共生關(guān)系與單方受益且由另一方付出代價(jià)的寄生關(guān)系之間。如果宿主還能生活──有時(shí)候會有這種像是小豆蟹在貽貝里定居的情形──這樣對宿主沒什么好處，但也不會真的造成困擾。不請自來的房客不用付任何房租就能得到些許安全庇護(hù)。
寄居蟹是客居的經(jīng)典例子。它們在成長過程中不會長出自己的殼，而是仰賴諸如蝸牛之類其他有殼動物拋下的殼。寄居蟹必須靠其他動物的殼生存，但是對于包括蝦子在內(nèi)的其他客居動物而言，這更像是方便之舉。
客居現(xiàn)象在動物史中「開始得很早」，阿拉巴馬大學(xué)古生物學(xué)家亞戴爾．克隆馬克（Adiël Klompmaker）說，他也是這篇研究的作者之一。已知最古老的動物大約在5億4100萬年前演化而生，雖然有些證據(jù)顯示最早的動物應(yīng)該在更早以前就出現(xiàn)了；而有殼動物可能不久之后就誕生了。
克隆馬克說，部分動物演化出殼之后不久，其他動物就開始用它們來藏身。貌似可信的最早客居化石證據(jù)是一組在鸚鵡螺的殼中發(fā)現(xiàn)的三葉蟲，三葉蟲是已滅絕的海洋節(jié)肢動物，而鸚鵡螺屬于頭足類，可追溯至4億8500萬至4億4400萬年前的奧陶紀(jì)。科學(xué)家也在菊石化石中發(fā)現(xiàn)過各式各樣的海洋居民。菊石是一種已滅絕的軟體動物，螺旋狀的殼可長至直徑1.8公尺寬。
「大型鸚鵡螺、大型菊石之類的動物能提供良好的保護(hù)，因?yàn)槟憧梢酝钐庛@。」畢克涅說。但是在緊要關(guān)頭，蛤蜊殼可能也非用不可。
躲避危險(xiǎn)
除了這三只塞在蛤蜊殼里的小蝦米以外，古生物學(xué)家還在同一個(gè)地層中發(fā)現(xiàn)另一枚內(nèi)藏有大約30只小魚化石的較大蛤蜊。目前還未有科學(xué)論文詳細(xì)描述這枚裝著魚的蛤蜊，不過能在同種蛤蜊里發(fā)現(xiàn)兩組保存良好的小型生物化石，這個(gè)事實(shí)清楚顯示這些小動物是為了應(yīng)對環(huán)境中的威脅才住進(jìn)去的，畢克涅說。
如果這些小動物如同畢克涅相信的那樣，當(dāng)時(shí)正在躲避掠食者并尋求安全遮蔽，它們可能沒有其他地方可躲藏。附近沒有珊瑚礁的證據(jù)，而珊瑚礁能為蝦和其他靠近食物鏈底層的動物提供更好的藏身地點(diǎn)。
「海床上存在各種危險(xiǎn)。」克隆馬克說。在遠(yuǎn)離珊瑚礁的地方，且缺乏躲避掠食者的選項(xiàng)，即便不算太堅(jiān)固的雙殼貝類在小蝦米眼中可能都很有吸引力。
如果這些蝦子確實(shí)是為了躲避掠食者或環(huán)境變動而搬進(jìn)蛤蜊里的話，這份化石就保存了動物學(xué)習(xí)如何在海床生存的早期證據(jù)。 「它們從一開始就在適應(yīng)這個(gè)非常特定的生態(tài)系，」羅賓說：「這是它們存活茁壯的唯一途徑。」
畢克涅非常熱衷于這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)。 「我非常開心這些偶然形成化石能保存下來，這就像大海撈針一樣，」他說：「它們就像是時(shí)光膠囊……能帶給我們很好的洞見，認(rèn)識已滅絕生態(tài)系中的成員如何互動。」 頂: 78踩: 9331
