東方恐頭龍化石。（圖片來源:uux.cn/蘇格蘭國家博物館）
（神秘的科學地球uux.cn）據美國生活科學網站（本·特納）：科學家揭示了在中國發現的令人驚嘆的古代海上“龍”化石。
這種2.4億歲的現令動物被稱為“中國龍”，屬于東方恐頭龍物種，人驚這種爬行動物在三疊紀時期（2.52億至2.01億年前）用其非常長的億年脖子在淺水中伏擊毫無防備的獵物。
該物種于2003年在中國南方的化石石灰巖礦床中首次發現，但科學家們現在已經拼湊出了這種壯觀的中國龍古代食肉動物的完整16.8英尺（5米）跨度。
研究人員在2月23日發表在《地球與環境科學:愛丁堡皇家學會學報》上的科學一項研究中披露了這一新發現。
蘇格蘭國家博物館自然科學部主任尼克·弗雷澤在一份聲明中說:“這是現令三疊紀神秘而奇妙的世界繼續困擾古生物學家的又一例證。”。人驚“我們確信，億年由于其引人注目的化石外觀，它將在全球范圍內引起人們的中國龍想象，讓人想起長長的科學蛇形中國神龍。”

東方恐頭龍的全尺寸照片。（圖片來源:uux.cn/蘇格蘭國家博物館）
這塊化石揭示了古代海龍的一些顯著特征。
首當其沖的是它的脖子，它延伸近7.7英尺（2.3米），包含32塊獨立的椎骨——相比之下，長頸鹿（以及人類）只有7塊頸椎骨。
東方恐頭龍的關節頸部呈蛇形，這可能賦予了它偷襲獵物的非凡能力，這是在用鰭狀肢移動到適當位置后實現的。一些被龍的鋸齒狀牙齒纏住的魚仍然保存在海怪的肚子里。
研究人員指出，盡管這種奇怪的生物可能會讓人想起尼斯湖水怪，但它與啟發了這種著名神話生物的長頸蛇頸龍沒有密切關系。
“我們希望我們未來的研究能幫助我們更好地了解這類動物的進化，尤其是長頸是如何發揮作用的，”第一作者、斯圖加特國家自然歷史博物館博士后研究員斯蒂芬·斯皮克曼在聲明中說。