“炸彈放射性碳定年法”測(cè)定112歲的小鯉牛胭脂魚(yú)打破淡水魚(yú)最長(zhǎng)壽紀(jì)錄
 這條小鯉牛胭脂魚(yú)(Ictiobus cyprinellus)攝于達(dá)科他州的加文斯角國(guó)家魚(yú)類(lèi)孵化場(chǎng)暨水族館(Fish Hatchery and Aquarium)。 碳定年證實(shí)這個(gè)物種是放射法測(cè)已知最長(zhǎng)壽的淡水魚(yú)類(lèi)。 PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE,性碳 NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK (神秘的地球uux.cn報(bào)道)據(jù)美國(guó)國(guó)家地理(撰文:SEAN LANDSMAN 編譯:鐘慧元):根據(jù)放射性碳定年,當(dāng)這條小鯉牛胭脂魚(yú)出生的定年定歲時(shí)候,第一次世界大戰(zhàn)都還沒(méi)在歐洲爆發(fā)呢。鯉牛錄 科學(xué)家剛把一種具有吸盤(pán)狀口部的胭脂魚(yú)打大型魚(yú)類(lèi),列進(jìn)可能活得比你我都久的破淡百歲「動(dòng)物瑞」名單中,而這個(gè)名單也愈來(lái)愈長(zhǎng)。水魚(yú)壽紀(jì) 一項(xiàng)利用「炸彈放射性碳定年法」(bomb radiocarbon dating)進(jìn)行的炸彈最長(zhǎng)研究,描述了一條活到高壽112歲的放射法測(cè)小鯉牛胭脂魚(yú),打破了這個(gè)物種過(guò)去已知的性碳最大年齡──26歲,而且還超過(guò)四倍以上。定年定歲 這也使得這條小鯉牛胭脂魚(yú)(原生北美洲、鯉牛錄可長(zhǎng)到將近36公斤重)成為經(jīng)證實(shí)年紀(jì)最老的胭脂魚(yú)打淡水硬骨魚(yú)類(lèi)──這個(gè)類(lèi)群包括了將近1萬(wàn)2000個(gè)種類(lèi)。 「活到超過(guò)100歲的破淡魚(yú)? 這可是一件大事。 」索羅門(mén). 戴維(Solomon David)說(shuō)。 他是路易斯安那州尼科爾斯州立大學(xué)(Nicholls State University)的助理教授,并未參與這項(xiàng)研究。 最近幾年來(lái),多虧了更先進(jìn)的年齡測(cè)定技術(shù),科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了許多種壽命超過(guò)原本所認(rèn)為的魚(yú)類(lèi)──像是可以活到超過(guò)270歲的小頭睡鯊(Greenland shark)。 盡管魚(yú)的年齡是魚(yú)類(lèi)生物學(xué)研究的基本層面,但我們對(duì)一條魚(yú)的預(yù)期壽命通常所知甚少。 碳定年 在這篇研究的作者們有機(jī)會(huì)判定一條魚(yú)的年紀(jì)之前,他們就有個(gè)預(yù)感,覺(jué)得大多分布在美國(guó)北部和加拿大南部區(qū)域的這種魚(yú),應(yīng)該活得比我們?cè)疽詾榈拈L(zhǎng)。 研究團(tuán)隊(duì)從386條在野外捉到的小鯉牛胭脂魚(yú)身上取下薄薄一小片耳石──那是協(xié)助魚(yú)類(lèi)在游泳時(shí)維持平衡的鈣化構(gòu)造──這些魚(yú)大多是用弓箭獵魚(yú)的人打到的。 然后研究人員再用顯微鏡細(xì)數(shù)每片耳石上的年輪。 他們才數(shù)了第一批,就估計(jì)有些魚(yú)已經(jīng)活了超過(guò)80到90歲。 當(dāng)研究主持人亞立克. 雷克曼恩(Alec Lackmann)第一次看到這些數(shù)字時(shí),他說(shuō)自己的反應(yīng)是:「怎么可能! 」 為了驗(yàn)證這令人驚訝的年齡估算,北達(dá)科他州立大學(xué)的研究生雷克曼恩和同事轉(zhuǎn)而使用炸彈放射性碳定年法(bomb radiocarbon dating),這是一種完善的方法, 以動(dòng)物組織中的同位素碳14含量和1900年代中期原子彈試爆時(shí)釋出的碳14濃度互相比較。 這個(gè)方法曾用于計(jì)算人類(lèi)遺骸、鯊魚(yú)和其他許多動(dòng)物的年齡。 他們接著再交叉比對(duì)耳石計(jì)算和炸彈放射性碳定年的結(jié)果,結(jié)果比對(duì)符合──根據(jù)這項(xiàng)最近發(fā)表在《通訊生物學(xué)》(Communications Biology)期刊上的研究指出,他們確認(rèn)了這種魚(yú)有長(zhǎng)達(dá)80到90歲的壽命的估計(jì)。 整體來(lái)說(shuō),有五條小鯉牛胭脂魚(yú)已經(jīng)有超過(guò)100歲了,但在明尼蘇達(dá)州鵜鶘急流(Pelican Rapids)附近抓到的一條10公斤重的雌魚(yú),則是創(chuàng)下了112歲的紀(jì)錄。 「她其實(shí)算是體型比較小的成熟個(gè)體。 」雷克曼恩指出。 年老的族群 雷克曼恩第一批計(jì)算年紀(jì)的16條魚(yú),通通都超過(guò)80歲,這也凸顯了另一項(xiàng)驚人的發(fā)現(xiàn):其中許多魚(yú)都是在1939年之前出生,顯示有一段橫跨數(shù)十年的繁殖失敗(reproductive failure)。 會(huì)發(fā)生這種繁殖失敗,可能是因?yàn)樗畨蔚呐d建,因?yàn)樗畨螘?huì)妨礙──或說(shuō)完全阻擋了魚(yú)兒前往河流上游產(chǎn)卵地的路。 的確,小鯉牛胭脂魚(yú)通常被稱(chēng)為「垃圾魚(yú)」,因?yàn)槿祟?lèi)不常吃這種魚(yú),它們又總是被錯(cuò)誤地和鯉魚(yú)之類(lèi)入侵美國(guó)的魚(yú)種混為一談。 但雷克曼恩指出,「我們應(yīng)該不要再繼續(xù)使用這個(gè)詞了,因?yàn)檫@中傷了太多原生物種。 」 戴維也同意,他說(shuō)這是「自動(dòng)貶低生物本身的價(jià)值」,而就小鯉牛胭脂魚(yú)這個(gè)例子來(lái)看,這種魚(yú)在維護(hù)它們?cè)暮恿鹘】瞪习缪葜匾慕巧ぉに鼈兡苋〈羧肭值孽庺~(yú)。 雖然小鯉牛胭脂魚(yú)向來(lái)是很不受歡迎的休閑釣魚(yú)魚(yú)種,但最近卻逐漸成為熱愛(ài)弓箭獵魚(yú)者的目標(biāo)。 這些獵人用弓和箭射魚(yú),通常是在晚上靠聚光燈輔助進(jìn)行。 美國(guó)幾乎每一州都有小鯉牛胭脂魚(yú),在休閑釣魚(yú)或商業(yè)捕魚(yú)方面也沒(méi)有相關(guān)限制。 這種魚(yú)在美國(guó)并不是生存受到威脅的物種,但在加拿大卻是保育重點(diǎn)。 雷克曼恩和戴維希望,發(fā)現(xiàn)小鯉牛胭脂魚(yú)神奇的長(zhǎng)壽能大幅改善它們的形象。 「我希望,當(dāng)大眾知道它們有這么酷的一面之后,能更仔細(xì)地觀察這個(gè)物種。 」戴維說(shuō)。 |