SETI：研究外星智慧生物的未來
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)cnBeta：外媒報道，當(dāng)一想到要跟宇宙中某個未知的外星生命力量取得聯(lián)系時，你是智慧會被驚奇和興奮所吞噬還是就會充滿恐懼和不安？這一發(fā)現(xiàn)會對我們的整體產(chǎn)生什么影響？它會讓我們團結(jié)在一起還是會分裂我們？
“也許尋找外星人比其他任何事情都更能讓我們了解自己，”世界著名天文學(xué)家、生物國際射電天文學(xué)研究中心副執(zhí)行主任Steven Tingay說道。研究
Tingay和他的外星CSIRO同事Chenoa Tremblay博士參與了迄今最深入、最廣泛的智慧外星生命跡象的搜索，這要感謝Murchison廣域陣列(MWA)提供的生物能力。
截止到目前，研究還沒有發(fā)現(xiàn)表明我們并不孤單的外星信號。
但隨著MWA現(xiàn)在允許在其他天體物理研究的智慧同時進行大量的搜索，對地外智慧生物的生物搜--—通常被稱為SETI--無疑在增加。
比如它會增加NASA最新火星任務(wù)產(chǎn)生的研究宇宙排他性新問題，在那里，外星“毅力號”正在收集巖石和土壤樣本，智慧它們將用于探索古代微生物生命的跡象。
2018年，MWA被用于掃描Vela星座的部分區(qū)域，該星座覆蓋了至少1000萬個恒星系統(tǒng)。在這一領(lǐng)域內(nèi)有六顆已知的系外行星：圍繞其他恒星運行的行星，就像地球圍繞太陽運行一樣，它們可能提供適合生命存在的條件。通過這次調(diào)查和之前的兩次調(diào)查，Tingay和Tremblay檢查了75顆已知的系外行星，尋找跟智慧文明發(fā)出的無線電信號一致的窄帶信號，另外144顆系外行星的研究也即將發(fā)表。
幸運的是，MWA允許對地外文明的搜索與已經(jīng)在進行的科學(xué)研究相結(jié)合--正如Tingay所描述的那樣，提供了“兩分科學(xué)”。作為其博士研究的一部分，Chenoa使用射電望遠鏡觀察我們星系中的恒星、氣體和塵埃的分子特征，希望能發(fā)現(xiàn)生命的前身復(fù)雜分子。兩人隨后意識到，這些數(shù)據(jù)可同時用于尋找來自先進文明的無線電信號。
Tingay說道：“在目前階段，這是一條回報非常高、花費很少的路線。這意味著，如果你運氣好，一路走下去并沒有真正花你那么多錢。所以這幾乎是一個完美的科學(xué)場景。”
那么，他們在MWA調(diào)查中到底在尋找什么呢？
“我們不能百分之百確定，”Tremblay表示，“這就像讓一個蹣跚學(xué)步的孩子去屋子里找一樣?xùn)|西，然后他們非常興奮地到處跑，在沙發(fā)下面看了看，然后瞪大眼睛回來問，‘它是什么樣子的？’總的來說，我們正在尋找在非常窄的波長范圍內(nèi)出現(xiàn)的強烈信號，它可能在電磁波譜的任何地方。我們利用我們對宇宙的理解和迄今為止信號的樣子建立的模型來縮小搜索范圍。
雖然2018年的調(diào)查比以往任何時候要全面得多，但Tingay熱切地指出，這仍只是滄海一粟。
他解釋稱：“我們的星系包含數(shù)十億顆恒星，所以數(shù)十億顆恒星中的1000萬顆只是很小的一部分。如果整個搜索空間都用地球上的海洋來代表，那就相當(dāng)于從海洋中搜索一個游泳池那么多的水。話雖如此，我們所做的比任何人之前所做的都要好上一百倍--而之前最好的也是我們自己！”
“所以我們正在做的是證明技術(shù)，從歐諾個使我們能在開發(fā)更強大的望遠鏡時走得更遠更遠。這一進程的下一步就是平方公里陣列。”
在十多個國家的數(shù)百名專家進行了十多年的設(shè)計和工程工作之后，MWA實際上是平方公里陣列的熱身行動，該陣列已經(jīng)開始在西澳大利亞和南非的建設(shè)階段。
這個全球大型科學(xué)項目將提供有史以來最大、最復(fù)雜的兩個射電望遠鏡網(wǎng)絡(luò)，旨在解開我們宇宙中一些最迷人的秘密--這無疑會讓SETI的愛好者非常非常興奮。
當(dāng)被問及如果這個天文學(xué)的新前沿很快證實了外星智慧的跡象，他會如何總結(jié)自己的反應(yīng)時，Tingay很快回答道：“我將沖到望遠鏡那里獲取更多數(shù)據(jù)！”
相關(guān)報道：科學(xué)家如何經(jīng)濟地搜尋外星智慧生命？
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)新浪科技（任天）：如果有一天，人類文明終于與宇宙中某個未知的生命力量取得聯(lián)系，你是會沉浸于驚奇和興奮，還是充滿恐懼和不安？這一發(fā)現(xiàn)會對我們?nèi)祟惖恼w產(chǎn)生什么影響？會讓我們團結(jié)在一起，還是使我們更加分裂？世界知名天文學(xué)家、國際射電天文學(xué)研究中心執(zhí)行副主任史蒂文·廷加一直在思考諸如此類的問題，他說：“也許尋找外星生命的過程能讓我們對自身有更深入的了解。”
史蒂文·廷加同時也是澳大利亞科廷大學(xué)射電天文學(xué)研究所的教授，他與澳大利亞聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織（CSIRO）的同行希諾阿·特倫布萊博士參與了迄今為止對外星智慧生命跡象最深入、最廣泛的搜索。在兩次搜索中，他們都借助了默奇森廣域陣列（MWA）所提供的高靈敏度探測能力。這是一臺位于西澳大利亞內(nèi)陸的低頻射電望遠鏡，其視域極其廣闊，多年來一直為大量前沿科學(xué)研究提供支持。
到目前為止，科學(xué)家還沒有發(fā)現(xiàn)任何能夠表明人類在宇宙中并不孤單的信號。不過，在其他天體物理學(xué)研究的同時，MWA等射電望遠鏡也使大規(guī)模巡天搜索成為可能。毫無疑問，對地外智慧生命的搜索——通常被稱為SETI（search for extraterrestrial intelligence）——正引起越來越多人的關(guān)注。
例如，在美國國家航空航天局（NASA）最新的火星任務(wù)中，毅力號火星車所收集的巖石和土壤樣本，將用于探索火星古代微生物生命的跡象，這也引出了有關(guān)人類是否在宇宙中獨一無二的新問題。
2018年，科學(xué)家利用MWA對船帆座的部分區(qū)域進行掃描。據(jù)估計，該星座覆蓋了至少1000萬個恒星系統(tǒng)。在掃描區(qū)域內(nèi)，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了6顆已知的系外行星，它們圍繞其母恒星運行，就像地球圍繞太陽運行一樣，而且有可能提供適合生命存在的條件。通過這次調(diào)查，加上之前的兩次調(diào)查，史蒂文·廷加和希諾阿·特倫布萊分析了75顆已知的系外行星，從中尋找與智慧文明發(fā)出的無線電信號可能有關(guān)的窄頻帶信號，他們關(guān)于另外144顆系外行星的研究結(jié)果也即將發(fā)表。
令人意外的是，MWA對地外文明的搜索可以和正在進行的其他科學(xué)研究相結(jié)合。希諾阿·特倫布萊使用射電望遠鏡觀察銀河系中的恒星、氣體和塵埃的分子特征，希望能發(fā)現(xiàn)生命的前導(dǎo)復(fù)雜分子，并將此作為她博士研究的一部分。她和史蒂文·廷加隨后意識到，這些數(shù)據(jù)可以同時用于尋找來自外星先進文明的無線電信號。
“在目前階段，這是一條回報非常高，但花費很少的路線。換句話說，如果你運氣夠好，那么沿著這條路走下去，其實并不會花費太多的錢，”史蒂文·廷加解釋道，“所以，這幾乎是一個完美的科學(xué)研究場景。”
那么，他們在MWA調(diào)查中究竟是在尋找什么呢？“我們不能百分之百確定，”希諾阿·特倫布萊承認道，“這就像讓一個蹣跚學(xué)步的孩子去屋子里找一樣?xùn)|西，他們會非常興奮地到處跑，在沙發(fā)下面看了又看，然后瞪著大眼睛回來問，‘它是什么樣子的？’”
“總的來說，我們正在尋找一些出現(xiàn)在非常窄的波長范圍內(nèi)的強烈信號，可能在電磁波譜的任何位置。我們利用目前對宇宙的理解和迄今為止的信號特征，建立了一些模型，用來縮小搜索范圍，”特倫布萊補充道，“選擇觀察較低的無線電頻率或非常長的波長，一個優(yōu)勢是它們會穿過地球的大氣層，所以我們可以建造地面望遠鏡來探測這些信號。它們在星系內(nèi)的塵埃和氣體中穿行，意味著我們可以跨越更大的距離探測到更遠的地方，如果是觀察更高的能量或較短的波長，是做不到這一點的。”
盡管2018年的調(diào)查比以往進行的任何調(diào)查都全面得多，但史蒂文·廷加指出，這仍然只是滄海一粟。他解釋說：“我們的星系包含數(shù)十億顆恒星，在這數(shù)十億顆恒星中，1000萬顆只是很小的一部分。”
“如果把整個搜索空間比作地球上的海洋，那這就好比從海洋中搜索一個游泳池那么多的水。話雖如此，我們所做的仍然比之前任何人做到的都要好——當(dāng)然，之前做的最好的也是我們！”廷加補充道，“所以，我們正在做的就是證明這些技術(shù)能使我們在開發(fā)更強大的望遠鏡時走得更遠、更深入。這一進程的下一步就是平方千米陣。”
MWA實際上是平方千米陣的“預(yù)熱”。十多年來，有十幾個國家的數(shù)百名專家參與了平方千米陣的設(shè)計和工程作業(yè)，目前該項目已經(jīng)在西澳大利亞和南非進入建造階段。這個全球性的大型科學(xué)項目將提供有史以來最大、最復(fù)雜的兩個射電望遠鏡網(wǎng)絡(luò)，旨在解開宇宙中一些最迷人的秘密——這無疑會讓SETI的愛好者異常興奮。
當(dāng)史蒂文·廷加被問及如果平方千米陣的探測證實了外星智慧生命的存在，他會作何反應(yīng)時，他不假思索地回答道：“我將沖到望遠鏡那里，獲取更多的數(shù)據(jù)！”

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