一只雌性裸鼴鼠。Credit: UPMC
（神秘的解開地球uux.cn）據美國物理學家組織網（by University of Pittsburgh）：不像人類和其他哺乳動物，隨著年齡的裸鼴力增長生育能力會下降，裸鼴鼠可以在它們非常長的鼠非壽命中繁衍后代。今天發表在《自然通訊》上的凡生一項新研究揭示了賦予嚙齒動物似乎永恒生育能力的獨特過程，這些發現最終可能為人類指出新的線索治療方法。
“裸鼴鼠是研究育最奇怪的哺乳動物，”麥咭婦女研究所和匹茲堡大學醫學院產科、解開婦科和生殖科學系助理教授、裸鼴力醫學博士Miguel brieo-ENRíquez說。鼠非“它們是凡生最長壽的嚙齒類動物，它們幾乎不會得癌癥，線索它們不會像其他哺乳動物一樣感到疼痛，研究育它們生活在地下群體中，解開只有蟻后才能生育。裸鼴力但對我來說，最令人驚訝的是，他們從未停止生孩子——隨著年齡的增長，他們的生育率沒有下降。我們想了解他們是如何做到這一點的。”
對于包括人類和老鼠在內的大多數哺乳動物來說，雌性生來就有數量有限的卵細胞，這些卵細胞是在子宮內通過一個稱為卵子發生的過程產生的。因為這種有限的卵細胞供應會隨著時間的推移而耗盡——有些會在排卵期間釋放，但大多數只是死亡——生育能力會隨著年齡的增長而下降。
相比之下，裸鼴鼠蟻后可以一直繁殖到老年，這表明這種嚙齒動物有特殊的過程來保護它們的卵巢儲備，避免生育能力下降。
“它們如何做到這一點有三種可能:它們生來就有很多卵細胞，而這些細胞并沒有死亡，或者它們在出生后繼續創造更多的卵細胞，”布里尼奧-恩里克斯說。"我最喜歡的假設是他們使用三者的混合物."
果然，brieo-ENRíquez和他的合作者為這三個過程都找到了證據。
研究人員比較了不同發育階段的裸鼴鼠和老鼠的卵巢。盡管它們的體型相似，但老鼠最多能活4年，并在9個月時開始出現生育能力下降，而裸鼴鼠的預期壽命為30年或更長。
他們發現，與小鼠相比，裸鼴鼠雌鼠擁有異常大量的卵細胞，而且這些細胞的死亡率低于小鼠。例如，在8天大的時候，一只雌性裸鼴鼠平均擁有150萬個卵細胞，比同齡的老鼠多95倍。
最引人注目的是，研究發現裸鼴鼠的卵子發生在出生后。在3個月大的動物中，卵子前體細胞正在積極分裂，在10歲的動物中發現了這些前體細胞，這表明卵子發生可以在它們的一生中持續進行。
“這一發現非同尋常，”資深作者、康奈爾大學獸醫學院教授、哲學博士、醫學博士Ned Place說?！八魬鹆私?0年前確立的教條，即雌性哺乳動物在出生前或出生后不久被賦予有限數量的卵子，此后卵巢儲備沒有任何增加。”
裸鼴鼠生活在幾十到幾百只個體的群體中。像蜜蜂或螞蟻一樣，群體成員分工合作，包括提供防御，挖掘隧道，照顧幼仔和收集食物。在一個群體中，只有單一的占優勢的雌性可以繁殖，她抑制其他雌性的繁殖來維持她的女王地位。
“與蜜蜂或螞蟻不同，雌性裸鼴鼠不是天生的女王，”布里尼奧·恩里克斯解釋道?！爱斉跞ナ阑虮灰瞥鱿伻簳r，從屬的雌性會競相取代她的位置，并開始繁殖。任何女孩都可以成為女王?！?br>為了更多地了解這一過程，研究人員將3歲的雌性從蟻群中移除，以促進生殖活動，并將這些新的蟻后與從屬雌性進行比較。他們發現，非繁殖后代的卵巢中有卵子前體細胞，但這些細胞只有在轉變為女王后才開始分裂。
brieo-ENRíquez說:“這很重要，因為如果我們能夠弄清楚它們是如何做到這一點的，我們就可能開發出新的藥物靶點或技術來幫助人類健康?！薄氨M管人類壽命變長了，但更年期仍然發生在同樣的年齡。我們希望利用我們從裸鼴鼠身上學到的知識，在以后的生活中保護卵巢功能，延長生育能力?！?br>“但是卵巢不僅僅是一個嬰兒工廠，”他繼續說道?！奥殉步】涤绊懓┌Y風險、心臟健康甚至壽命。更好地了解卵巢可以幫助我們找到改善整體健康的方法?！?br>參與這項研究的其他作者有Mariela Faykoo-Martinez、Michael D. Wilson博士和Melissa M. Holmes博士，他們都來自多倫多大學；Meagan Goben，Patrick T. Walsh和Samia H. Lopa博士，都是皮特的；加州大學舊金山分校的Diana J. Laird博士；以及詹妮弗·k·格雷尼爾博士、阿什利·麥格拉思、亞歷山德拉·m·普拉多博士、雅各布·西諾波利、凱特·瓦格納和保拉·e·科恩博士，他們都是康奈爾大學的。