美國宇航局的第一批小行星樣本從航天器釋放后降落在地球上
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這張圖片來自美國宇航局電視臺(tái)提供的視頻，顯示了2023年9月24日周日，宇航Osiris-Rex飛船降落到地球后，局的降落在降落傘附近的第批地球表面上釋放的膠囊。鳴謝:uux.cn/美國宇航局通過美聯(lián)社電視
（神秘的小行星樣地球uux.cn）據(jù)美聯(lián)社（瑪西婭·鄧恩）：周日，美國國家航空航天局從深空采集的航天第一批小行星樣本空降到猶他州沙漠，結(jié)束了為期七年的器釋旅程。
在飛越地球時(shí)，放后Osiris-Rex飛船從63，美國000英里(100，宇航000公里)外釋放了樣本膠囊。局的降落四個(gè)小時(shí)后，第批地球當(dāng)母艦開始追逐另一顆小行星時(shí)，小行星樣小太空艙降落在一片遙遠(yuǎn)的航天軍用土地上。
“我們觸地得分了！器釋”任務(wù)恢復(fù)行動(dòng)宣布，立即重復(fù)的消息，因?yàn)榻德浒l(fā)生提前三分鐘。官員們后來表示，橙色條紋降落傘的打開高度比預(yù)期高四倍——約20，000英尺(6，100米)——基于減速率。
讓每個(gè)人都松了一口氣的是，太空艙完好無損，沒有破裂，保持了45億年前的樣本不受污染。在著陸后的兩個(gè)小時(shí)內(nèi)，太空艙被放在國防部猶他測試和訓(xùn)練靶場的一個(gè)臨時(shí)潔凈室里，由直升機(jī)吊到那里。
“就像‘哇！’"正在猶他州為自己的太空艙任務(wù)進(jìn)行訓(xùn)練的美國宇航局宇航員蘇尼塔·威廉姆斯說. "這真是太棒了。它可以來自電影，但這是現(xiàn)實(shí)。"
這張圖片來自美國宇航局電視臺(tái)提供的視頻，顯示了2023年9月24日周日，Osiris-Rex飛船降落到地球后，在降落傘附近的表面上釋放的膠囊。鳴謝:uux.cn/美國宇航局通過美聯(lián)社電視
科學(xué)家們估計(jì)，太空艙至少裝有一杯來自富含碳的小行星貝努鳥的碎石，但在一兩天后容器被打開之前無法確定。三年前，當(dāng)航天器收集了太多的物質(zhì)，堵塞了容器的蓋子時(shí)，一些物質(zhì)溢出并漂走了。
日本是唯一一個(gè)帶回樣本的國家，在兩次小行星探測任務(wù)中收集了大約一茶匙樣本。
周日運(yùn)送的鵝卵石和灰塵代表了從月球以外最大的收獲。美國國家航空航天局局長比爾·納爾遜說，這些樣本是太陽系形成初期保存下來的建筑材料，將有助于科學(xué)家更好地了解地球和生命的形成，提供45億年前的“非凡一瞥”。
2016年，母艦Osiris-Rex在價(jià)值10億美元的任務(wù)中升空。兩年后，它抵達(dá)貝努鳥，并在2020年使用一個(gè)長桿真空，從小圓形太空巖石中抓取碎石。當(dāng)它返回時(shí)，航天器已經(jīng)行駛了40億英里(62億公里)。
這張圖片來自美國宇航局電視臺(tái)提供的視頻，顯示了2023年9月24日周日Osiris-Rex飛船降落到地球后躺在地表的膠囊。鳴謝:uux.cn/美國宇航局通過美聯(lián)社電視
航天器制造商洛克希德·馬丁公司的飛行控制人員在科羅拉多州的基地著陸時(shí)起立鼓掌。美國宇航局的攝像機(jī)畫面顯示，燒焦的太空艙倒置在沙灘上，降落傘斷開，散落在附近，救援隊(duì)通過直升機(jī)進(jìn)入。
沒有參與此次任務(wù)的英國天文學(xué)家丹尼爾·布朗表示，他預(yù)計(jì)美國宇航局自半個(gè)多世紀(jì)前阿波羅登月以來最大規(guī)模的樣本返回將帶來“偉大的事情”。諾丁漢特倫特大學(xué)的他補(bǔ)充說，有了這些小行星樣本，“我們正在逐步了解其早期化學(xué)成分，水的形成和生命所依賴的分子”。
一名奧西里斯-雷克斯團(tuán)隊(duì)成員被困在英國，為巡回演唱會(huì)排練。“當(dāng)這個(gè)珍貴的樣本被找到時(shí)，我的心和你在一起，”皇后樂隊(duì)的首席吉他手布萊恩·梅，也是一名天體物理學(xué)家，在一段預(yù)先錄制的信息中說。“樣品返還日快樂。”
2023年9月24日，周日，一架美國宇航局的直升機(jī)等待載有美國宇航局第一批小行星樣本的太空艙抵達(dá)猶他州達(dá)格威試驗(yàn)場的臨時(shí)潔凈室。Osiris-Rex宇宙飛船在7年的往返小行星貝努鳥的旅程后釋放了太空艙。鳴謝:uux.cn/美聯(lián)社圖片/里克·鮑默
周一早上，這些樣本將被空運(yùn)到位于休斯頓的美國宇航局約翰遜航天中心的一個(gè)新實(shí)驗(yàn)室。這座建筑已經(jīng)收藏了由阿波羅宇航員收集的數(shù)百磅(公斤)的月球巖石。
這項(xiàng)任務(wù)的首席科學(xué)家，亞利桑那大學(xué)的Dante Lauretta，將隨同樣本一起去德克薩斯州。他在著陸前說，鑒于集裝箱內(nèi)數(shù)量的不確定性，在休斯頓打開集裝箱將是“真正的真相時(shí)刻”。
工程師們估計(jì)這個(gè)罐子可以容納250克(8.82盎司)來自貝努鳥的材料，正負(fù)100克(正負(fù)3.53盎司)。Lauretta說，即使在低端，它也將輕松超過任務(wù)的最低要求。
美國宇航局首席策展人妮可·倫寧說，需要幾周時(shí)間才能得到精確的測量結(jié)果。
2023年9月24日，星期天，在載有美國宇航局第一批小行星樣本的太空艙到達(dá)之前，直升機(jī)回收隊(duì)離開邁克爾陸軍機(jī)場，前往猶他州達(dá)格韋試驗(yàn)場的臨時(shí)潔凈室。Osiris-Rex宇宙飛船在7年的往返小行星貝努鳥的旅程后釋放了太空艙。鳴謝:uux.cn/美聯(lián)社圖片/里克·鮑默
美國宇航局計(jì)劃在10月份進(jìn)行一次公開展示。
貝努鳥目前在距離地球5000萬英里(8100萬公里)的地方繞太陽運(yùn)行，直徑約為1/3英里(0.5公里)，大致相當(dāng)于帝國大廈的大小，但形狀像一個(gè)旋轉(zhuǎn)的陀螺。據(jù)信這是一顆更大的小行星的碎片。
在為期兩年的調(diào)查中，Osiris-Rex發(fā)現(xiàn)貝努鳥是一堆厚厚的碎石，充滿了巨石和隕石坑。表面如此松散，以至于飛船的真空臂陷入小行星一兩英尺(0.5米)，吸走了比預(yù)期更多的物質(zhì)。
這些近距離觀察可能在下世紀(jì)末派上用場。預(yù)計(jì)貝努鳥將在2182年危險(xiǎn)地接近地球——可能近到足以撞擊地球。根據(jù)Lauretta的說法，Osiris-Rex收集的數(shù)據(jù)將有助于任何小行星偏轉(zhuǎn)工作。
Osiris-Rex已經(jīng)在追逐小行星Apophis，并將在2029年到達(dá)它。
這是美國宇航局從深空機(jī)器人任務(wù)中返回的第三個(gè)樣本。2004年，創(chuàng)世紀(jì)號(hào)飛船掉下了一些太陽風(fēng)，但是當(dāng)降落傘失靈，太空艙撞向地面時(shí)，這些樣本受到了損害。星塵號(hào)宇宙飛船在2006年成功運(yùn)送了彗星塵埃。
在一個(gè)獨(dú)立的審查委員會(huì)批評(píng)了成本和復(fù)雜性之后，美國宇航局從火星返回樣本的計(jì)劃被擱置。在過去的兩年里，火星探測器“堅(jiān)持”號(hào)一直在收集核心樣本，以便最終運(yùn)送到地球。