這種鳉魚能在劇毒環(huán)境中生存。 PHOTOGRAPH COURTESY ANDREW WHITEHEAD,污染 UC DAVIS
（神秘的地球uux.cn報(bào)道）據(jù)美國國家地理（撰文：Lindsey Konkel 編譯：林品竹）：在美國東部某些污染嚴(yán)重的河流中，有種鳉魚已經(jīng)進(jìn)化到能在劇毒環(huán)境中生存。嚴(yán)重已經(jīng)
科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)它們不只能在這些毒水中生存，流中而且繁衍興旺。鳉魚進(jìn)化劇毒
根據(jù)《科學(xué)》（Science）期刊中一篇由加州大學(xué)主導(dǎo)的環(huán)境研究報(bào)告指出，美國東岸四個(gè)嚴(yán)重受到污染的中生河口，這種魚在基因突變后進(jìn)化出非常強(qiáng)大的美國抗毒能力，并得以在工業(yè)廢水的東部的河環(huán)境下生存。專家認(rèn)為這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)有助于探討化學(xué)污染對人類及動(dòng)物的污染影響。
佛羅里達(dá)大學(xué)的嚴(yán)重已經(jīng)魚類生物學(xué)家克里斯多福．馬蒂紐克（Christopher Martyniuk）說，「最重要的流中問題是：它們在高度污染的環(huán)境下，生長繁衍速度有多快？鳉魚進(jìn)化劇毒這份研究恰恰提供了解答。」
這種魚分布在大西洋西岸沿岸的環(huán)境半咸水域。研究報(bào)告的作者、環(huán)境毒理學(xué)家安德魯．懷海（Andrew Whitehead）說，這種魚種對環(huán)境污染非常敏感，因此被當(dāng)作生態(tài)環(huán)境健康程度的指標(biāo)。
然而科學(xué)家在許多遭嚴(yán)重污染的區(qū)域出現(xiàn)了令人意外的現(xiàn)象：發(fā)現(xiàn)能極度承受化學(xué)污染的鳉魚，是一般鳉魚致死毒量的八千倍。然而它們看起來就像沒事一樣。科學(xué)家們懷疑這些魚產(chǎn)生了分子突變，它們的基因密碼改變了它們身體應(yīng)付污染的方式，并保有原本的外觀。
懷海和同僚欲對這些基因突變有更進(jìn)一步的了解，因此他們從麻州新貝德福德港（New Bedford Harbor）、紐澤西紐沃克灣（Newark Bay）、康乃狄克橋港（Bridgeport）以及維吉尼亞州的伊麗莎白河（Elizabeth River）搜集了近四百只鳉魚。這些地點(diǎn)從1950至1960年代間開始，便一直受到戴奧辛、多氯聯(lián)苯、汞及其他工業(yè)化學(xué)廢料的高度污染。
研究員們將這些魚的基因組合排列出來，并且和附近未受污染的鳉魚基因做比對。他們發(fā)現(xiàn)在污染環(huán)境中的魚都有同一組的基因發(fā)生突變，而這些突變能夠讓細(xì)胞中的分子免遭化學(xué)污染物的損害。而這種復(fù)雜的變種狀況在未面臨污染的魚群中極為稀少。研究員表示，或許是因?yàn)檫@種突變并未對生存在干凈水域中的魚只構(gòu)成優(yōu)勢。
懷海說，雖然這種鳉魚演化到適應(yīng)污染水質(zhì)的狀態(tài)，但這不代表其他魚種也會(huì)出現(xiàn)類似的突變來適應(yīng)環(huán)境。
鳉魚家族的特別在于其基因比他種動(dòng)物具備更豐富的多樣性。這種適應(yīng)污染的基因組或許在群體中便已存在。然而那些基因多樣性較貧乏的族群，可能天生就缺乏這種條件。
雖然適者生存，但這種變異可能還是得付出代價(jià)：基因的多樣性有稍微減少。 「當(dāng)這些魚為了適應(yīng)環(huán)境而轉(zhuǎn)變時(shí)，有可能會(huì)造成基因多樣性的流失；而這會(huì)讓這群魚在未來適應(yīng)新環(huán)境時(shí)變得更有壓力。」魚類生物學(xué)家路克．伊瓦諾維克（Luke Iwanowicz）說。
這項(xiàng)研究可以讓世人了解各種生物對環(huán)境改變的適應(yīng)力。 「缺少這些基因組的種族，在面對未來逐漸暖化及污染加劇的環(huán)境，會(huì)更缺少應(yīng)變能力。」馬蒂紐克說。
懷海說，這個(gè)發(fā)現(xiàn)也能幫助科學(xué)家了解，人類身上不同的基因組對于抵抗疾病的強(qiáng)弱之別。