為什么蝙蝠才是動物界的真正超級英雄
來源：桑間濮上網(wǎng)
時間：2025-12-07 12:02:45
在印尼的雅加達(dá)，一只圈養(yǎng)的正超花面狐蝠（masked flying fox）頭下腳上地倒掛著。 PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE,為什物界 NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)美國國家地理：為什么蝙蝠才是動物界真正的超級英雄，這種會飛行的蝙蝠哺乳類擁有全套的神奇能力，從利用聲音「看」事物，才動到與病毒和平共存。正超
蝙蝠俠或許什么超能力都沒有，為什物界但他給人的蝙蝠啟發(fā)卻一定是有的。
世界各地共有超過1400種蝙蝠，才動除了南極洲和少數(shù)幾個偏遠(yuǎn)島嶼以外都有。正超是為什物界什么讓這種會飛的哺乳類這么成功？
在它們超過5000萬年的演化歷程中，蝙蝠為了對應(yīng)生活中的蝙蝠挑戰(zhàn)而發(fā)展出了許多巧妙的解決之道，從尋找獵物用的才動內(nèi)建聲納系統(tǒng)，到靈巧雙翼，讓它們能飛出地球上所有動物中速度最快的水平飛行。
「需要了解的還有很多，但蝙蝠顯然是真的具有超能力。」墨西哥國立自治大學(xué)生態(tài)研究所的生態(tài)學(xué)家、也是國家地理探險家的羅德里戈．麥德林（Rodrigo Medellín）說。
「蝙蝠讓我們看到的，是如何過更好的生活。」例如成為健康生活與長壽的范本。
超能力之一：回聲定位
盡管許多人有這種迷思，但蝙蝠并不瞎。不過許多蝙蝠并不靠視覺當(dāng)作主要感官，而是利用回聲定位導(dǎo)航，并在完全的黑暗中尋找食物。
回聲定位是一種借著聆聽高頻聲音在碰到物體時反彈的回聲以感知周遭環(huán)境的方法。蝙蝠可以從這些回聲中計算出美味蚊子等物體的距離、大小和形狀。這種自然的聲納非常精巧，有些蝙蝠甚至能偵測到小得只有人類頭發(fā)一半粗細(xì)的物體，或是從延遲不到一微秒的回聲中辨識出差異。
「回聲定位是一種了解世界的靈活方式，而且用途很多元。」麥德林說。
最近的研究也顯示，蝙蝠可能沒有像過去假設(shè)的那么倚賴回聲定位。
國家地理探險家、也是科羅拉多大學(xué)生物學(xué)家的亞倫．柯克蘭（Aaron Corcoran）發(fā)現(xiàn)，長時間飛行的蝙蝠是沉默的，似乎是要避免被其他蝙蝠竊聽。不使用回聲定位的時候，蝙蝠可能會改靠視力和空間記憶來找路。
超能力之二：高速飛行
蝙蝠是唯一利用自己的肌肉、透過所謂的「自我驅(qū)動飛行」（self-powered flight）方式飛行的哺乳類。這也讓它們擁有動物界中獨一無二的飛行技巧。
蝙蝠的翅膀很像改造過的人類手掌，變長的手指由一層有彈性的皮膜連接起來。這種有彈性的翅膀里滿布血管、神經(jīng)和肌腱，由特殊的肌肉支撐，讓蝙蝠成為效能好又靈活的飛行者。蝙蝠的翅膀跟鳥類和昆蟲的都不一樣，在飛行時是可以用多種不同方式折疊起來的，就很像人類的手掌可以收合成許多不同的形狀一樣。
有些人在聽說「全球速度最快的自我驅(qū)動飛行是渺小的墨西哥游離尾蝠（Mexican free-tailed bat）」時，可能會大感驚訝，麥德林說。在2016年，美國德州西南部的研究人員記錄到墨西哥游離尾蝠的飛行時速可高達(dá)160公里，讓這種體重只有10公克的蝙蝠輕輕松松就成為全球速度最快的哺乳動物。
這個速度甚至比游隼還快！雖然游隼俯沖的時速可達(dá)320公里左右，但在水平飛行時，卻只能飛出時速65-100公里。
「游隼作弊，」麥德林打趣地說：「它利用重力來加速！」
超能力之三：長壽
生物學(xué)的通則之一，就是體型小的動物比體型大的動物短命。但蝙蝠打破了這個規(guī)則：在所有體型跟蝙蝠差不多的哺乳動物之中，蝙蝠是最長壽的。紀(jì)錄中最長壽的蝙蝠是俄羅斯一只嬌小的布氏鼠耳蝠（Brandt's bat），體重還不到7公克，卻活了至少41歲。
最近科學(xué)家研究了蝙蝠的細(xì)胞，想知道蝙蝠特別長壽的秘密。他們針對端粒進(jìn)行研究，而端粒是染色體末端的一種保護(hù)結(jié)構(gòu)。大部分動物的端粒通常都會隨著年紀(jì)變短，這個過程可能和與年紀(jì)相關(guān)的細(xì)胞劣化與死亡有關(guān)。但那群最長壽的蝙蝠、也就是鼠耳蝠屬的蝙蝠，它們的端粒卻似乎不會隨著年齡縮短。
了解蝙蝠為什么能活這么長，又怎么能健健康康地變老，或許有一天就能協(xié)助延長人類的壽命。
超能力之四：病毒不侵
除了長壽以外，蝙蝠一輩子都活得健健康康的，很少得癌癥。
此外，蝙蝠雖然也會感染諸如狂犬和伊波拉等致命病毒、卻不會生病。為了找出原因，科學(xué)家正在研究蝙蝠的基因，這也揭開了一些線索。最近有一項研究分析了六種蝙蝠的基因體，顯示蝙蝠和病毒之間有一種存在已久、演化上的軍備競賽。舉例來說，蝙蝠的基因有長期的周期性免疫與發(fā)炎變化，很可能是為了要因應(yīng)病毒的感染，而病毒也演化出更容易感染蝙蝠的方式。
蝙蝠是好幾種可以感染人類的病毒的宿主，像是通常會致命的立百病毒。雖然有些專家懷疑SARS-CoV-2、也就是引起COVID-19大流行的病毒，是源自蝙蝠，但也有人質(zhì)疑蝙蝠到底是不是真正的罪魁禍?zhǔn)住?br>無論如何，攜帶冠狀病毒的蝙蝠在不受干擾的狀況下對人類是不會造成威脅的，自然保護(hù)主義者說。更重要的是，研究蝙蝠獨特的免疫系統(tǒng)，或許真的可以深入了解人類要如何才能與病毒共存而不會生病。
超能力之五：常保環(huán)境健康
除了自己的能力以外，蝙蝠也支撐著自身生態(tài)系的許多其他部分。
每四種蝙蝠就有三種是吃昆蟲的，而每天晚上，這些蝙蝠中的任何一種都能吃掉跟自己體重相當(dāng)、甚至更多的昆蟲，且其中許多是會造成如棉花之類重要農(nóng)作物破壞的害蟲。科學(xué)家估計，借著減少作物的損害、并限制對殺蟲劑的需求，食蟲蝙蝠每年或能為美國農(nóng)民省下約230億美元。
有許多種蝙蝠能促進(jìn)植物的健康與多樣性：至少有549種植物是由蝙蝠授粉或傳播，其中也包括了許多受歡迎的食物作物，包括香蕉、芒果、芭樂和可可（巧克力的主要原料）。
我們喝的雞尾酒也要感謝蝙蝠。分布于中美洲到美國西南部的小長鼻蝠（lesser long-nosed bat），對藍(lán)色龍舌蘭（blue agave cactus）的授粉至關(guān)重要，而這種龍舌蘭就是龍舌蘭酒的制作原料。同一種蝙蝠也會為巨人柱仙人掌（saguaro cactus）授粉，這是索諾拉沙漠的著名象征。
「蝙蝠是生物多樣性的無名英雄。」麥德林說。 「它們提供了關(guān)鍵的服務(wù)，確保我們能擁有食物、衣物和飲品。也該是感謝珍惜它們的時候了。」
