Iniopera重建。（理查德·迪登/比爾明漢姆大學(xué)）
（神秘的究表紀(jì)的機(jī)地球uux.cn）據(jù)美國物理學(xué)家組織網(wǎng)（作者：伯明翰大學(xué)）：一個罕見的古代嵌合體三維化石揭示了大約3億年前石炭紀(jì)時期這些生物多樣性的新線索。
由國家自然歷史博物館（MNHN）和伯明翰大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的明億研究表明，嵌合體顎脊椎動物的年前一個古老親戚與鯊魚和鰩魚有親緣關(guān)系，它們是石炭食器通過在水下捕食動物而獲得食物的。
該化石來自一個叫Iniopera的嵌合屬，是體吸嵌合體中唯一的吸食動物，與活嵌合體截然不同，力式后者通過咬碎軟體動物和其他硬殼獵物的貝殼牙齒來進(jìn)食。這項研究發(fā)表在PNAS雜志上。破碎
伯明翰大學(xué)這篇論文的新研首席研究員理查德·迪爾登博士說：，“能夠識別出Iniopera是究表紀(jì)的機(jī)一種吸食動物，這揭示了嵌合體在這些早期生態(tài)系統(tǒng)中的明億不同作用。特別是年前，這表明在它們的石炭食器早期進(jìn)化史中，一些嵌合體棲息在生態(tài)生態(tài)位中，而這些生態(tài)位現(xiàn)在被鰭鰭魚類壟斷，這與它們作為專門的碎殼動物的現(xiàn)代生活相去甚遠(yuǎn)。”
由于嵌合體的骨骼主要由軟骨組成，它們的化石殘骸通常是扁平的，因此很難從中提取信息。然而，通過研究不同的身體和牙齒形狀，研究人員已經(jīng)知道，在石炭紀(jì)生活的嵌合體物種比現(xiàn)在多得多。
利用3D成像技術(shù)，該團(tuán)隊重建了化石的頭部、肩部和喉部骨骼。然后，他們估計了主要肌肉的位置，發(fā)現(xiàn)解剖結(jié)構(gòu)不適合粉碎硬殼獵物。相反，研究人員認(rèn)為，這種動物更可能是利用肌肉的排列來擴(kuò)張喉嚨以取水，并用一個向前指向的嘴來朝向獵物。
吸引喂食是許多生活在水下的動物使用的一種技術(shù)。它包括在喉嚨中產(chǎn)生低壓以吸引水和獵物。為了有效地做到這一點，動物需要能夠快速擴(kuò)張喉嚨，并將嘴指向獵物。許多不同的水生有頜脊椎動物，如鰭魚和一些海龜，進(jìn)化出了專門的解剖結(jié)構(gòu)，以幫助它們更有效地吸食。
該團(tuán)隊提出的吸食理論也符合其他證據(jù)，包括保存在其他標(biāo)本胃內(nèi)的節(jié)肢動物。

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