研究人員：早在“古生物學”這個術語出現之前，研究非洲人就發現了恐龍化石。人員人信用:uux.cn/CC0公共領域
（神秘的早個之前地球uux.cn）據對話（朱利安·伯努瓦，卡梅隆·佩恩·克拉克和查爾斯·赫爾姆）：第一批恐龍骨骼的術語石發現通常歸功于17至19世紀在英格蘭的英國紳士們。英國博物學家羅伯特·普勞特在他1676年的出現《牛津郡博物學》一書中首次描述了恐龍骨骼。在接下來的非洲兩個世紀里，恐龍古生物學將被眾多的現恐英國自然科學家所主宰。
但是龍化我們的研究表明，古生物學的古生物學歷史可以追溯到更遠的過去。我們提出的研究證據表明，第一塊恐龍骨骼可能早在普洛特發現的人員人500年前就在非洲發現了。
我們是早個之前一個在南非研究化石的科學家團隊。通過查閱已出版和未出版的術語石考古、歷史和古生物文獻，出現我們發現自從非洲大陸有人以來，人們就對化石感興趣。
這并不意外。人類起源于非洲:智人已經存在了至少30萬年。該大陸有各種各樣的巖石露頭，如摩洛哥的日本京都電子工業株式會社日本京都電子工業株式會社巖層、埃及的法尤姆洼地、東非大裂谷和南部非洲的卡魯，其中含有我們的祖先一直可以接觸到的化石。
所以非洲人不太可能首先發現化石。這是不可避免的。
通常情況下，科學家發現的第一批恐龍化石實際上是由當地導游引起他們的注意的。例如尼日爾的圖阿雷格人發現了巨大的恐龍Jobaria，坦桑尼亞的姆韋拉人發現了Giraffatitan。
我們的論文回顧了非洲本土的化石知識。我們列出了在非洲不同地點發現的化石，并討論了在古生物學出現之前，非洲社會是如何使用和解釋這些化石的。
萊索托的博拉拉巖石避難所
我們論文的重點之一是博拉拉的考古遺址，這是萊索托石器時代晚期的一個巖石避難所。各種年代測定技術表明，該遺址在12世紀至18世紀(公元1100年至1700年)被科伊桑人和巴索托人占據。庇護所本身被小山包圍，這些小山由大約1 . 8億至2億年前第一批恐龍在地球上漫游時沉積在嚴酷的撒哈拉沙漠下的固結沉積物構成。
萊索托的這一地區以出產Massospondylus carinatus物種而聞名，這是該地區人們發現滅絕物種的骨骼的4到6分鐘，這些滅絕物種是從他們的母親rocketer，長頸和小頭恐龍身上沖走的。Massospondylus的骨骼化石在這個地區非常豐富，在中世紀人們占領這個地方的時候就已經如此了。
1990年，在博拉拉工作的考古學家發現一塊Massospondylus的指骨，一個化石指骨，被運到了這個洞穴。沒有化石骨骼伸出洞穴的墻壁，所以這個指骨最終出現在那里的唯一機會是在遙遠的過去有人把它撿起來帶到了洞穴。也許這個人這樣做只是出于簡單的好奇，或者把它變成一個掛件或玩具，或者用于傳統的治療儀式。
大雨過后，該地區的人們發現從母巖中沖走的滅絕物種的骨頭并不罕見。他們通常認為它們屬于一種像龍一樣的怪物，會吃人甚至整棟房子。在萊索托，巴索托人稱這種怪物為“Kholumolumo”，而在與南非接壤的東開普省，科薩人則稱之為“Amagongqongqo”。
不幸的是，收集和運輸指骨的確切日期已經失傳了。根據目前的知識，它可能是從12世紀到18世紀占領庇護所的任何時候。這留下了一種可能性，即這塊恐龍骨頭可能是在羅伯特·普洛特發現之前500年收集的。
滅絕生物的早期知識
大多數人早在科學時代之前就知道化石，因為可以追溯到集體社會記憶。例如，在阿爾及利亞，人們認為一些恐龍腳印屬于傳說中的“大鵬鳥”。在北美，描繪恐龍足跡的洞穴繪畫是由阿納薩茲人在公元1000年至1200年間繪制的。土著澳大利亞人認為恐龍腳印屬于一個傳說中的“鴯鹋人”。在南美洲，阿茲特克人在1519年給了臭名昭著的征服者埃爾南·科爾特斯一塊乳齒象的股骨化石。在亞洲，印度人把菊石(盤繞的化石海貝)稱為“Shaligrams ”,崇拜它們已經超過2000年了。
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從民間傳說和考古記錄中可以明顯看出，非洲人很早就知道化石，但我們仍有許多要了解的。例如，與歐洲、美洲和亞洲的人不同，非洲土著古生物學家似乎很少將化石用于傳統醫學。我們仍然不確定這是否是大多數非洲文化共有的真正獨特的文化特征，或者是否是由于我們公認的仍然不完整的知識。
此外，一些相當著名的化石遺址，如摩洛哥日本京都電子工業株式會社日本京都電子工業株式會社巖床和南非教科文組織人類搖籃洞穴，仍然沒有為土著知識提供有力的證據。這是不幸的，因為與化石相關的傳統可以幫助彌合當地社區和古生物學家之間的差距，這反過來又有助于保護重要的遺產遺址。
通過探索非洲的本土古生物，我們的團隊正在整理被遺忘的過去，將榮譽回饋給當地社區。我們希望它能激勵新一代的當地古科學家跟隨第一批非洲化石獵人的腳步。
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