在印尼古農(nóng)列尤擇國家公園（Gunung Leuser National Park）里，靈長類動臨感一只雌性蘇門答臘猩猩握著它孩子的物面手。 PHOTOGRAPH BY CYRIL RUOSO,新研 NATURE PICTURE LIBRARY
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)美國國家地理（撰文：PAUL NICOLAUS 編譯：涂瑋瑛）：一項新研究預(yù)測，數(shù)量逐漸減少的瀕危物種可能更容易感染冠狀病毒，例如蘇門答臘猩猩及西部低地大猩猩。靈長類動臨感
隨著冠狀病毒疫情大流行在全球肆虐，物面焦點大都集中在持續(xù)升高的新研死亡人數(shù)，如今這項數(shù)據(jù)已經(jīng)攀升到145萬人以上。瀕危但專家警告，靈長類動臨感我們在動物王國里血緣最近的物面一些親戚也處于SARS-CoV-2侵襲的危險之中，SARS-CoV-2就是新研導(dǎo)致COVID-19的新型冠狀病毒。
近期有一項針對超過400種脊椎動物（包括鳥類、瀕危魚類、靈長類動臨感兩棲類、爬行類及哺乳類）的分析預(yù)測，極危靈長類物種如白頰長臂猿、蘇門答臘猩猩、西部低地大猩猩──以及瀕危的黑猩猩和倭黑猩猩──特別容易遭到感染，這是因為它們的基因與人類很相似。
研究主持人哈里斯．雷溫（Harris Lewin）決定著手尋找可能是冠狀病毒宿主的動物──SARS-CoV-2的前身被認(rèn)為是在一種中國原生的蝙蝠體內(nèi)出現(xiàn)，而且它可能先感染另一種（甚至更多種）動物，然后才開始感染人類。但隨著他的研究持續(xù)進展，研究資料開始顯示人類可能是傳播媒介，將這種疾病傳給野生動物。
雷溫說：「對瀕危靈長類來說，不論是圈養(yǎng)或野生族群，類COVID疾病爆發(fā)疫情的可能性都很高。」他是加州大學(xué)戴維斯分校的生態(tài)學(xué)與演化學(xué)名譽教授。這個問題對圈養(yǎng)環(huán)境中的稀有動物而言特別令人擔(dān)憂，就跟紐約市布朗克斯動物園里八只被感染的獅子及老虎一樣。他說，這些動物可能會透過人類飼養(yǎng)員染上病毒。
雷溫警告，被感染的人類可能在野生動物與人近距離接觸的某些地區(qū)傳播病毒，比如非洲的某些區(qū)域。
作為研究的基礎(chǔ)，雷溫及他的團隊更加仔細地檢視蛋白質(zhì)受器ACE2的演變及結(jié)構(gòu)。冠狀病毒會附著在ACE2上，然后進入人類細胞。他們研究數(shù)百種脊椎動物的ACE2，這讓他們能確認(rèn)每種動物感染病毒的相對風(fēng)險。
研究人員檢查ACE2受器上25個關(guān)鍵位置的變化類型及數(shù)量，并根據(jù)這些位置的相似性與相異性，建立一套范圍從極高風(fēng)險到極低風(fēng)險的分級系統(tǒng)。這25個位置都與人類蛋白相符的動物被認(rèn)為最容易感染病毒。另一方面，那些被預(yù)測為極低風(fēng)險的動物卻擁有跟人類大不相同的ACE2受器。
根據(jù)該研究，在103種分級為極高、高度或中度風(fēng)險的動物中，有40%在國際自然保護聯(lián)盟（IUCN）的瀕危物種紅色名錄上被列為受威脅物種。該研究近期已在《美國國家科學(xué)院學(xué)報》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上發(fā)表。
18種極高風(fēng)險的動物全是舊世界靈長類和類人猿。不過，有些高風(fēng)險瀕危物種──比如白鱀豚（一種淡水豚）、麋鹿、窄脊江豚──卻讓研究人員感到驚訝，因為它們與人類的血緣很遠。
較不致命
研究人員警告大家不要過度解讀他們的研究結(jié)果，并指出真正的風(fēng)險需要藉由實驗資料來確認(rèn)。雷溫說，病毒感染透過ACE2以外的細胞路徑發(fā)生的可能性也無法排除，因為病毒進入體內(nèi)的方式不只一種。
密西根州立大學(xué)病理生物學(xué)與診斷系教授達倫．艾格紐（Dalen W. Agnew）表示，雖然有多種動物在理論上容易感染病毒，但目前只有少數(shù)幾種人類飼養(yǎng)的動物──家犬、家貓、獅、虎、水貂──曾遭到感染。
根據(jù)一項近期研究，在實驗環(huán)境下，恒河猴、食蟹獼猴及非洲綠猴染上了病毒，但大多數(shù)都呈現(xiàn)出相對較輕的臨床癥狀。類似研究也顯示雪貂有輕微或無法察覺的癥狀，埃及果蝠沒有任何癥狀，而敘利亞倉鼠則出現(xiàn)輕微到中度的癥狀。
即使這種病毒對動物似乎不像對人類一樣那么致命，但研究的共同作者克勞斯－彼得．科普菲利（Klaus-Peter Koepfli）指出，水貂可能會因為感染SARS-CoV-2而死。科普菲利是史密森尼生物保護研究所的研究專員。
就目前而言，他說還沒有足夠資訊來完全了解為什么這種病毒能讓某些物種的死亡率比其他物種更高。 （巴弟〔Buddy〕是第一只確診冠狀病毒的狗，在確診幾個月后死亡，但確切死因未知。）
目前沒有證據(jù)顯示冠狀病毒正在傳播到野生動物族群，或是在野生動物族群內(nèi)傳播。不過有些人說，我們或許還沒發(fā)現(xiàn)所有感染，就如同疫情大流行期間，許多人類病例也可能沒被檢測到。
俄亥俄州立大學(xué)獸醫(yī)預(yù)防醫(yī)學(xué)系副教授安德魯．鮑曼（Andrew Bowman）說，目前很難確定這種病毒傳播到動物的確切程度。他說：「這絕對是需要持續(xù)關(guān)注的議題。」尤其是易感族群或生活在人畜共處環(huán)境的族群更需要關(guān)注。
預(yù)防傳播
我們最親近的動物親戚不僅會因為基因更容易感染病毒，它們的高度社會性行為也使它們處于危險之中，就跟我們一樣。
科普菲利表示，有一種令人擔(dān)憂的動物是非洲的東部大猩猩，它們的數(shù)量僅剩不到5000，分成小型族群及亞種，包括著名的山地大猩猩。他補充說，如果這些生活在關(guān)系緊密的家庭族群里的類人猿遭到感染，而且死亡率與人類相似，就可能進一步使這些動物瀕臨絕種。
由于這些可能的后果，科普菲利與雷溫都說預(yù)防措施是關(guān)鍵。在國家公園這樣的環(huán)境，員工應(yīng)該定期接受檢測，因為任何接觸都可能導(dǎo)致舊世界靈長類爆發(fā)一場疫情大流行。動物園也必須持續(xù)進行穩(wěn)固的管理計畫，以預(yù)防看護員傳染給動物。
「也許我們該慶幸病毒是波及到老虎，」雷溫說：「因為如果波及到靈長類，結(jié)果可能會相當(dāng)不一樣，而且可能會摧毀布朗克斯動物園里圈養(yǎng)的舊世界靈長類。」
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