
Desmostylus sp。鳴謝:英國皇家學會開放科學(2023)。國化石河馬DOI: 10.1098/rsos.221648
(神秘的家自
地球uux.cn)據(jù)美國物理學家組織網(wǎng)(鮑勃·伊爾卡):史密森學會國家自然歷史博物館的兩位古生物學家發(fā)現(xiàn)了一種早已滅絕的食草海洋哺乳動物的證據(jù),這種動物生活在加利福尼亞州北部現(xiàn)在的然歷斯科納峽谷地層中。在皇家學會開放科學雜志上發(fā)表的物館物學物論文中,Kumiko Matsui和Nicholas Pyenson描述了他們在該機構(gòu)的古生大量收藏中發(fā)現(xiàn)的一顆未編目的牙齒的研究以及他們對它的了解。
先前的現(xiàn)的新世研究表明,幾百萬年前,牙齒一種有點像現(xiàn)代河馬的自中早期海洋動物生活在現(xiàn)在的北太平洋沿岸。這種生物被稱為Desmostylus,類生屬于Desmostylia屬。史密森學史博
在這項新的國化石河馬努力中,研究人員發(fā)現(xiàn)了一顆自20世紀60年代以來一直在該機構(gòu)抽屜中未被研究的家自
Desmostylus牙齒。
與牙齒一起的然歷還有一些野外筆記,描述了該標本是物館物學物如何在縱帆船峽谷的一個地點被挖掘出來的——縱帆船峽谷是加利福尼亞州北部的一個地質(zhì)構(gòu)造。兩人對這顆牙齒進行了研究,以進一步了解它的可能起源。

與USNM PAL 706595相關(guān)的原始標簽和照片。(a)原始手寫標簽的正面,(b)在(a)中轉(zhuǎn)錄的手寫文本。(c)原始手寫標簽的背面,(d)在(c)中轉(zhuǎn)錄的手寫文本。(e)附在標本上的當?shù)卣掌?f)在(e)中轉(zhuǎn)錄的手寫文本。鳴謝:英國皇家學會開放科學(2023)。DOI: 10.1098/rsos.221648
該團隊的工作包括測量這顆牙齒,記錄它與同類牙齒相比的物理特征,并記錄任何差異。在這樣做的過程中,他們發(fā)現(xiàn)了預期的特征以及一些如此不同的特征,以至于研究人員懷疑這顆牙齒是否來自不同的物種。
這顆牙齒是臼齒,相當大,長6.35厘米,寬3.8厘米。它也比預期的更暗,更亮,更重。他們還注意到它有六個大尖牙,琺瑯質(zhì)非常厚。綜合來看,牙齒的特征非常有力地表明它是一枚牙弓。研究人員指出,盡管外表如此,牙齒特征表明這種生物的行為更像是海獅而不是河馬——它可能吃海藻,大部分時間都呆在海洋的淺水區(qū)。
這顆牙齒的特征還表明,它比多年來發(fā)現(xiàn)的大多數(shù)其他標本都要古老,這進一步表明它可能在2200萬年至2300萬年之間,屬于中新世早期。