5400萬年歷史大蚊眼化石帶來“新視野”(Credit: Lindgren et al./Nature)
（神秘的新視野地球uux.cn報道）據中國科學報（魯亦）：《自然》近日發表的一項研究報道了有5400萬年歷史的大蚊眼化石，這是歷史迄今已知首個節肢動物的黑色素避光色素化石記錄。作者進一步分析了大蚊眼構造會在化石形成過程中發生哪些改變，大蚊而此前對其他節肢動物（如三葉蟲）化石的眼化眼構造解讀可能需要重新評估。
昆蟲和甲殼動物這類節肢動物的石帶復眼是動物界最常見的視覺器官。復眼的新視野演化歷史可以追溯到至少5.2億年前，研究早期樣本可以獲得對節肢動物視力的歷史更多認識。
瑞典隆德大學的大蚊Johan Lindgren和同事分析了在丹麥發現的有5400萬年歷史的大蚊眼的組成和顯微解剖結構，并將分析結果與現代大蚊相比較，眼化確定復眼在化石形成過程中會發生哪些改變。石帶他們在化石樣本和現代樣本中同時發現了真黑素存在的新視野證據。真黑素可以起到保護光感受器免受光損傷的歷史屏障作用。
這些眼化石的大蚊晶狀體結構存在鈣化跡象，而研究人員認為這是眼化交代作用形成的甲殼素—— 一種能保護眼睛且與視覺有關的物質。此前研究人員認為，石帶對于一些已滅絕的節肢動物來說，這種鈣化可能發生在其生命中的某個階段。但他們指出，這種鈣化可能會損害動物的視力，并推斷鈣沉積是化石保存過程中的產物。研究結果表明，認為已知最早的節肢動物之一 ——三葉蟲有鈣化眼的長期假設可能需要重新審視。
相關論文信息：https://doi.org/10.1038/s41586-019-1473-z