印度西北部有一片茂密的龍和森林(forest)，一條鮮艷的公主小河從森林正中心流過。相傳河流的印度深處，有一條通向龍宮的龍和大道。龍宮里的公主龍王有神靈一般的力量。
　　龍王有許多孩子。印度最大的龍和王子長得英俊、聰明，公主受過很好的印度教育。他對河岸上的龍和人間早有所聞，很想上去走一趟，公主看一看人們是印度怎樣生活的。王子多次請示父王，龍和始終未得許可。公主
　　但是印度，龍王為平靜王子要到人間的好奇心，曾有頻頻帶領全家和仆人，變成人的模樣，來到河岸過夜。他們盡情地跳舞、唱歌、吃喝玩樂，直到天亮之前才回到龍宮。這種短時間的逗留，并沒有使王子寫意，他想看的是真正的人世，想知道的是活生生的人類生活。
　　一天，他獨自一人靜靜離開水晶宮上了河岸，在森林里散起步來。
　　這時候，一位名叫索塔拉姆的婆羅門游客從森林里經過。這位游客年近古稀，至今膝下猶虛，這次周游各地，就是懷有得一嬌子的渴望。
　　王子眼睛看得真切，索塔拉姆坐在一棵樹下，放開嗓門高聲祈禱上帝賜予他一個兒子。王子趕緊走到索塔拉姆面前，高興地說：“請您把我帶回家，我會做您的兒子。”
　　“我的兒子？”索塔拉姆一聽，臉上馬上現出了笑臉。可眼前沒有孩子，只見一條小蛇(snake)向他爬來。他心里一陣驚慌，嚇得尖叫起來：“可是，你不是人，而是蛇呀！怎么能做我的兒子呢？！”
　　“請您老人家別畏懼。”王子說，“我現在是一條蛇，但是，如果您把我帶回家去，我就會變成一個讓您稱心如意的男孩。”
　　索塔拉姆因為想子心切，考慮了片刻，最終依然決定把這條小蛇帶回家去。于是他壯著膽子，小心翼翼地把小蛇放進了自己的布袋。
　　索塔拉姆一進家門，把布袋放進正房，就去找正在廚房做飯的老伴。
　　“我給你帶來兒子了，”索塔拉姆又驚又喜地招呼妻子，“你快去看一看吧，他在正房！”
　　索塔拉姆的妻子聞訊趕忙跑進正房，只見屋子中心站著一個十歲左右的非常漂亮的男孩。妻子高興得一時不知如何是好。過了好一會兒，她才情不自禁地說：“你的周游祈禱終于成功了，這是上帝給我們的恩賜！”
　　索塔拉姆站在門口向屋里凝視了半天，自言自語地說：“小蛇的話真的兌現了！”
　　“親愛的爸爸媽媽，”男孩說話了，“從明天起我就是你們的兒子了。
　　你們愛我吧，你們給我恩惠吧！”
　　從此，老兩口的生活再也不像以前那樣孤寂了，小小的家庭出現了前所未有的悲哀氣氛。他們精心撫養著這個龍王的兒子，為他付出了一切心血。
　　老兩口給他取名納格拉伊。
　　村里所有的人都喜歡納格拉伊，他們給他糖果吃，為了和他創建友誼，還不時地送他一些好玩的小禮物。

　　時間一天天地已往，納格拉伊逐漸長大成人，已是一個英俊結實的須眉漢。
　　“爸爸，”納格拉伊有一日問索塔拉姆，“附近有好一點的水塘嗎？我想游泳。”
　　“離這里不太遠的地方，有一個很好的水塘，”索塔拉姆回答兒子說，“可是，它在王宮的后花園內，因為公主海瑪爾常常在這里游泳。”
　　“那您就把這個水塘的路指給我吧。”納格拉伊對父親(father)說。
　　“你去不了這個地方，”索塔拉姆說，“王宮門口的衛兵不會放你出來的。”
　　“爸爸不必擔憂，到時候我會有辦法的。”索塔拉姆見勸說不下兒子，也不愿勉強他，就只好帶他來到王宮大門口，然后說：“水塘就在這堵高墻的里邊。”
　　納格拉伊沿著矮小的宮墻邊走邊查看，不一會兒來到一個地方停住了腳步，只見墻根處有一個正向外流水的小管子。他馬上現出了小龍的原形，從水管里鉆到了墻里邊。當他進到后花園時，馬上又變成為人的模樣。他很快來到水塘邊，脫掉衣服，自由安閑地游起來。事先，海瑪爾公主正在花園的一側賞花，她聽見了游泳的擊水聲，就趕緊跑到水塘邊，想看一看誰在自己的水塘游泳。她走近一看，原來是一位儀表堂堂的青年須眉，一會兒鉆進水底，一會兒浮出水面，盡情地游來游去。公主當即一見鐘情，愛上了他。
　　納格拉伊這時候也看到了公主，他一會兒跳出水塘，穿上衣服就跑掉了。
　　他跑到宮墻下，馬上又變作一條小龍，順著水管爬出墻外。
　　公主非常想再看幾眼這位青年，要是能同他說上幾句話，該有多好哇！
　　她相信那青年無論如何不會跑出后花園，因為大門緊閉，他將迫不得已返來請求她去為他開門。她火急地等待著，可是過了好久，還不見那青年的面。
　　公主只好派自己的仆人四處尋找。結果，仆人們找遍了花園的每個角落，也沒看到他的蹤影。
　　公主馬上把衛兵們找來，命令他們走出王宮，到鄉下打聽那青年的下落。
　　一個月過后，衛兵們回到王宮向公主報告：“按照您的吩咐；那位青年找到了，不過他是一個窮婆羅門的兒子。”
　　公主一聽喜上眉梢，但轉念一想：衛兵找到的是不是她在水塘見過的那位青年呢？　　為了消弭疑慮，公主女扮男裝，帶著衛兵直奔索塔拉姆的家。她仔細端詳了索塔拉姆的兒子后，確認面前這位青年，就是在她的后花園里游泳的那位美須眉。
　　回宮后，海瑪爾把自己要同索塔拉姆的兒子結婚的事通知了國王。國王的心愿，是要為她找一個門當戶對的王子。可是公主對納格拉伊一片癡心，國王只好許可她的這門親事。
　　國王派人把這一喜訊送往索塔拉姆家，通知他，海瑪爾公主明天就要在王宮和他的兒子納格拉伊舉行婚禮。
　　納格拉伊一聽，高興極了，立即表示接受國王的這一決定。
　　索塔拉姆和他的老伴更是歡樂萬分。但這件事也使他們很犯愁，因為他們沒有錢為迎親隊和兒媳籌備珍貴禮品。
　　“爸爸，您不必發愁，一切都會安排好的。”納格拉伊說，“您拿著我的這只指環，把它丟進您最早發現我的那條河里，河里會馬上走出一名士兵，他會問您需要什么。您可給他講，您需要一位王子和一位公主結婚時所必需的一切東西。然后您再回家。”
　　索塔拉姆手捧指環，照納格拉伊說的來到河邊，把指環扔進滔滔的河水，瞬間一名士兵走出水面，來到他面前。
　　“您希望得到什么呢？”士兵問索塔拉姆。
　　索塔拉姆喜出望外，趕忙說：“我的兒子明天就要和海瑪爾公主結婚，請預備一位王子和一位公主結婚時所需要的各種珍貴禮品，并派來一個盛大的迎親隊。”
　　索塔拉姆滿懷喜悅地回到家里。
　　眨眼功夫，一個由士兵、宮女和樂隊組成的迎親隊，浩浩蕩蕩來到索塔拉姆的門前。迎親隊里另有許多仆人，每個人手上捧著一個裝滿綾羅綢緞和珍貴首飾的小箱子。王子換上了華麗的婚服，乘上一匹打扮得極其漂亮的高頭白馬，走在迎親隊的正中心。
　　索塔拉姆和老伴也很快從一個箱子里取出嶄新的衣服和首飾，穿戴完畢，加入迎親隊，向王宮走去。
　　國王站在王宮大門口等待迎親隊到來，見聲勢這么浩大，不由得喜笑臉開。
　　國王為年輕的納格拉伊夫婦獨自預備了一幢寢宮。
　　婚禮結束，索塔拉姆老兩口寫意地回到家里。
　　吹奏班子、士兵和所有仆人回龍宮去了，他們把王子在人間結婚的事，一五一十地通知了龍王。龍王聽后沒有涓滴的笑臉，因為他不贊成一個龍王的兒子和一個人間的公主結親，更不贊成一位龍子在人世上定居。
　　龍宮的王子在人間成婚的事很快傳開。龍宮中的許多姑娘對海瑪爾起了妒忌心，她們要不惜一切代價把王子從人間弄返來。可是，她們當中沒有一個人能想出個好法子。
　　“如果王子能有一次跳進森林旁的河里，”一位龍官看見龍女們一個又一個發愁的樣子，就插話說，“那我們可以用盡全力把他拉回家。”
　　這時候，一位年老的龍官顯示出神秘的表情，他安慰姑娘們不要著急，他將巧妙地把王子接回龍宮。
　　一天，老龍官變成一個外國商人，帶了珍貴首飾，來到海瑪爾門前叫賣。
　　海瑪爾聽到叫賣聲走出家門，商人拿出一只非常漂亮的手鐲遞給她看，海瑪爾一會兒就喜歡上了。
　　“這只手鐲真悅目，”海瑪爾稱贊說，“我要買一對。”
　　“一對　，”商人故意露出遺憾的樣子，“我身邊只有一只。原來我是有一對，在來的路上，我口渴了，到森林中心的河里去喝水，不小心把另外一只掉進河里了。因為我的水性不好，找了半天也沒找著。”
　　“這條河在什么地方？”海瑪爾問，“我的丈夫會游泳，他一定會給我找來。”
　　“但是，如果你只是對丈夫說，有人把手鐲丟在河里了，那你的丈夫未必相信你的話。”商人對海瑪爾說，“你要把你丈夫帶到河邊，當著他的面，裝作不小心的樣子，把這只手鐲也扔進河里，這樣他一定會下水為你尋撈這只手鐲。當他把手鐲撈上來后，你可以跟他說，這不是你掉的那只，這樣他會再次下水為你尋找，到時候，你不就能得到一對手鐲了嗎？”
　　海瑪爾對這種念頭非常寫意，她想，也只有這個辦法，才能使自己得到一對手鐲。商人通知了她到河邊去的路，并把那只手鐲給了她，說是以后兩只手鐲一塊收錢。
　　第二天，海瑪爾和丈夫一路來到森林，她把丈夫帶到了河邊。她裝著要喝水，趁機把商人給她的那只手鐲丟進河里。
　　“啊呀，不好啦，我的手鐲掉進河里了！”海瑪爾叫喊著說，“請您給我撈上來吧！”納格拉伊本來無論如何也不想跳進河里，因為他擔憂，一旦下水，就會被龍王的部下拖進龍宮，再也不能來到人間。
　　“算了吧，不要它了，”納格拉伊向海瑪爾注釋說，“以后我給你買只比這更漂亮的手鐲。”
　　“沒有比這更好的手鐲了，”海瑪爾回答說，“這是世界上最招人喜愛的手鐲，你依然給我找返來吧。”
　　“你不要一個勁地催我下河，”納格拉伊勸海瑪爾說，“你忘掉這只手鐲，對你會有更大的利益。不然，你要懊悔的。”
　　“忘了它？”海瑪爾說，“這樣漂亮的手鐲，我怎么能忘得掉呢？不重新拿到我心愛的手鐲，我是不會離開這塊地方的。如果你不愿幫我的話，那我自己下水去撈。”納格拉伊再三勸解，可海瑪爾一句話也聽不進。無奈，納格拉伊便一頭扎進水里。龍姑娘們正在等待這一良機，當納格拉伊剛剛進入水下，她們馬上涌上去把他拖進龍宮。
　　海瑪爾在岸上，等呀等，好長時間還不見納格拉伊露出水面，甚至連河面上的波紋已經消逝得干干凈凈，還沒有他的蹤影。海瑪爾畏懼了，她擔憂丈夫真的被淹死在水里。她趕忙找來仆人，讓他們下河去找，可是撈了好半天，也不見納格拉伊的尸體。
　　當海瑪爾曉暢是她自己丟掉了丈夫，懊悔莫及，悲痛欲絕，泣不成聲。
　　精神上的打擊使海瑪爾不想再回自己宮里，就地在森林里搭了間茅屋住下了。她脫下珍貴的衣衫，摘掉鮮艷的首飾，穿上了寡婦的喪服。她常常為過路的朝圣者和乞丐燒水做飯，剩下的時間就一切用來祈禱上帝。
　　一天，一位老人路經她的茅屋。海瑪爾請他吃飯，并找了塊地方讓老人過夜。為了消弭寥寂，她要求老人講個故事。
　　“是的，小姐，我一定講。”老人答道，“我要給你講個真實的故事，就是我昨天晚上親眼看到的。”
　　“發生了什么事，您就快講吧！”海瑪爾火急地問。
　　“好吧，”老人講起來，“昨天晚上我在森林里河岸的一棵樹下歇息，沒有一點睡意。
　　“大約半夜景色，我看見從河里走出一列隊伍，隊伍中有國王、王后、一個王子和幾個公主，另有他們的男女仆人。他們要在這里度過最快樂的時候。開始，有唱、有跳，盡情地悲哀，而后舉行了一個盛大的宴會。所有的人都面帶笑臉，唯獨王子神情郁悶。
　　“宴會過后大家都走了，王子是最終一個離開那里的。幾個仆人站在一旁等他回去，可王子對他們說：‘你們先走，讓我自己留下來獨自安靜一會兒。”‘不行啊，王子！王后專門吩咐過，讓我們等您一路走。’仆人們齊聲答道。
　　“王子無可奈何，跟在仆人身后，慢慢向河心走去，但他險些是一步一轉頭，不住地向后張望。
　　“‘我的傻海瑪爾，你為什么要硬逼著我下河呢？’王子邊轉頭邊不停地喊著。”
　　過路老人哪里知道，眼前的這位年輕婦人正是海瑪爾，他講的故事，也就是她丈夫納格拉伊的故事。
　　海瑪爾十分感激過路老人。老人的故事通知她，自己的丈夫沒有死，而是龍宮的一位王子。她帶著迫切的心情期待著夜晚的來臨，多么希望老人講的故事，能出現在她的眼前。
　　暮色剛剛籠罩大地，海瑪爾便來到河邊的灌木叢中隱蔽起來，兩只水靈靈的大眼睛一眨不眨地盯著河面。約有一頓飯的功夫，突然之間之間之間平靜的河水嘩嘩作響，緊接著從河心走出一列隊伍，這支隊伍完全像過路老人說的那樣。
　　玩樂結束，所有龍宮的人都相繼離開森林，而納格拉伊和他的仆人又落在最終。海瑪爾看得真真切切，壓抑不住心頭的悲痛，跳出樹叢發瘋似地跑到納格拉伊跟前，一頭跪倒在他的腳下。
　　“你的海瑪爾在等你，”海瑪爾哭叫著說，“我的主人，我的好丈夫，請你原諒我的不對吧！”
　　納格拉伊被這突如其來的狀況，一會兒驚呆了，在他認清跪在眼前的正是他的海瑪爾時，高興得簡直無法形容。他一會兒將她緊緊地摟在懷里。
　　“你不知道，”納格拉伊說，“我是水下龍王的兒子，我想在人間和人類生活在一路，可是我的父王和親戚朋友們一定要我回到水下。正是他們設下戰略，才使你逼我下河，他們趁機把我拖回龍官的。海瑪爾，你大概能夠想象到，離開你，我的生活是多么難熬呀！”
　　“原來你是龍宮的王子！”海瑪爾又驚又喜，懇切地對納格拉伊說，“從現在起，你再也不要把我獨自丟下，你要把我帶走，只要能和你在一路，到什么地方我也心甘情愿。”
　　“你去不了水下世界，”納格拉伊說，“那里沒有人，我們是按照自己的意愿變成人的形狀。”
　　“那你別再離開我。”海瑪爾懇求說。
　　“我不能不走，這些仆人就是等著要把我帶走的。”王子說。
　　“要是這樣的話，那我一定跟你走！”海瑪爾再一次請求說。
　　“那好吧，我一定把你帶去。”王子答應著說，“我要請求父王和母后，許可我到外部世界來，以納格拉伊的面貌生活在人間。”王子拉著海瑪爾的手，兩人一路跳進河里，河水馬上分出一條大道，直通水底龍宮。一會兒，一個水下世界出現在海瑪爾眼前，大大小小的龍和蛇，把海瑪爾團團圍住，好奇地細細打量著這位來自人間的公主。
　　“這是海瑪爾公主，”王子介紹說，“我和她結了婚，現在她就是我的妻子，我請大家要發誓，對她不能有半點傷害。”
　　“人怎么能和龍蛇生活在一路呢？”一位龍公主問。
　　“她不在這里住下去，”王子回答說，“她還要回到人間，我也和她一路走，我只是返來請求父王之命。”
　　王子留下海瑪爾，去見龍王和王后。返來后，發現海瑪爾已經被幾個蛇龍姑娘咬傷中毒死去。
　　納格拉伊痛苦極了。他把海瑪爾的尸體抱上河岸，放在灌木叢中，每日采來最鮮艷的鮮花，遮蓋在她的身上。
　　這樣一連過了好幾天。一天，一位瑜伽①道人從樹叢旁經過，發現年輕的海瑪爾公主的尸體，感到無比悵惘。他查看了傷情，斷定是被毒死。這位道人有起死復生的本領，他口念咒語，消滅了蛇龍姑娘們吐在海瑪爾身上的毒液，很快使她規復了生命。
　　海瑪爾醒來后，連聲道謝瑜伽道人，并把自己怎樣落得這個地步，原原本本地通知了他。
　　“我相信，”瑜伽道人說，“是你的丈夫每日來這里給你身上蓋滿鮮花。
　　他明天也一定還會來，你在這里等他，依然跟我一路回你父親的王宮？”
　　“要是您能讓我等我的丈夫納格拉伊，那我將感恩不盡。”海瑪爾彬彬有禮地說。
　　“你想的很對，讓我們先躲起來，看一看你的丈夫在發現沒有你的尸體后會怎么樣。”瑜伽道人看了看海瑪爾微笑著說。
　　他們藏在樹叢前面。不一會兒，納格拉伊手捧鮮花，像往常一樣來到這里。當他不見海瑪爾的尸體時，便撲倒在地上哭得死去活來。
　　海瑪爾忍不住急跑已往，用雙手把他扶起。
　　“我的親愛的丈夫，快起來，”海瑪爾也哭出了聲，“你的海瑪爾在這兒呢！一位心腸好的瑜伽師傅使我死而復生。他正在旁邊等著我們。”
　　納格拉伊親切地拉著海瑪爾的手，兩人高興地來見瑜伽道人。他們拜倒在道人腳下，道人為他們夫妻重新團圓祝福。
　　夫妻倆回到海瑪爾父親身邊。國王異常高興喜悅，盛情接待他們，并當著滿朝文武祝他倆永不分離。從此，納格拉伊再沒有回龍宮，他和海瑪爾共享著人間的幸福生活。

　　①印度的一種古老的健身術。