地球歷史不同時期的一系列海膽刺展示了形狀的多樣性。學分:uux.cn/PLOS一中(2023)。化的過DOI: 10.1371
（神秘的石棘深海地球uux.cn）據(jù)哥廷根大學：就在深海底部，地球上第一個非常簡單的揭示生命形式可能出現(xiàn)在很久以前。今天，海膽深海因其奇異的化的過動物而聞名。同時，石棘深海人們正在深入研究生活在海底的揭示物種數(shù)量是如何變化的。
一些理論認為，海膽在多次大滅絕和海洋劇變后，化的過深海生態(tài)系統(tǒng)一再出現(xiàn)。石棘深海因此，揭示今天深海中的海膽生命在地球歷史上相對來說是年輕的。但是化的過越來越多的證據(jù)表明，這個世界的石棘深海某些部分比我們之前認為的要古老得多。
哥廷根大學領導的一個研究小組現(xiàn)在提供了第一個化石證據(jù)，證明高等無脊椎動物在深海海底穩(wěn)定定居至少1.04億年。不規(guī)則海膽(海膽)的化石棘表明了它們自白堊紀以來的長期存在，以及它們在波動的環(huán)境條件影響下的進化。研究結果已經(jīng)發(fā)表在《PLOS綜合》雜志上。
研究人員檢查了來自太平洋、大西洋和南大洋鉆孔的1400多份沉積物樣本，這些樣本代表了以前200到4700米的水深。他們發(fā)現(xiàn)了40，000多塊化石棘碎片，根據(jù)它們的結構和形狀，他們將其歸入一個叫做不規(guī)則棘狀突起的組。
為了進行比較，科學家們記錄了化石棘的形態(tài)特征，如形狀和長度，并確定了兩個時期的大約170根化石棘的厚度。作為棲息地海膽總質量的指標——它們的生物量——它們決定了沉積物中多刺物質的數(shù)量。
這些化石棘證明，至少從大約1.04億年前的白堊紀早期開始，深海中就一直有不規(guī)則的海膽。它們還提供了對過去的進一步令人興奮的見解:大約6600萬年前白堊紀末期的毀滅性隕石撞擊，導致了世界范圍的大滅絕——恐龍是最主要的受害者——也在深海中引起了相當大的擾動。
這從化石棘的形態(tài)變化中可以看出:事件發(fā)生后，它們比之前更細，形狀也更多樣化。研究人員將此解釋為“小人國效應”。這意味著較小的物種在大滅絕后具有生存優(yōu)勢，導致一個物種的體型較小。原因可能是深海底部缺少食物。
“我們將化石棘的變化解釋為深海中不斷進化和新物種出現(xiàn)的跡象，”該研究的主要作者、哥廷根大學地球生物學系的弗蘭克·威斯博士解釋說。他強調了另一個發(fā)現(xiàn):“大約7千萬年前，海膽的生物量增加了。我們知道水同時變冷了。深海生物量和水溫之間的這種關系讓我們可以推測深海將如何因人類引起的全球變暖而發(fā)生變化。”
除了哥廷根大學，海德堡大學和法蘭克福大學以及柏林自然博物館也參與了該研究項目。
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