大自然的偉大幸存者：開花植物從殺死恐龍的大滅絕中幸存下來。信用:uux.cn/Pixabay/CC0公共領(lǐng)域
（神秘的偉大物地球uux.cn）據(jù)巴斯大學(xué)：英國巴斯大學(xué)和墨西哥國立自治大學(xué)的研究人員在《生物學(xué)快報》上發(fā)表的一項新研究表明，開花植物相對毫發(fā)無損地躲過了6600萬年前導(dǎo)致恐龍滅絕的幸存大滅絕。雖然他們遭受了一些物種的開中幸損失，但毀滅性的花植事件幫助開花植物成為今天的主導(dǎo)植物類型。
地球歷史上發(fā)生過幾次大滅絕，殺死最著名的恐龍一次是由6600萬年前的一次小行星撞擊造成的，它深刻地改變了地球上生命的滅絕進(jìn)程。白堊紀(jì)-古近紀(jì)(K-Pg)滅絕事件根除了地球上至少75%的存下物種，包括恐龍，大自但直到現(xiàn)在還不清楚它對開花植物有什么樣的偉大物影響。
植物不像大多數(shù)動物那樣有骨骼或外骨骼，幸存這意味著與動物相比，開中幸化石相對罕見，花植這使得僅從化石證據(jù)來理解進(jìn)化的殺死時間線非常困難。
米爾納進(jìn)化中心的杰米·湯普森博士和墨西哥國立自治大學(xué)的圣地亞哥·拉米雷斯-巴拉霍納博士分析了由多達(dá)73，000種現(xiàn)存開花植物(被子植物)的DNA序列突變構(gòu)建的進(jìn)化“樹”。
利用復(fù)雜的統(tǒng)計方法，他們擬合了“生滅”模型來估計整個地質(zhì)時期的物種滅絕率。
雖然化石記錄顯示許多物種確實消失了，但它們所屬的譜系，如科和目，幸存下來，足以繁榮并占據(jù)主導(dǎo)地位——在今天生活的大約40萬種植物物種中，其中大約30萬種是開花植物。
分子鐘證據(jù)表明，今天絕大多數(shù)被子植物科在K-Pg事件之前就存在了:包括蘭花、木蘭和薄荷祖先在內(nèi)的物種都與恐龍共享地球。
湯普森博士說，“地球上的大多數(shù)物種在K-Pg滅絕后，被子植物占據(jù)了優(yōu)勢，類似于哺乳動物在恐龍之后接管的方式，現(xiàn)在地球上幾乎所有的生命都依賴于開花植物的生態(tài)。”
那么，是什么讓它們?nèi)绱藞皂g，即使不能移動，依靠太陽提供能量也能生存下來呢？
拉米雷斯-巴拉霍納博士說，“開花植物具有非凡的適應(yīng)能力:它們使用各種各樣的種子傳播和授粉機制，有些復(fù)制了它們的整個基因組，有些進(jìn)化出了新的光合作用方式。這種‘花的力量’使它們成為大自然真正的幸存者。”