發(fā)現(xiàn)于美國亞利桑那州的1.84億年前化石有助更好地了解早期哺乳動物演化
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)中國科學(xué)報（晉楠）：一項新研究詳細(xì)介紹了最新發(fā)現(xiàn)的似哺乳類動物的成年及幼仔化石。這些發(fā)現(xiàn)于美國亞利桑那州的于美有助演化新化石樣本可以追溯到1.84億年前，有助于更好地了解現(xiàn)代哺乳動物的國亞更好生殖策略和生長策略是如何演化而來的。
對哺乳動物的利桑定義主要是從其生殖方式確定的。幾乎所有哺乳動物都是那州年前通過胎生并用母乳哺育幼仔，而不是億地解動物通過下蛋的方式。隨著哺乳綱的化石發(fā)展，其呈現(xiàn)出兩種變化趨勢：一是早期對相對較少的后代進(jìn)行較高的投資；二是顱骨早期發(fā)育為了容納更大腦部而發(fā)生變化。不過，哺乳由于哺乳動物及其祖先的發(fā)現(xiàn)幼仔很少會以化石的形式保存下來，新生幼仔或胚胎的于美有助演化化石則更少，因此，國亞更好發(fā)生這些變化的利桑具體時間尚無法確定。
在8月30日發(fā)表于《自然》的那州年前一篇論文中，美國得克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的億地解動物Eva Hoffman和Timothy Rowe報告了最新發(fā)現(xiàn)的一窩侏羅紀(jì)早期卡巖塔獸幼年個體與1個成年個體（推測為幼仔母親）埋藏在一起，發(fā)現(xiàn)地點位于亞利桑那州東北部。卡巖塔獸并不是真正意義上的哺乳動物，而是一種名為“三列齒類”的似哺乳類動物。
此次發(fā)現(xiàn)的幼仔一共有38只，是考古學(xué)家對哺乳動物幼仔預(yù)期數(shù)量的兩倍，與爬行類動物的幼仔預(yù)期數(shù)量持平。此外，這些幼仔的顱骨形狀與成年個體相似，僅大小不同，說明卡巖塔獸的生長方式更類似于現(xiàn)代爬行動物，其顱骨并不會像現(xiàn)代哺乳動物那樣隨著發(fā)育而逐漸拉長。窩仔數(shù)較大與顱骨發(fā)育模式一致的聯(lián)系從側(cè)面驗證了一個觀點，即認(rèn)為腦容量變大的演化推動了哺乳動物后來的生殖變化和發(fā)育變化。

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