一塊巖石漂浮在太空中，背景是有們較小的灰色球體和一艘加上黃色螺旋結構的航天器（圖片來源：uux.cn木村由紀）
（神秘的地球uux.cn）據(jù)美國太空網(wǎng)（Robert Lea）：從小行星龍谷采集的樣本似乎隱藏了太陽系過去的秘密，小行星目前在行星之間漂移時所遭受的太陽轟炸，甚至可能隱藏了未來小行星采礦任務的去現(xiàn)藍圖。
當小行星探索行星際空間時，小行星龍系過它們會暴露在太陽以太陽風的谷擁形式拋出的高能粒子以及被稱為微流星體的小天體中。這些行星際環(huán)境因素會導致“太空風化”——但它們很難被遠程觀測到。有們事實上，太陽與小行星分離的去現(xiàn)隕石在穿過地球大氣層到達我們星球表面時會受到強烈的加熱，這也意味著這種變化在到達這里的小行星龍系過小行星樣本中并不明顯。
然而，谷擁行星際空間的有們影響在直接從小行星上采集的樣本中很明顯。這是太陽人類最近一直在研究的問題，例如美國國家航空航天局的去現(xiàn)OSIRIS REx任務，當然還有日本的隼鳥2號宇宙飛船。由北海道大學的木村由紀領導的研究小組使用的樣本與后者有關。
在2014年6月發(fā)射三年半后，隼鳥2號任務與龍谷號會合。Haybusa2與這顆直徑約3000英尺（900米）的小行星相處了一年，然后于2018年6月下降并從其表面采集樣本。2020年12月6日，當Haybusa2號前往研究其他小行星時，這個龍谷樣本返回了地球。
木村解釋道：“我們直接探測到的太空風化特征將使我們更好地了解太陽系中發(fā)生的一些現(xiàn)象。”。
與龍谷一起規(guī)劃太空任務
木村和他的同事在隼鳥2號的龍谷樣本中發(fā)現(xiàn)了一個有趣的結果，那就是存在著被稱為碎片的小礦物顆粒。這些碎片是由氧化鐵組成的，但似乎已經(jīng)完全失去了通常的磁性。研究小組認為，這是由寬度不超過0.002厘米的微流星體轟擊龍谷造成的。

磁鐵礦被視為從小行星龍谷的樣本中切下的圓形顆粒。（圖片來源：uux.cn/Yuki Kimura等人，《自然通訊》，2024年4月29日）
此外，龍谷樣本可能不僅有助于確定當今太陽系的條件。由于小行星是由大約46億年前行星形成時遺留下來的太陽周圍物質(zhì)形成的，它們也包含了早期太陽系條件的“化石記錄”。
木村說，隨著行星的形成，早期太陽系的磁場強度逐漸減弱。因此，通過使用隼鳥2號收集的樣本來測量小行星的剩余磁化強度，可以幫助揭示嬰兒太陽系磁場的信息細節(jié)。

2018年6月30日，日本隼鳥2號宇宙飛船看到的小行星龍谷。（圖片來源：uux.cn/JAXA、東京大學、高知大學、立教大學、名古屋大學、千葉工業(yè)大學、明治大學、愛族大學和AIST。）
然而，在龍谷的樣本中，這一太陽系磁場的化石記錄似乎被鎖定在這些碎片周圍的數(shù)千個鐵納米顆粒中。該團隊希望很快解開這些鐵納米顆粒的秘密，并有望在不久的將來揭示早期太陽系的條件。
該團隊的研究還有一個商業(yè)方面，在某種程度上可能有助于塑造太陽系的未來。像這樣的研究可能是發(fā)展未來太空采礦業(yè)務的關鍵，例如，旨在從小行星上剝離資源。
木村總結道：“盡管我們的研究主要是為了獲得基本的科學興趣和理解，但它也有助于估計太空塵埃高速撞擊機器人或載人航天器可能導致的退化程度。”。
該團隊的研究于周一（4月29日）發(fā)表在《自然通訊》雜志上。

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