Macroneuropteris scheuchzeri的內(nèi)生痕跡:(A) MCZ 198877a(部分)和內(nèi)生結(jié)構(gòu)(B)-(H)的放大細節(jié)。署名:uux.cn/理查德·j·克內(nèi)希特
（神秘的化石地球uux.cn）據(jù)哈佛大學(xué)：昆蟲是脆弱的軟體動物，其遺骸很難保存。揭示進化翅膀經(jīng)常變成化石，昆蟲但是為和昆蟲的身體，如果存在的億年話，通常是化石原始史前動物的碎片，這使得科學(xué)家很難研究它們。揭示進化古生物學(xué)家了解史前昆蟲的昆蟲一種方法是追蹤化石，這些化石幾乎只能在植物化石上找到。為和
“我們有很好的億年植物化石記錄，”哈佛大學(xué)生物和進化生物系博士生理查德·j·克內(nèi)希特說。化石“在更遠的揭示進化時間里，遺跡化石比尸體化石更能告訴我們昆蟲的昆蟲進化和行為，因為植物和其上的為和遺跡化石保存得非常好。與尸體不同的是，這種痕跡不會隨著時間的推移而移動，總是會在它產(chǎn)生的地方被發(fā)現(xiàn)。”
在發(fā)表在《新植物學(xué)家》上的一項新研究中，由Knecht領(lǐng)導(dǎo)的研究人員描述了在石炭紀種子蕨葉上發(fā)現(xiàn)的內(nèi)生痕跡化石，這是葉子內(nèi)部進食的最早跡象。3 . 12億年前的石炭紀化石提供了內(nèi)部進食，即所謂的樹葉開采，可能起源的證據(jù)，并表明這種行為的年齡比人們認為的大約早7000萬年。
“在昆蟲在植物內(nèi)部進食的所有方式中——挖掘葉子內(nèi)部，昆蟲控制植物發(fā)育機制的腫瘤樣蟲癭，昆蟲在木材中的鉆孔和坑道，以及昆蟲侵入種子以消耗營養(yǎng)胚胎組織的無數(shù)方式——挖掘是最神秘的，”合著者，史密森尼國家自然歷史博物館高級研究地質(zhì)學(xué)家兼化石節(jié)肢動物館長康拉德·c·拉班德拉說。
“最早的礦坑記錄于早三疊世，在二疊紀末大滅絕后不久，然而蟲癭、鉆孔和種子捕食延伸到更早的古生代。為什么推遲開礦？我想我們現(xiàn)在有了答案。”

(A)昆蟲和植物-昆蟲關(guān)系的主要化石證據(jù)用標記點表示，特別提到全變態(tài)昆蟲目(雙翅目、膜翅目、鱗翅目和鞘翅目)和葉片內(nèi)生損害。主要采葉目來源的基因組估計以粉紅色(鞘翅目)、橙色(膜翅目)和藍色(鱗翅目)給出。(B)scheuchzeri macro neuropteris上的pinnule礦化石。(MCZ 198877a)來自美國馬薩諸塞州的羅德島地層
在全變態(tài)昆蟲(經(jīng)歷完全變態(tài)的昆蟲:鱗翅目(飛蛾)、鞘翅目(甲蟲)、雙翅目(蒼蠅)和膜翅目(黃蜂和葉蜂))中，內(nèi)部取食植物是常見的。幼蟲鉆入葉子，開始以葉子的內(nèi)部組織為食，留下一條痕跡。當幼蟲在葉子中穿行時，它也在生長，經(jīng)歷不同的蛻皮階段，甚至留下它的糞便，稱為frass。
“Frass是我們在識別內(nèi)部喂養(yǎng)時尋找的東西之一。Knecht說:“Frass甚至可以有不同的特性，這在確定是什么動物制造它時很有用。”幼蟲將繼續(xù)在葉子中留下痕跡，直到它化蛹、孵化、從葉子中脫離并飛走。
這一遺跡化石是在石炭紀羅德島地層中發(fā)現(xiàn)的。羅德島地層最初是一個沼澤，積水的環(huán)境，提供了一個缺氧的環(huán)境，很好地保存了植物化石；古生物學(xué)家稱之為lagersttte，這里出產(chǎn)保存完好的非凡化石。
“有一樣?xùn)|西不會變成化石，那就是幼蟲，”克內(nèi)希特說。“它們太精致，太小了。所以看到這樣的東西真的很有見地，因為它告訴我們特定時間的幼蟲行為，即晚古生代，我們對幼蟲知之甚少。”

使用JEOL 7900F SEM的SEM分析的反向散射和能量色散光譜(EDS)結(jié)果。(A)部分內(nèi)生痕跡SEM反向散射顯微圖像。方框(B-E)代表進行元素映射的區(qū)域。B1-E1顯示了在相對聚焦區(qū)域內(nèi)發(fā)現(xiàn)的所有元素的堆疊圖像。B-E區(qū)的單個元素圖可在補充數(shù)據(jù)中找到。B2-E2代表在方框B-E中發(fā)現(xiàn)磷元素圖(青色)
特殊的保存讓研究人員能夠清楚地看到內(nèi)生痕跡，這些痕跡遵循古生物學(xué)家在定義這種行為時尋找的模式，例如蜿蜒的小徑，幼蟲會避開葉子的邊緣和主脈。這種行為只被全變態(tài)昆蟲所知，包括現(xiàn)存的動物。
“這一發(fā)現(xiàn)將這種行為向前推了7000萬年，”克內(nèi)希特說。“它向我們展示了兩件事情，一是幼蟲的行為，這是我們在化石記錄中沒有看到的，因為幼蟲通常不會保存下來。第二，完全變形的進化，全代謝，在這個時候存在。”
該化石被收藏在哈佛大學(xué)的比較動物學(xué)博物館，Knecht也在研究其他化石。

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