研究揭示地獄蠑螈消失的原因
來源：桑間濮上網
時間：2025-12-07 18:43:55
弗吉尼亞理工大學教授比爾·霍普金斯在測量后，準備將一條地獄蠑螈輕輕地放回它在弗吉尼亞溪流中的揭示水下家園。鳴謝:弗吉尼亞理工大學的地獄的原勞拉·霍普金斯
（神秘的地球uux.cn）據弗吉尼亞理工大學：被稱為地獄蠑螈的巨大粘稠蠑螈，曾經是蠑螈許多淡水河流中的頂級捕食者，幾十年來一直在減少，消失它們的研究因數量不斷減少。沒有人知道為什么。揭示弗吉尼亞理工大學魚類和野生動物保護系教授兼全球變化中心主任威廉·霍普金斯懷疑地獄彎魚的地獄的原困境與人類造成的環境變化有關。
雄性斑蝥在河底選擇筑巢地點，蠑螈守護雌性斑蝥在那里產下的消失蛋——偶爾，蠑螈爸爸會把蛋當零食，研究因在孵化前吃掉它們。揭示霍普金斯領導的地獄的原一項研究在冰冷的弗吉尼亞西南溪流中潛泳了八年，并計劃在7月1日的蠑螈《美國博物學家》上發表。該研究確定，消失在砍伐森林的地區，地獄彎父魚比在樹葉仍然茂盛的地區更有可能吃掉它們的全部幼崽。
這種被稱為“子代同類相食”的行為，很可能是作為忍受惡劣環境的一種生存策略而進化而來的。在霍普金斯的研究結果之前，科學家們并不知道地獄彎曲者的子代同類相食行為在開墾的土地上急劇增加，從而加速了該物種的滅絕。
“這是一種已經適應了數百萬年的動物，我們正在對地球做的事情足夠嚴重，以至于導致它們消失，并且很快消失，”霍普金斯說。“我覺得我們有義務解決這個問題。”
創造混凝土巢穴
大型蠑螈加速消失之謎的解決方案遙不可及，因為這種動物的繁殖周期很難研究。“這些動物在溪流中的大圓石下筑巢，你無法鉆到圓石下研究巢穴，”霍普金斯說。“即使你能舉起那塊巨石，你也會破壞巢穴，什么也不會留下。”
幾年前，在一次會議上，霍普金斯了解到與圣路易斯動物園合作開展的一個項目，該項目包括在地獄彎曲者居住的溪流中放置混凝土箱。地獄彎鳥在盒子里筑巢，從盒子里可以收集鳥蛋供動物園圈養。“我差點從座位上站起來。我意識到這可能是一個研究工具，我們可以實際應用于研究這些動物的領域。我想在好的棲息地和壞的棲息地到處都有這些，這樣我們就可以開始研究這種動物的生殖生物學。”
這項研究開始后，花了數年的反復試驗來完善混凝土箱在田納西河流域的應用。然而幾乎立刻，霍普金斯和他的團隊注意到一種模式，隨著越來越多的蠑螈將盒子用作巢穴，這種模式變得越來越明顯。霍普金斯說:“幾年之內，我開始意識到，在不好的棲息地和好的棲息地，繁殖發生的情況確實不同。”“我們立即看到了這種模式，即雄性在吃它們的卵，這在這些退化的地點更加明顯。”
擴大和進行這項研究是一個寒冷、潮濕、艱苦的過程。“我們在水下放置了數百個這樣的掩體，并對它們進行了密切觀察。我們都是通過浮潛來完成的，你要穿上全套潛水服，因為溪流太冷了，”他說。"我們花了8年的實地工作才收集到足夠的數據來發表那篇論文。"
更多有待探索
前所未有的對這些生物的長期接觸所帶來的收獲超過了最初的研究。“我們發現了兩種科學上新發現的寄生蟲，沒有人知道它們的存在，一種是我們認為專門對付地獄彎曲蟲的水蛭，另一種是一種微小的血液寄生蟲，一種錐蟲。我們也能夠描述御術師的荷爾蒙循環。現在我們給這些盒子配備了紅外水下攝像機，可以不間斷地記錄，這樣我們就可以第一次記錄它們的行為。"
還有很多要調查。“我們仍然不知道引發雄性同類相食行為的機制。但通過表明這種異常高頻率的行為與上游森林覆蓋有關，我們回答了這個非常大的問題，并且我們可能越來越接近解決整個謎團，這可能會導致解決方案。”
然而，即使沒有明確的具體機制，研究結果也表明需要采取緊急措施。“我們可以做的事情包括保護和重建溪流周圍的森林覆蓋，以及采取最佳農業管理措施，防止牲畜進入溪流，”霍普金斯說。“這樣做的好處是深遠的——對海彎魚有好處的東西對其他水生動物也有好處，比如貽貝和魚類，其中許多也在減少。在溪流走廊植樹造林對候鳥等陸生野生動物也有好處。當然，更好的水質對我們有好處。”
