在現(xiàn)在的波羅現(xiàn)代波蘭，Paprotki Kolonia舉行的海的納馬祭祀儀式的插圖。（圖片來源：uux.cn/Mirosław Kuzma）
（神秘的異教地球uux.cn）據(jù)美國生活科學(xué)網(wǎng)站（Kristina Killgrove）：一項新的研究發(fā)現(xiàn)，大約1000年前，斯堪生活在波羅的維亞海附近的異教徒從他們新信奉基督教的北方鄰居那里進口馬匹，然后將這些動物進行可怕的進口公祭。
證據(jù)表明，馬匹埋在1世紀至13世紀之間，斬首馬是或活巴爾特文化的重要組成部分；許多古代馬術(shù)文物已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)，旅行者們報告說，年前精英巴爾特人喝發(fā)酵的波羅馬奶。然而，海的納由于巴爾特人在皈依基督教之前并不識字，異教有關(guān)他們生活的斯堪大多數(shù)信息，包括他們的異教徒宗教，都來自考古調(diào)查。
在5月17日發(fā)表在《科學(xué)進展》雜志上的一項新研究中，研究人員詳細分析了來自波羅的海東部地區(qū)九個考古遺址的80匹戰(zhàn)馬的生物分子分析，這些遺址之間夾著現(xiàn)代波蘭、立陶宛和俄羅斯加里寧格勒省，并確定公馬和母馬都是被選擇獻祭的，有些馬是從很遠的地方進口的。
根據(jù)這項研究，波羅的海考古之前的一個假設(shè)是，公祭是專門挑選種馬的，而這種儀式——通常包括斬首、剝皮、將馬分成四等分或活埋——是在波羅的海文化中精英男性戰(zhàn)士的葬禮上實施的。為了測試這一點，研究小組分析了這些馬的DNA，發(fā)現(xiàn)大約66%是種馬，34%是母馬。
主要作者凱瑟琳·弗倫奇（Katherine French）曾在英國卡迪夫大學(xué)（Cardiff University）工作，現(xiàn)就職于華盛頓州立大學(xué)（Washington State University）。

Paprotki Kolonia的祭祀馬葬禮插圖。（圖片來源：uux.cn/Mirosław Kuzma）
由于馬在巴爾茨地區(qū)很常見，研究人員之前沒有質(zhì)疑這些動物是來自當(dāng)?shù)剡€是其他地方。但這項新研究對這些馬的牙釉質(zhì)進行了鍶同位素分析，以確定這些馬的起源，并發(fā)現(xiàn)其中三匹馬不是本地出生的。牙冠中的鍶來源于動物早期的飲食；通過測量一顆牙齒中或不同時間生長的牙齒之間鍶的兩種變體的比例，研究人員可以匹配動物在哪里長大，或者看到它長大時移動的位置。
研究人員寫道：“研究結(jié)果證實，這些馬不可能起源于波羅的海部落的領(lǐng)土，這些馬最有可能出現(xiàn)的地區(qū)是芬諾斯堪的納維亞半島，特別是瑞典中東部或芬蘭南部。”。
這三匹馬的碳足跡都可以追溯到大約11至13世紀，當(dāng)時波羅的海的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)，特別是與瑞典的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)建立起來。這也是瑞典王國內(nèi)部仍有異教徒抵抗的時期，瑞典王國于1164年正式皈依基督教。

凱瑟琳·弗倫奇（Katherine French）在比亞維斯托克大學(xué)（University of Białystok）檢查馬的下巴，以選擇牙齒樣本。（圖片來源：uux.cn卡迪夫大學(xué)）
研究人員在研究中寫道，加里寧格勒的一匹非本地馬被埋葬在一件受斯堪的納維亞影響的文物中，這件文物可能與交易有關(guān)，這可能表明它的巴爾特馬主人是一名異教徒商人。但他們指出，進口馬匹也有可能是與他們的斯堪的納維亞主人一起抵達的，他們被埋葬在波羅的海風(fēng)格的土地上。
“無論哪種情況，”研究人員寫道，“我們的研究結(jié)果證明，馬是乘坐船只穿越波羅的海的，這種機動性以前在考古上是不被認可的。”
英國加的夫大學(xué)的動物學(xué)家Flint Dibble沒有參與這項研究，他在一封電子郵件中告訴《生活科學(xué)》，這項新研究既有創(chuàng)新性又有影響力，證明了科學(xué)方法如何應(yīng)用于研究古代動物種群。
迪布爾說：“令人印象深刻的樣本量——80匹馬——揭示了將這些方法應(yīng)用于一個重要的本地化數(shù)據(jù)集的重要性，以梳理出相關(guān)的考古模式。”“北歐的馬的長途貿(mào)易現(xiàn)在是一個需要進一步調(diào)查的話題。”
French計劃通過新的研究進一步解決這一問題。“我目前正在進行一個單獨的項目，研究當(dāng)代船舶技術(shù)，以確定維京時代的貨船是如何運輸馬匹的，以及有多少匹馬。”

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