唐朝一位已故精英的墓志銘拓印（杜忠良）。紅色=姓氏和名字；藍色=祖父和父親的國中全名和官職；黃色=已故精英的職業(yè)軌跡；綠色=死亡年齡和死亡時間。圖片由uux.cn/中國國家圖書館提供。世紀水平
（神秘的唐朝地球uux.cn）據(jù)紐約大學：在研究當今工業(yè)化國家的社會流動性時，研究人員通常依賴世界經(jīng)濟論壇或美國綜合社會調(diào)查的社動性數(shù)據(jù)。但研究過去幾個世紀的令人相同現(xiàn)象是一項更艱巨的任務，因為相關統(tǒng)計數(shù)據(jù)更難獲得。新研現(xiàn)中
然而，究發(fā)驚訝一個社會科學研究小組現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)了一種通過提取唐代墓志銘來研究中世紀中國（618-907年）職業(yè)發(fā)展的國中方法。這些墓志銘包含死者父親和祖父的世紀水平祖先血統(tǒng)、姓名和官職（例如，唐朝人事部長、社動性司法審查院部長和宮廷副御史）以及死者的令人職業(yè)歷史和教育證書——這是衡量跨代社會流動性的充足數(shù)據(jù)點。
值得注意的新研現(xiàn)中是，他們的分析表明，這一時期的教育是社會流動性的催化劑。
俄亥俄州立大學社會學助理教授方琦文說:“包括唐代在內(nèi)的中世紀中國的墓志銘往往是用程式化的散文和詩歌對個人生活的高度詳細描述，它們包含有關每個已故個人的祖籍、家庭背景和職業(yè)歷史的詳細信息。”
“這些信息在某種程度上反映了當代社會流動性調(diào)查的內(nèi)容，”政治系助理教授埃里克·h·王補充道。
王研究的是歷史政治經(jīng)濟學，而溫研究的是當代社會的社會流動性。在認識到這些墓志銘中蘊含的高質量數(shù)據(jù)后，他們意識到這些文物是他們學術興趣的結合體。后來，他們邀請了NYU社會學教授邁克爾·豪特加入這個項目。豪特是溫的論文導師，也是研究社會分層和流動的著名學者。
他們發(fā)表在《美國國家科學院院刊》（PNAS）上的研究結果顯示，社會出身、教育和成人成就之間的關系模式與美國20世紀60年代和70年代的模式有些相似。研究人員從3640個男性墓志銘以及來自可靠歷史來源的其他數(shù)據(jù)（如朝代記錄和第三方編纂的家譜）中得出結論，1300年前中國中世紀貴族的衰落和精英統(tǒng)治的興起。
研究人員發(fā)現(xiàn)了這一發(fā)展的具體原因:死者是否通過了科舉考試，科舉考試是在這一時期為選拔公務員職位的官員而開發(fā)的。他們發(fā)現(xiàn)，直到20世紀初一直實行的科舉考試是社會流動性的催化劑——至少從20世紀60年代以來，高等教育在美國一直發(fā)揮著這種作用。
作者寫道:“我們的統(tǒng)計分析表明，大約公元650年后，出身于一個顯赫的古代大家族或‘分支’對官僚體系中的職業(yè)成功影響不大，而通過科舉考試變得更加重要。”“此外，通過競爭性考試甚至可能使隨后的成功機會均等，因為父親的地位不是通過科舉考試的男性官僚等級的一個因素。”
“教育是我們理解代際流動的核心，”豪特評論道。“許多人認為這是20世紀的發(fā)展。但是，正如我們從數(shù)百年前的數(shù)據(jù)中可以看到的那樣，有些現(xiàn)象將出身、教育和職業(yè)聯(lián)系在一起，非常像當代模式。”