錢德拉X射線天文臺從強大的千新星（Kilonova）中檢測到“音爆”
（神秘的地球uux.cn報道）據臺北市立天文科學教育館網站（編譯 趙瑞青）：一般觀測到的重力波事件通常來自于兩個黑洞并合所產生，但是錢德強GW170817則是由于兩個中子星并合而形成。 GW170817于2017年8月首次被探測到，射線透過各式的天文臺望遠鏡看到了不同波段光譜，直至目前錢德拉X射線天文臺仍持續對其進行觀測。新星由錢德拉觀測到的中檢X射線數據顯示，其存在一個狹窄的音爆噴流，此噴流隨著時間而減速且擴散，錢德強這項研究提供了中子星并合后發生類似音爆般X射線的射線證據。 GW170817是天文臺第一個，同時檢測到重力波和電磁輻射的新星中子星并合事件，利用不同波段的中檢觀測，為天文學家提供了關于中子星并合和其他相關現象的音爆物理學訊息。
錢德拉觀測GW170817至今四年多來，錢德強天文學家認為在中子星合并后，射線其爆炸過程中形成鉑和金等放射性元素的衰變，產生可見光和紅外光，這種光爆發被稱為千新星（Kilonova）。換句話說，千新星是因中子星并合而產生的天文現象。事實上，在這事件中首先觀測到重力波，之后數小時才從GW170817檢測到可見光和紅外光。天文學家猜測，中子星并合產生了一股沒有直接指向地球的高能粒子噴流，這也是為什么錢德拉最初沒有看到X射線的原因。爾后，因與周圍的氣體和塵埃碰撞，噴流的速度因此減慢并擴大開來，這使得錢德拉觀測到的X射線增加，隨后在2018年初下降，但至2020年底以來，錢德拉探測到的X射線則一直保持在幾乎恒定的狀態。從錢德拉在2020年12月和2021年1月所拍攝的數據中，顯示了來自GW170817及其宿主星系NGC 4993中心X射線發射，研究團隊認為此穩定的X射線，可能來自于千新星爆炸產生的沖擊波撞上GW170817周圍的氣體。被這種沖擊加熱的物質會在X射線中穩定發光，從而產生千新星余輝，就如同錢德拉所觀測到的那般。
或者還有另一種解釋，X射線是來自于墜入中子星并合后形成的黑洞的物質。研究人員表示檢測到千新星余輝意味著并合并不會立即產生黑洞，而此也提供了一個機會，讓天文學家得以研究物質是如何在黑洞誕生幾年后落入黑洞的。無論是哪一種情況，都使我們有機會研究和理解以前從未觀察到的新物理過程。該研究成果發表于《Astrophysical Journal Letters》期刊上。

(責任編輯：探索)